福宝跟着他们这么久，还是第一次唤乔惜为大嫂。 

    这是认了老爷子的意思了。 

    乔惜笑着将人抱上马车，“福宝想同我说什么？” 

    “对不起。” 

    小小人儿抱着肚子同两人福了福，“我想跟着你们，却不坦诚。” 

    六七岁的孩子，学着大人模样一本正经道歉。 

    乔惜的心似被什么扯了下，“不必道歉，每个人都有自己不能言说的秘密，你小小年纪懂得防备是好事。” 

    乔家出事时，她亦是和福宝一样的年纪，她有太子哥哥无微不至的关照，都花了不短时间走出来。 

    而福宝家中出事后，就被送去了舅舅家，不曾被舅舅家善待，会关闭心房亦是情理之中。 

    福宝眨巴着眼睛看她，似没想到她会这样说，如墨的瞳仁有晶莹的泪珠掉落。 

    她刚还忐忑，乔惜他们会因自己的隐瞒而不喜。 

    “别哭啊。” 

    老爷子急了，这怎么哄了半天刚哄好，咋又哭上了呢。 

    “要是不想说，咱就不说了。” 

    他并不知福宝要找乔惜说什么，见福宝哭了，只当福宝和抗拒习武一样，不愿说，便作势要抱福宝离开。 

    福宝却开了口，“爹爹和哥哥是猎户，但他们比寻常的猎户厉害。 

    我想吃兔子时，爹爹随意削出一根尖头木棍，便能连刺四只兔子。 

    哥哥说，之所以只刺四只，是因为我们家只有四口人，爹爹最多的时候能连刺八只。 

    娘也不是寻常的村中妇人，她不会缝衣绣花，做的饭菜也不好吃。 

    但她能抱着我在竹上起舞，有次爹爹惹了娘生气，娘带着我和哥哥离家出走，爹爹都追不上的。” 

    福宝蹲下身子，将头埋在膝上，“自懂事起，我就知道爹娘他们都不是寻常人。 

    爹爹武功高，娘亲轻功高，我们一家四口在山里过得极快乐。 

    直到哥哥过了弱冠，爹娘说该给他寻一门亲事，我们便搬去了镇上。 

    起初两年，我们虽花了点时间适应山外的生活，但还算平静幸福。 

    去年七月，爹爹突然带回来一个人，那人身受重伤，那段时间，爹娘心情似乎都不好，且将我关在屋里不许我出门。 

    那人只在我们家养了三日，便趁夜离开了，约莫一个月后的夜里，我睡得迷迷糊糊，爹爹忽然叫醒了我……” 

    福宝似想到什么痛苦的事情，许久说不出来话，乔惜将人抱起，放在膝上，拍着她的肩道，“别怕，告诉嫂子究竟发生了何事，我们替你做主。” 

    “爹爹告诉我，家里的水被人下了药，他和娘还有哥哥武功被压制。 

    让我躲去镇上祠堂的空棺材里，无论发生何事，不许出来。 

    若……若他们死了，我便去舅舅家，等年纪稍长些，再去寻乔镇北将军的女儿，跟在乔家女身边。” 

    “你父亲可有告知你，为何让你寻你嫂子？” 

    苏鹤霆温声问道。 

    福宝点了点头。 

    “爹爹说，若乔家女以皇帝为尊，便只需跟在她身边即可。 

    若乔家女有一日与皇帝为敌，便让我告诉她，让她去寻寿山。” 

    “寿山？” 

    那不是老爷子的名字吗？ 

    乔惜与苏鹤霆对望一眼，乔惜对福宝道，“祖父便叫寿山，你爹爹口中的寿山是不是祖父？” 

    老爷子是疆北王的祖父，底下人哪里会称呼他的名讳，故而福宝跟着他们这些日子，还真不知道，老爷子就叫寿山。 

    她摇了摇头，哽咽道，“我不知道，因为那时候外面已经响起了打斗声，是娘和哥哥在应付坏人，爹爹要去帮他们，便从后院将我送了出去，只让我活下去，别习武。” 

    “所以，你也不知道害你们家的仇人是谁。” 

    乔惜问。 

    福宝眼泪掉得更凶了，是那种压抑着不发出哭声，却拼命掉泪，以至于整个人都颤抖地哭泣。 

    让马车里的几个大人都心疼不已。 

    倒是福宝自己又哽声说道，“等我偷偷跑回家时，家里已经起了大火。 

    火势太大，救不了，官府便断定是夜间不小心失火…… 

    我怀疑爹娘他们的死，跟那个人有关，但他在我们家养伤时，我没见过他相貌。 

    只听过他的声音，像得了重风寒时的暗哑，气多过于声，身形高大，年纪应比爹爹大，他被爹爹背回家时，我看见他头发有少许白色。 

    我被接去舅舅家一个月后，也有人盯过我，割猪草时他在树上，烧火做饭时，他在屋顶，我睡着了他摸过我的手腕。 

    许是没发现什么，十几天后他就消失了。