阳光从云缝中泻出来，有风乍起，象撩拨什么一样，白金枝这两天，就象织布的梭子，那双小腿，跑得那叫溜，一会儿黄花甸子，一会儿土木镇，一会磨盘山，在马车里，她急出汗来，巴不得一脚岔到地方，李墨香和她到了黄德荣家，除了李氏端着瓦盆，“朱、朱朱”唤着鸡鸭鹅，往鸡舍撒着瘪谷子，没有其他人在家，“哟，喂鸡呀，黄铃不在家？”白金枝从马车上下来。

    她推开柴门，满院子鸡屎，让她望而却步，摇摇头，摊摊手。

    “你怎么又来了？不在家，都不在家！”

    “你不在家吗？”

    “我算什么？我又不当家。”李氏一脸不高兴。

    “你们知道什么事吧？”

    “知道是知道，可她不答应！”

    “你说了不算，我要亲自问问她！”李墨香象躲地雷那样，跳跃着进了院子。

    “你……你怎么也来了？”李氏脸发热，心狂跳，“脏得很，穷家破堰，不好让你屋里坐，脏了你，我可赔偿不起！”

    “为我儿子的事，我不怕脏，更不用你赔，我求你们呗！”

    “那……那倒不用！”李氏放下瓦盆，“马蹄靴倒着穿，不合适！”

    “你甭管怎么穿，穿上就行！找去！如果我当面听见她本人也这么说，转身就走！”李墨香扔一块大洋在桌子上。

    “我的？”还没等大洋完全落桌子上落稳当了，就被李氏抓手中。

    “速度放快！”看着她跑出去的背影，鸡屎在她身后跳舞，“别在那里忤着，怪怪的，进来，自己找个地方坐！”

    “陈太太，你何必呢？史家两位小姐也待字闺中，张一山女儿也是名花无主，你咋就偏看上他的女儿，你看他们把家过的，稀巴烂，这不是马蹄靴子倒着穿吗？”白金枝想不明白。白金枝看着被病折磨得死去活来，拄着根棍，伸头张望，象贼一样的黄德旺，就一走三拧腰，“黄大会计，不进来坐坐？”

    “不啦！你们忙正事，我就不凑那个热闹了！”象伸出头的乌龟，又缩了回去。

    “这个坑人的，咋还没死呢？又活过来了！”这是李墨香的声音。

    “狗日的寡妇，屄嘴咋这样损呢？老子没吃你的，没喝你的，咋把老子恨得这么牙根痒痒？我日你八代女祖宗！要是搁十年前，老子一准……把你给……”他本来要跳起来，把话骂得更脏，更解气，没跳好，摔个狗吃屎，本来要指向天的拐棍，扔一边，牙啃在地上，一嘴雪。

    郝百通太不是玩意儿，虽医术高明，医德实在是太差了，嘴敞得象簸箕，随便扇一下，地上能掉一小堆杂碎，别人再捕风捉影，添油加醋，那味道被渲染得油盐辣麻全有了，郝百通就不止一次在众人场合下，说他的肺结核已经到了晚期，无药可救，整个肺，烂成一张网，多么恐怖呀。

    他才六十岁不到，还没活够，没折腾够，一想到死，声泪俱下：“老天爷呀，比我作孽的人多啦，他们咋人模狗样活着！……”象狗贪恋屎香，趴地上不想起。我真的会死了吗？他是多么留恋这个世界呀！可惜上帝给他留下的时间并不多，泪水滴在雪上，牙齿上的泥也顾不上。

    没多大功夫，黄铃背着一捆柴草，推门进院，一头大汗，放下柴草，拍拍身上草屑：“陈太太，你怎么大老远来了？”

    “我来相看相看你，愿不愿意做我儿媳妇？”白金枝想不到李墨香如此直白。

    “我……我……这恐怕不合适吧？我长得丑，又不识得字，我家穷，更赔不起嫁妆，你稀罕我什么？”

    “王婆瞅绿豆，对眼了呗！”

    “这个你不用管，只要你应下了，一切由我替你操办！”白金枝说了李墨香的话。

    “关键是少爷能不能看中我，要不然不白瞎了？”

    “这个你不用管！”李墨香拍拍旁边的板凳，“你坐过来吧！”

    “哎！”

    “你答不答应？”

    “我想等少爷回来，听他说一句！他要说‘中’，我就嫁，行了吗？”

    “你有点儿固执，我就当你答应了！”李墨香让她坐在旁边，仔细看着她，“他回来要是相中了你呢？”

    “我就嫁！”

    “哎！～这就对了，这么条件，你不嫁，岂不是冒傻气？”

    史春铃回到家里，知晓两件事，一件是九姑娘在他们家当佣人，二是黄兴忠相了亲，这两件事，都让她有些意外，沈九不说话，只管做事，有些歹毒的目光，在她身上扫来扫去，她呆在那里难受，就逃了，到了牲口棚那儿：“史亮，她是谁？怎么来的？”

    “不知道！老爷没说，我也不敢问。”

    “那小桂花呢？”

    “井跟吧！”

    史春铃走过去，见小桂花正在揉搓衣服，她的脚步声，让小桂花抬头：“三小姐，你回来了？”

    “是！”

    “她