玉佩乃宫里母后给的宝贝，也是孟家娘亲对她的一片最真挚的爱。

    打出生就戴在身上，岂能让这个刀疤鬼给抢了去。心中大怒，拼尽全身力气叫道：

    “这是我的玉佩，还给我，你这个贼子，见财起意。”

    “什么？敢骂小爷是贼，”小卒气得跳脚，手里扬着小叠那条青龙鞭大骂。

    “小贱人，拿了你的玉佩又如何？”说着唰的一鞭子照着伤处狠狠地抽了下去。

    随着鞭子如毒蛇般地舔舐而来，好像那条胳膊生生地被折断，痛得心脏骤然停跳了两拍。

    她紧咬着唇，一声不吭地受着，唇破溢出的腥甜味弥漫口腔。

    “哟！有骨气，老子看你能忍到几时。”

    又甩了两鞭子，连连点头：“嗯嗯，不错，这个鞭子不错，好使得很，就归老子啦！”

    “哎呀，我说刀疤鬼，别打死了，待会儿不好交差。”

    另一满脸痘痘的小卒终是看不过去。

    “放心吧！这丫头嘴硬得很，嘴硬的人不容易死。”

    刀疤鬼一手甩着鞭子，一手抛玩着玉佩，翻着白眼扫视着室内一众。

    “大家别瞅我，换了银子都有份。”

    又睃了眼小叠，浑不在意道：“哼，暂且就饶了你，等我们官爷过来，有你好受的。”

    又指着那些刑具：“都瞧清楚了，全是些吃肉的家伙，别怪小爷我没提醒你啊！”

    小叠痛得浑身麻木，已经奄奄一息，脑袋昏昏沉沉，视觉越来越模糊，整个人似飘在半空。

    她只想好好地睡一觉，双眼不受控制地慢慢阖上。

    此时西穆皇的营帐外，挺枪持刀的护卫把守了一层又一层。

    戒备森严，威风凛凛地筑起铜墙铁壁，连只蚂蚁都爬不进去。

    有军官在大声训话：“各位将士要提高警惕，抓了他们的人，小心来劫营，注意保护好陛下和娘娘的安全。”

    宽大的营帐内，地上铺着猩红毡毯，两旁长几上搭着大红锦缎，上面摆有水果茶点。

    正墙上挂着人多高的地图，前面一张龙书案，置有文房四宝等物。

    两侧靠壁兵器架上，摆满了刀、枪、剑、戟、长弓羽箭。

    帝和后坐在龙书案前，精神不济，气色欠佳，时不时发出几声轻咳，两名近前侍卫殷勤侍候在旁。

    桑举国师正在全力诊病，这是个五十上下的老头儿。

    原为灵谷山外的隐士，整日以拾掇各种草药怡然自乐，附近村民称其为桑神医。

    后来东阳业在西番自立为帝，花了不少心思才请出这么一位高人。

    国师一番望闻问切：体虚乏力，浑身酸痛，恶寒打战，喉如刀割，确实是风寒的症状。

    只是太巧了，身强力壮的皇帝和皇后怎么会同时感染风寒？

    又听闻军中混入奸细，大家都隐隐有些担忧，帝和后也非常紧张。

    国师暂时只能照着风寒的病症开药方子，这时接二连三有人来报：

    “陆续出现大量疑似感染风寒症状的将士。”

    怎么一夜之间那么多人感染风寒？此事定不简单。

    西穆皇正在愁眉不展之际，又一小校来报：

    “禀陛下、娘娘，细作已经抓住，是个十五六岁的小丫头。”

    说着还呈上几个玉质的瓶瓶罐罐。

    “三个是在草垛里发现，一个是在细作身上搜得。”

    帝和后神色大变，营中恐已遭人下毒。

    国师一看全是些空玉瓶，白花花地摆在桌上，一般百姓哪舍得扔掉玉瓶，为小细作所扔无疑。

    拿在手上把看了又把看，放在鼻端嗅了嗅，并未发现什么异样。

    待小校退走，国师面色比铅还沉重，抹着下巴上的白须：

    “微臣识毒无数，竟也不能辨出其毒性。”

    帝与后闻言神色大变，齐声：“难道就没有解毒的法子？”

    国师沉吟半晌，“不过，臣有一友人，想必能解此毒，不过他常年四处云游，一时半会也找不到人，远水解不了近渴。”

    “桑爱卿说的便是十年前，潜入掖陵皇宫水牢营救申步云的九方道长吧！”

    “正是。”

    救星没了，西穆皇震得一时无言。

    皇后倒是沉稳，面带冷笑：

    “陛下休要惊慌，将那小细作抓来逼问解药就是，依本宫的手段，还怕她不招吗？”

    这时，营房外马蹄声急，战马吱溜一声长嘶，有人跳下马，随着哒哒稳健的步伐声响起，直奔中军帐而来。

    听得守卫皆恭敬的齐声道：“孟都尉。”

    “泽儿来了，”皇后面上终于露出微笑。

    随着靴声渐近，月白的帘子掀起，孟柏泽一身戎装，气宇轩昂，神采奕