归是烧了太久，道观里已住不了人，清风道人带着弟子下山住到山脚的村子里。

    时隔多年，弟子们终于再度接触到外头的世界。下山路上，尽管道路泥泞，也挡不住他们撒欢的步伐，哪怕是较年长的庄寒，也露出了欣喜的神情。

    程六拽着程小九在下山路上狂奔，地上的虫蚁慌忙躲入林叶深处，钻回湿润润的泥土，程小九害怕地大叫出声，生怕从山路上滚下，嘴大张着，吃了一肚子风，停下来时肚涨的难受，可脸上还是藏不住的喜悦，半点不见方才着火时的慌张。

    庄寒在后面远远望着，突然扬声叮嘱:“路上滑，你们跑慢些。”

    但方一抬眼，两人就没了影，庄寒看着二人飞奔而去的脚印子，眼底不自觉流露出羡艳，余光扫到师父低垂的嘴角和冰冷的眉眼                                                ，又收回自己的不沉稳，闷闷地说：“是弟子的不对，一时未看管住，叫观里走了水。”

    清风道人侧过头，被烟熏黑的脸衬得他格外严肃。

    “观里并无点火的物什，怎会走水。”

    “均是弟子的过错，弟子当罚，”庄寒暗中打量着清风道人的神情，“只是弟子愚钝，怎么也想不通，还请师父明察。”

    清风道人端详自己这位弟子许久，少年人的躯干还未完全抽条，却已能窥见日后的身强力壮，他又扫过自己骨瘦如柴的老手，心中的忌惮又添了几分。

    “此事我自会处理，你看管道观失职，确是当罚，但念在你即将突破，你我师徒缘将尽，我便不计较了。你早日把那丹药炼化，往后，我便管不着你了。”

    庄寒马上绕到清风道人前，躬身行弟子礼：“一日为师，终身为父，师父所言，弟子不敢忘，就算是到了本宗，师父还是弟子此生所信所亲、不敢忤逆之人。”

    天上阴云转晴，恰似清风道人的脸，清风道人抚掌大笑：“好，好，不愧是我清风之徒，只是修炼之事迟不得，你还得勤加努力。我山下之事忙完会回去重修屋舍，你好生修炼，我要你在回道观前突破炼气五层。”

    “是。”庄寒朗声回答，背后却满是虚汗。

    当时，向繁白见火势变大，便去找庄寒，说修身殿那边不知为何着火了，眼下火势巨大，已是难以扑灭，有没有破解禁制之法，要赶紧出去或者躲到有水的地方。

    这个消息于有管理之责的庄寒有如晴天霹雳，一时间，心中是难言的失落、惊恐与慌乱。

    向繁白盯着他，突然说道：“师兄，你不必如此着急。”

    “你在说什么胡话，我没有破解的方法，你赶紧找个火小的地方，我去找他们俩。”庄寒要离开，袖子被他的师妹扯住。

    “可是师兄，师父在意的从不是什么你干的好不好，道观好不好。”

    “他只在乎修为，不惜把我们关在这里也只在乎修为。”

    “哪怕我们死了。”

    在他的眼中，向繁白或许是天资聪慧看出了什么，又或是童言无忌随口说的。

    好似气话，却轻轻揭开了庄寒不愿承认的事实，显露出其中残忍的一角。

    和师弟师妹们龟缩在狭窄的水缸里，程六聒噪，程小九哭闹，向繁白在中间安慰，他一言不发，脑海中好似混沌，又好似前所未有的条理清晰。

    水缸的盖子被人打开，看到师父的刹那，在师弟师妹们的欢呼声中，他绝望地发现，自己竟是恐惧，恐惧他的五年是骗局，恐惧他未来又将身归何处。

    本宗真的存在吗？

    庄寒再度被自己的这个念头吓到，他弯着腰，汗滑过脖颈，滴到松软阴湿的泥土里。

    不敢抬头。