沿着河岸走，小叠突然站定，做冥思苦想状：“太子哥哥，我总觉得有人在跟踪咱们，会是谁啊？”

    海朱一怔，故作轻松地拍拍她的头：“小脑瓜在想什么呢！谁会那么无聊跟着咱们。”

    忽闻一阵悠扬醉人的瓢笙传来，带着别样的神秘古韵，飘荡在空旷河岸，十分动听悦耳。

    小叠兴奋道：“甸国乐舞，咱们去瞧瞧。”

    “宫里有的是，街边的有什么看头。”

    “这可不一样，货真价实的甸国人表演，自带韵味，岂是宫里的歌伎舞姬能相比？”

    海朱只得依了她。吹瓢笙的中年男子头裹布巾，戴一只大耳圈，装扮与穆苏国民大不相同。

    一个同样的中年妇人随着笙乐翩翩起舞，腰肢袅如风，步履轻似云，臂弯柔若水。

    正是甸国流行的金雀舞，有着最纯正的甸国韵味，其舞姿美轮美奂，足以让人惊叹。

    妇人长得并不美丽，笑容却很纯粹，没有华丽的服饰，甚至一只鞋上还破了个洞。

    如此邋遢的外形与曼妙的舞姿形成了强烈的反差，一下子引得人们驻足观看，人们看的不是装扮，而是舞者的灵魂。

    “公子小姐赏点钱吧！”

    有枯瘦如柴的老叫花子沙哑着嗓音，颤颤巍巍地走过来。

    还有污黑得像碳灰里扒出来的小叫花，都伸出脏兮兮的手乞讨。

    真是煞风景，海朱正想呵斥，小叠却是眉心一展，顿时喜形于色。

    赶紧从自己袖袋里摸出一把金瓜子，又从海朱袋里摸出一把金瓜子，施舍给大大小小的叫花们。

    小叠和海朱欢欢喜喜地撒钱，叫花子们欢欢喜喜地抢钱，场面好不热闹。

    此情此景，长孙蕙气得快发疯，愤怒、不解、鄙视、嫉妒、痛恨、惊怒交错翻覆，如有千斤巨石压得胸口发痛，喘不过来气。

    先前还说什么要多给你和太子哥哥机会，暗地里自己却勾搭上，全是假仁假义。冲着青琴低吼道：“回府！”

    长孙蕙不声不响，不吵不闹，并非变得乖巧，而是眼前这两尊菩萨惹不起。

    在她看来，以前海朱勾搭的孟清叠乃一介民女，随便怎么摔打都行，纵然取了其性命，又奈之如何？

    但眼下这位可是大穆苏长公主，王皇后疼在心坎上，捧在手心里。

    他们再怎么出格，只能敢怒不敢言，却找不到申冤的地儿。

    况二人身份那么的尴尬令人不齿，这状是万万告不得的。

    王皇后为掩人耳目，说她诽谤污蔑皇室子嗣，反倒拿她来问罪，岂不是搬起石头砸自己的脚？

    朝堂上，海朱坐于高位，紫衣高冠，敛去素日里的随意懒散，眉目冷峻，一派严肃。

    两班文武百官峨冠博带，手持牙笏，分文武两班齐整整例于殿堂，有事上奏，无事静观。

    户部尚书一脸心急火燎：“昨夜三更快马来报，西平岭州郡发生七级地震，山谷饬裂，又遭连日暴雨，民舍城寺皆塌，粮田损毁万顷。

    百姓伤亡惨重，流离所失，若不好生防范安抚百姓，怕引起瘟疫，又恐流民聚众闹事，到时一发而动全身，发展到不可收拾的地步，此事还请太子殿下定夺。”

    底下的文武百官立时交头接耳，嗡嗡声此起彼伏，纷纷相互打听灾情，嗟叹的同时，各抒己见如何震灾。

    海朱一声轻咳，下面顿时鸦雀无声。

    锐利如电的目光将适才窃窃私语的大臣们一番扫视，声音冷厉，极具威慑。

    “左侍郎李大人因病告假，派户部右侍郎为钦差大臣前往灾区坐镇。

    太仓离平岭最近，就用此仓的粮赈济灾民，银两暂订一万，灾棚的搭建多多鼓动民间义士参与其中。

    具体的赈灾措施，户部赶紧拟好奏章再呈上来。各位爱卿以为如何？”

    不等众人再作议论，户部尚书上前几步，呈上奏折：

    “微臣知灾情紧急，早已拟好，基本与殿下所言相差无二，具体事项载明与奏章中，只等殿下过目准奏。”

    御前太监连忙接了呈递上去，海朱展目一观，户部的方案做得不错，考虑周全，连粮食和食盐，灾后瘟疫的防控，生产的部署，种子的发放等一系列措施都有详细注明。

    本以为时间仓促，现正等着他拿主意，不想却考虑得事无巨细，面面俱到，当下心中暗自赞许。

    下面又是一阵议论纷纷，交头接耳，皆点头称道。

    这厢刚完，那厢兵部尚书出班奏曰：

    “东泰州梵天教起义久未平定，教主智全兴兵作乱，越演越烈，烧杀抢夺，大败州军。人员发展壮大，已两万有余。”

    海朱手指轻敲在龙书案，寻思：都是些七拼八凑的草寇，不以为惧。

    遂令户部提供足够军需，军粮军饷一应供给，不得克扣，直接派辅国将军蓝天朔，