哪儿见过，达子思忖不清。

    出了镇子，他放慢车速，直到车子晃悠悠停下，他从车辕上跳下来，看看车子有没有变形，并扯了扯黄安扎的绳子，确信安全无误，这才又跳上车，鞭子一挥，马儿拉着车，飞快而去。

    这时，他咯噔一下，想起刚才那个人，他不是就是老镇长钟泽吗？他那么起劲儿盯自己干什么？难道说他长得象某个人？难道与自己身世有关？这么一想，乱乱生草。

    太阳明艳，杜鹃在浅浅的沟壑中，翻飞而叫，一声接一声，每一声都铿锵有力，它在呻唤，象滴血，这厮，太霸道，一鸟吼，天下听，声音高亢捷亮。

    杨柳絮不似前几日，落雪般飘飞，但依旧细屑般飞。麦田已经着色，焦黄起来，吸吸鼻子，丰稔的麦香，就渗漏到人的五脏六腑之中，皮肉稀疏，有肉眼看不见的孔洞，世俗的肮脏，在骨头上生锈，浮尘在低空中，象燕子翻飞，前往七里桥的路，历来人车稀少，更何况，现在艳阳高照，几乎没碰见一个人，秃鹫喜欢孤独，享受孤独，它永远象马戏团骑独轮车的骑手，熟练地把车子骑成技艺，呼扇着硕大无朋的翅膀，在乌蓝的天幕下，自在而为，“叽！----嘎！----”声在转折，声在震撼，天空是它把玩的练习场，要怎样，全凭心意。

    河水？怎么会？干涸了这么长时间，地张开焦渴的嘴，等雨，雨脚太慢，迟迟不肯下一场透雨，是水声，没错，那潺潺的有些献媚、有些夸张的水声，搅得人心绪不宁，它就是悠远绵长，名声不好的黄汤河，水声虽欢快，看到水，你会叹息一声，虽是水，不是想要的，清沥沥与它无缘，这样的水不招人待见。

    过了大石桥，达子的心提到嗓子眼，他知道：再有不到一里地，就到了断魂滩，这名字就让人毛骨悚然，水声激越，潮起人心中的恐惧，痉挛，全身痉挛，手和手臂，肚子和腿，象是在为谁伴奏，抖动，规则抖动，汗珠噌下来了，扯出长长折磨出来的条，手心的汗，把手洗了一下，马儿似乎嗅到某种气息，踢踏磨蹭，垂柳，孤独的一棵垂柳，把放肆的枝叶，软软地长到地上，象巴根草那样：匍伏在地，巴根草有根，而垂柳无根，风吹到哪儿，就把脆生生的绿，长到哪儿。

    距离那儿老远，就看见老筋盘头的老榆树伸出的斜枝上，吊着个人，五花大绑，双脚踮着，脚尖沾地，一只乌鸦叫声难听，在那儿盘旋，时不时那人还象风吹一样，旋转几下，这是谁？干吗被吊在这儿？达子心中惊怵。

    “喂，干什么的？”草丛中有人站起来，端着枪，冲达子大吼。

    “别开枪！千万别开枪！我是黄花甸子上黄家大院的人，你看见没有？车上拉的是酒，钱在这儿！”他停了车，下去，站到地上，走过去，从车中间草丛中，扒拉出一个钱袋子，“我是来赎人的！麻烦你这位兄弟，上龙眼通知一下！”摇晃着手中钱袋，叮当响声，远比激荡的音乐更诱惑人。

    “就你一个人？”

    “是！”

    “你就是一个小屁孩，能办这么大事？”

    “有志不在年高！”

    “是不是要少了？”有人说。

    “我要看看张姑娘，不然，回去没法子交待！”达子说。

    “把大洋拿上来，带他去！”

    那人领着达子，穿过窄小的院子，往后走。

    到了那儿，有两个人松松垮垮斜靠在墙上，手中端着枪，“梁凉，什么事？”

    “大当家让我领他来看看张姑娘，来吧！”梁凉招手。

    “就一小孩？黄家大院富可敌国，怎么派一娃娃来了！”那人动一下，“有钱人惜命！”

    达子也不说话，跟在后头，听见开门，铁链响声。

    “老实点，别乱说话！梁凉，大当家说什么时候放人？”

    “没说！”

    “这是什么意思？”那人不解，把枪背身上。

    “我哪儿知道？别瞎打听！”

    昏暗，透过窄小天窗，投下来的光，达子看见张姑娘瑟缩发抖蜷缩在一堆草中，“有话快说，你今天能不能带走张姑娘，我说了不算，长话短说！”

    “哎！”梁凉没有进去，只是替他开了门，达子往下走两步，“张姑娘，张姑娘，我是达子，你听得见吗？”达子一开始，就怕了，这么个阴森森的地方，“你还好吧？你大概不认识我，他们没有对你怎么样吧？”

    “没事，我很好！黄老爷回来了？”张九红窸窸窣窣搓着草，象蚯蚓那样，倒弓着身子，顺着墙，半天站起来，“你是怎么……？”

    “有天晚上，夕阳唯美，也许是宅得太久了，我有了出去的冲动，当我才走出黄家大院，差不多还不到街中间，看得见小西门，就被从巷子猛然窜出的人，用麻袋套着我，扛起就走……”张九红木木讲述着不久的过往，心有余悸。

    “放心！我是带着赎金来的，稍待一会儿，我们一起回去，我赶着马车来的。他们是蓄谋已久，不说了，托底的话，