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刚刚说他是你什么人?”
“我是她——”
紫殷刚想答复,就被耿婳仰声打断:“他是我分忧解难、同舟共济之人。我这么说,你还不明白吗?”
是因为他,你才要与我和离?
他颅内一热,突然想问她这个问题。他站在原地还了一小会儿,理智告诉他,婳儿是在和他斗气。这话说出来就是为了刺激他,逼他签下和离书的。
“诶,掌柜的这是什么?”紫殷注意到耿婳手里纸张。
魏巍嗖一声抽过了耿婳手里的和离书,迅速揉成团攥在手里。
“耿掌柜,多有叨扰,魏某告辞。”魏巍努力让自己看上去平静,而后默默走下楼梯,一路思索。
即使他做过对不起耿婳的事,但也不至于让她如此记恨。
里面势必有误会。
要想理清她逃离洛阳的来龙去脉,就必须搞清楚他不在府上的那段空白期,耿婳身边都发生了什么。
他被阮若送出婳坊时,问:“你们掌柜的身边的陪嫁姑姑呢?”
“什么陪嫁姑姑?我们掌柜的才没什么姑姑嬷嬷。”
“没有?”魏巍愕然。记得那个上了些岁数的老妪是耿婳母亲的陪嫁,暗说应该对耿婳忠心耿耿才对。
他别了阮若,最后看了眼婳坊的招牌,注意力被墙面上贴着的招聘启示吸引。
楼上,紫殷红着耳根咕哝:“掌柜的,你说我是你……”
“你什么你,还不下楼招呼客人。”耿婳没心思说话,径直又回了房里。
关上门,她靠墙仰面站着,起伏的胸脯慢慢平静下来。
她原本以为,魏巍带给她的负面影响已经揉碎在三年经商的忙碌生活里。实际上,当他再次出现时,席卷而来的还有对他刻入骨髓和血液中的不适。
三年的时光,让她不再恨他是不可能的。
这些被他留下的负面影响,必须要抽丝剥茧地剔除干净。
但至少,从今天开始,她不会再怕他了。
一想到这儿,耿婳拨云见日,心里舒坦多了。一盏热茶的功夫,她又恢复了风情万种老板娘的形象。歇了片刻下楼和阮若接待客人,直忙到晌午才抽出时间清点王刺史送来的赔礼。
王绅送的是上等的丝帛,耿婳让紫殷把布匹放到后院的库房里,想腾出这几个大箱子来装一些杂物。
箱子腾空后,耿婳注意到箱底的木屑,她拾起一小条仔细观察,又嗅了嗅。
“这不就是普通的木头碎屑嘛。”阮若道。
耿婳摇头,“这是檀木,而且是紫檀。”
紫檀木极为珍贵,被大奉朝视为国木,由官家垄断经营,严禁民间买卖。
她见过耿府库房的紫檀木,也在相府见过很多紫檀家具。
耿忠曾经走私紫檀,后来被魏巍大义灭亲,因此下狱。后来,她那个死爹被处死。继母和她儿子耿X下落如何,她就不清楚了。
耿婳没时间想这些旧事,现在最疑惑的是,大奉严禁买卖的紫檀木为何会出现在刺史府。
这时外面传来王刺史府送信的丫鬟,说王夫人午后想请耿掌柜同去白马寺上香。
春色盎然的季节,最适合出来赏花观柳。
耿婳在寺庙亭台上饮了口清茶,掏出魏巍给她的租金凭据,摊开递给对面贵妇人。
“妹妹这是何意?”王夫人气色红润,明知故问地装傻。
实际上她今天就为给王绅收拾残局而来,所以语气态度恭敬又谦卑。
魏巍刚上任时,她就让远在洛阳的娘家人查过他的底细。说是有一段短暂婚史,夫人已经去世。
一听说去世,当时王夫人也没留意这人的商户身份。今早她又把办这事的亲信叫来仔细打听,说那位夫人就姓耿。
她确信耿婳就是魏巍的前妻,只是还需要试探试探。
“昨晚王绅脑子被驴踢了才会出言不逊。要是我在,他绝不敢把你怎么样!”王夫人凑近抚着她的背,“还好魏司马识大体,把耿妹妹保护得好好的。”
她一边说,一边看到耿婳嘴角勾起微笑,眼神却阴沉得吓人。
“我用不着他保护。”耿婳的指尖点点租金凭证,“这个物件还给刺史大人。我命浅福薄,可消受不起。今天来,就是为了让王夫人出面,拟个公正的租金价位,我好交钱好好营生做买卖。”
耿婳把话引到正题上,她才不想再和魏巍有关联。接受他的施舍无意是一件难堪又丢人的事。
王夫人心里有了数,看来魏大人处于单相思状态。她只好顺着耿婳的意思谈租金。她把价格降了再降,同时也要防止伤害到耿婳的自尊心。
最后价格终于谈妥,耿婳拿到了新的凭证,并承诺及