《天帝之路》 

    “阿荼，去沽一斤酒来。”

    “我不去！”

    “有客人要来。”

    酷暑时节，窗外知了和蝉嚎得响亮，祢荼穿上新的裾裙，在铜镜前面转了一圈，然后在杌凳上坐下：“娘，我要戴你昨日给我买的簪子。”

    祢荼娘亲给她盘好头发，拿起新簪。

    新簪笔直一根，通体乌黑，尾上雕了两朵桃花，素净典雅，不像少女会喜欢的样式。

    “想给你买蝴蝶的镶琉璃碎石的那个，可你非要这根乌木簪子……想簪哪边？”

    “都行。”祢荼笑容可掬。

    娘亲给她簪在右边，祢荼对着镜子照了照，小脸一皱，又笑道：“谢谢娘。”

    “出去吧。”娘亲疼惜地摸了摸她的发。

    祢荼爹爹在堂屋招呼客人，众人寒暄着，但见里屋走出来个少女。

    “爹，”少女正值金钗之年，生得亭亭玉立，笑靥生花，显得乖巧和善，眼眸灵动，十分亲切友好， “二姨，赵叔，连婶，李伯伯……”

    “这回书院考试，祢荼又是第一吧。”

    “她真是了不得，若她继续好学不倦，他日必能入仕。”

    祢荼爹爹笑得合不拢嘴，摆手道：“不指望她能成多大的事，能在膝前尽孝就好。”

    “也是，如今这世道，什么修仙啊，考科举啊，那都是达官显贵才干的事，跟咱们这平民百姓不相干。”

    祢荼爹爹给了她一把铜板，小声道：“多的那些，你拿去买糖葫芦吃。”

    “哦，”祢荼道，“我出门了。”

    “还有，外面那老头，少跟他搭话，绝对不许修仙，知道了吗！”

    “咱们哪有修仙的命，都是骗人的。”

    “多少娃被骗去修仙，给卖到荒郊野岭，几十年回不来……”祢荼爹爹神色黯淡下来。

    祢荼微垂下眼睑，她有个大她十岁的哥哥，在她三岁的时候被一位自称仙长的老道弄去什么地方修仙了，至今没再回来过。爹娘为此痛断肝肠，都后悔当年收了千两银子把孩子送上“不归路”。

    时间太长，祢荼已不记得哥哥的声音样貌，只听爹娘提及，哥哥长得极像母亲，唇红齿白，算是镇上难得好皮相的少年，至今还有不少姐姐惦念他……可惜了。

    出了门，祢荼在脑中想了想自己的发饰，觉得还是簪在左边好看，她拔下簪子来，仔细地插在了左边，直奔酒坊。路过的少年浓眉大眼，压低声音冲她喊道：“祢荼，爬树掏鸟窝去吗？”

    祢荼眸光一凛：“钟收，你让他们都给我等着，谁也不许爬在我前面。”

    “知道了，敬文也来了，他说在山顶等你。”

    敬文是镇上大户姜秀才家的独子，比祢荼大三岁，跟她一起长大，生得斯文秀气，小时候总挨长得大的人欺负，祢荼帮过他几次，后来这人就一直喜欢她。虽然没有回应过，但祢荼对他也有点好感，原因无他，长得好。

    “祢荼，修仙吗？”瘦骨嶙峋的老道青烟似的飘过来，又来撺掇了，“随我去修仙吧！你根骨奇绝，不修仙委实可惜。”

    祢荼一般不嫌恶老头儿，除非那老头儿不识趣，她加快脚步，最后捂住耳朵：“都说了不去，您老被我爹娘打出来，还没个觉悟吗。”

    前一个仙长为了收她哥哥为徒，给了她家白银千两，绸缎十匹……据说对那些修仙者而言这也不算什么。这位老头倒好，要她去修仙，登门拜访，索要束脩，每年十两银子。

    还说她是千年难得一见的奇才，祢荼呸了一声。

    “你真是千年难得一见的奇才！老朽摸骨看相这么多年，还是头一次见到你这般适合修仙之人。”

    “那你见识有点少。”

    “老朽走南闯北，途径五湖四海，九州八荒，什么样的人没见过……”老道吹起来牛皮都能被吹破。

    “你都这么大了，再不修行，以后可就难有长进了……”

    祢荼买了二两酒，提着酒壶出了酒坊。老道还跟在她身边阴魂不散的，要不是看他瘦骨嶙峋又可怜从来只动嘴皮子也不动手的份上，祢荼早就叫人拿扫帚给他打出去了。

    没走出几步，突然间狂风大作，祢荼被灰尘呛到，再抬起头，只见前方黄沙漫天，酒楼食肆都快看不真切了。锅碗瓢盆砸落在地，倒坍的木架、竹娄在街道上滚行。天空仿佛要裂开，一道道流火从天而降，祢荼有些呆滞，直到轰隆声把她震醒。

    “祢荼，快回家去，有天人在上边做法！”

    路过的大娘头顶锅盖冲她喊道。

    天人，是得道之人的自称，据传得道之人不受王朝律法约束，肆意横行，无法无天……怎会出现在这里？

    “小心！”老道的声音传来。

    祢荼被扑倒在地，她的头上蒙上了一层麻布似的东西，滚烫的火球淹没了此地，但出