王蔓先给王大人和王夫人请安：“父亲、母亲。”

    王大人神色淡淡，王夫人对她颔首，给了个笑脸。

    王蔓再唤一旁的王蕴和她身边十岁出头的小少年：“长姐，二弟。”

    王蕴笑了笑：“二妹妹。”

    小少年是王家次子，名为王鹤柏，机灵活泛，以往对没什么存在感的王蔓态度平平，见状眼珠子转了转，对王蔓客气地叫了声：“二姐姐。”

    王姝与王家长子王鹤松很快也先后到了，王家五个子女中，只他们两个是一母同胞的亲兄妹。

    两人向长辈们请安，兄弟姐妹之间互相打完招呼后，一家人依次落座。

    席上，王蕴有些食不知味。

    命运究竟是如上辈子一般，还是拐上一条截然不同的路，今日便会揭晓。

    王夫人见状，吩咐道：“给大姑娘盛一碗燕窝粥。”

    王蕴摇头：“阿娘，我不想吃了。”

    分明不到平常食量的一半，王夫人叮嘱：“还得好生将养些时日，省得留了病根，老了遭罪。”

    王大人亦关怀道：“你娘说得对，好生养着。”

    众人见了，神色各异。

    “……好。”王蕴心下厌烦，忍着不耐，对王大人露了个笑，低头拿着勺子，有一下没一下地搅着，心不在焉。

    王夫人对她的小动作一清二楚，这一瞥，瞧出她对丈夫的不耐与抵触，想到女儿经历的“前世”，心中忧虑。

    用完朝食，众人便散了。

    稍后有贵客到来访，王夫人吩咐底下人再核查一遍，省得出了差错，丢了王家脸面。

    一切准备就绪，不多时，婆子来禀，宣平侯府的马车往府上来了，王夫人忙带着人到大门口去迎。

    宣平侯夫人没摆侯夫人的架子，王夫人更                                                是热情周到，场面极为融洽。

    进了正院，双方寒暄几句，宣平侯夫人笑意盈盈：“前几日见了你家三位姑娘，各个温柔娴雅，实在叫我欢喜。”

    王夫人对侯夫人的来意心知肚明，私心里，她并不觉得嫁到高门守寡是门好亲事，但女儿心心念念，她又盼着女儿能得偿所愿。

    只不知侯府看中的人是谁。

    面上却十分谦虚，称赞侯夫人的女儿“冰雪聪明、落落大方”。

    侯夫人笑容真切了几分，进入正题：“今日我来，是想问一问，府上二姑娘可有许配人家？”

    “蔓姐儿？倒是不曾。”王夫人早知王蕴“预言”，听到这个回答很稳得住。

    她同样笑着：“您可是要为我家二姑娘说亲？”

    侯夫人点头：“正是我家世子。”

    王夫人面上为难：“这，恕我直言，门不当户不对的，我家二姑娘又是庶出，如何配得上世子夫人之位……”

    侯夫人叹了口气，道：“你也知世子是前头原配夫人所生，若我能做主，定然为他定一门门当户对的好亲，省得外头说我不慈。不瞒你说，这其实是我家世子自己的主意。”

    “那，不知世子是如何瞧中我家二姑娘的？”王夫人探问。

    侯夫人也不清楚，她是继室，有一对亲生的儿女。这人选确实是世子自己提出来的，她巴不得世子低娶，只顾着敲边鼓说服侯爷同意，哪里会关心为什么。

    说来奇怪，世子看中五品官家中的姑娘就罢了，王家大姑娘占个嫡出名份，舅家亦是官宦之家；三姑娘花容月貌占个“美”字，男人好色不足为奇；只这二姑娘，可瞧不出什么长处来。

    不论为何，宣平侯夫人跟王夫人通了气，这事还得王夫人同王大人商量，只叫王夫人早些给她个回复。

    送走宣平侯夫人，王夫人静坐良久，叫人唤来王蔓。

    王蔓恭敬行礼：“母亲。”

    “坐。”

    王夫人将宣平侯府提亲之事说了，试探道：“前日世子同你说要娶你为妻？”

    王蔓一脸惊讶。

    宣平侯世子只说近日，算了算时间，大抵当天就同父母通了气，第二天就递了帖子，才能赶上今日上门。

    当真雷厉风行。

    她惊讶不似作伪，王夫人没再纠缠她是否有意隐瞒此事，神情有些莫测：“那你意下如何？”

    王蔓讷讷：“女儿全凭父母做主。”

    王夫人却道：“你当知晓，宣平侯世子寿数有碍，若非如此，也不会迟迟定不下亲事。”

    王蔓不知嫡母这是何意，设身处地为她着想，好心教导她吗？

    且不说嫡母什么时候在意过庶女的死活，只说此时此刻，她同意也好，反对也罢，她的意见毫无意义，能做主的人从不是她自己，甚至不是嫡母。

    “母亲的意思是？”

    “