上行下效，主母态度一变，底下的奴仆闻风而动，尽数改了态度。

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    王蔓回到自己小院，吩咐逢春取了金簪，“再拿个我亲手做的荷包来，我们去大姑娘院里探病。”

    逢春迟疑了下，问：“姑娘，奴婢方才瞧了，今日的午膳比以往好上许多，您往后要常跟在夫人身边，只送一个荷包合适吗？”

    王蔓环视屋内一圈，幽幽一叹：“咱们穷啊！哪有拿得出手的？”

    逢春对此感同身受：“那要不送两只荷包？”

    王蔓：“……行。”

    一个还是两个其实没什么差别，但好歹看起来数目多了。

    两人来到王蕴的云锦院，王蕴此时刚用过膳，额头戴着抹额，斜倚在窗边的矮榻上，面色苍白憔悴。

    王蔓主动出声关怀：“长姐身子可好些了？”

    “好多了，多谢妹妹关心。”王蕴朝她颔首。

    “那便好，”王蔓笑了笑，接过丫鬟手上的荷包，“多谢长姐求母亲教我中馈，这是我亲手绣的荷包，送给长姐。”

    王蕴一听便知阿娘将功劳按在了她头上，眼眶顿时一热。眨了眨眼止住泪意，摆摆手制止已经上前的丫鬟，亲自将荷包接了，笑道：“妹妹绣工极好。”说着叮嘱丫鬟好生收着。

    王蔓对她的这种反应已经不大意外了。

    搁以前，王蕴对这种东西是瞧也不瞧一眼的，现在不但亲手接了，都有耐心夸上一句了。

    两人寒暄一番后，王蔓将昨日借用的金簪还给王蕴：“还要多谢长姐，这簪子物归原主。”

    王蕴却不肯收，不但不收，还叫人取了个匣子，里头装了一套宝石头面。

    “昨日是我不对，落水后太紧张了些，误以为被人作弄，虽改口掩了过去，但事后想想，难免有损妹妹的名声。”

    “这事过了也不便再另行澄清，便将这套头面赠予妹妹作为赔礼，请妹妹收下。”

    若她真是误会，这话还算真诚，赔礼也实在，可惜王蔓昨日亲身经历，分得清误会与否。

    “不用，都是小事罢了，哪里需要这样了。”王蔓推辞。

    嫡母的心尖尖亲自同她赔礼道歉，理智上她该受宠若惊，顺着台阶下来，将此事揭过，心底却不大痛快。

    王蕴铁了心要送，王蔓没耐心再拉扯下去，叫逢春收了。

    两人回到自己的小院，逢春打开盒子看了看宝石的成色，说：“姑娘，不对劲啊。”

    王蔓看她：“东西有问题？”

    “没问题，但这套头面                                                至少值四五十两银子，您的月银才五两啊。”逢春伸出五根指头比划，神神秘秘地关上房门，靠近她压着嗓子说：“奴婢怀疑，大姑娘可能是被什么东西上身了。”

    王蔓沉默，想不明白王蕴搞这一出出的，图什么？

    跟她示好，然后落水诬陷她，发热伤身，再给她赔上一套头面，还让自己母亲费神费力……行事前后矛盾，是不太正常。

    但王蕴说话条理清晰，并不颠三倒四。

    为何行事如此反复？

    王蔓：“这话藏心里，不许在外头说，不然有你受的。咱们日后跟以前一样，还是远着些吧。”

    逢春连连点头：“奴婢知道的。”

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    王夫人定的时刻是申初一刻，王蔓提前一刻到了正院，以示恭敬。

    王夫人道：“我要去街上巡铺子，正好带你一块去瞧瞧。”

    “是，母亲。”

    马车在一家胭脂铺子前停下，王蔓跟在王夫人身后，被掌柜殷勤地迎到铺面后头，奉上茶水。

    王夫人询问掌柜店里各种胭脂的买卖情况、原料有无涨跌等等。

    王蔓一边看一边在心里学。

    片刻后，掌柜看了看王蔓，又看了看王夫人，面露难色。

    王蔓心领神会，但她一贯不是个机灵的人，稳稳地坐在位置上不动，等着王夫人打发她出去。

    果然，王夫人发话了：“蔓姐儿，去试试店里的胭脂如何。”

    “是。”王蔓顺从地应了，从屋子里退出去。

    四个守在门口的仆妇分出一个跟在她身后，同她一起去前头铺子。

    这会儿店里没有客人，王蔓在伙计的侍奉下将不同款式的胭脂拿起瞧了瞧，又取了一些在手背上抹开，瞧了瞧色泽，又嗅了嗅气味，闻了满鼻子不同品种的浓淡花香。

    嫡母还没打发人来叫她，王蔓便往门外透透气。

    一开始满眼都是新鲜，贩夫走卒的吆喝声，市井小儿的嬉闹声交错，听着十分热闹。

    慢慢地，她发现穿金戴银的人高步阔视，衣着寒酸的，则含胸驼背，缩手缩脚。