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    昨夜上京城迎来第一场雪，雪下得倒是不大，就是地面结了冰，人走在上面儿直出滑溜。 

    还有马车。今儿个马车也不好走，马儿能稳住，但车轱辘却不听使唤，想往哪儿滑往哪儿滑。 

    卯时不到，朱雀门前正街出了好几场“车祸”，车架子撞车架子，车轱辘卡车轱辘，好歹马儿没受伤。 

    可外面儿冷啊，车上之人都不愿下车，几方僵持之下，马车越堵越多，越堵越长，倒成了朱雀门前一道景观。 

    “大人。”一家马车前，小厮急得出了汗，“车轱辘卡死了，若是强行拉出来，怕是要伤到您，您要不......” 

    话音刚落，季本昌从车厢中探出头来，不情不愿地下了车。 

    这离朱雀门还有一段脚程，是当真不想走。 

    他下马车后弯腰瞧着两个“紧密相依”的车轱辘，不满道：“本官车驾次些，撞车损坏的也是本官这车轱辘，当真是受气！” 

    身后几个车厢之人见他都下了车，也不好意思再坐着，纷纷顶着寒风下了马车。 

    “季大人——” 

    与他撞车之人也下了车，季本昌定睛一瞧，好一个冤家路窄，“岳大人，您工部马车当真硬朗！跟您身子骨似的。” 

    岳震川早已习惯了他的阴阳怪气，不气反笑。 

    “季大人若是愿意，本官这便命人将您座驾拉回工部，三日后归还，保管与本官座驾一般硬朗。” 

    季本昌一听，竟还要他等上三日？立刻阴阳怪气道：“本官可养不起那般贵的马车。” 

    铺张浪费！贪图享乐！奢靡歪风不可取！ 

    “季大人说笑了。”岳震川不再与他争辩，将双手缩到袖子中后平举至胸前，“卯时要到了，走吧季大人。” 

    一群人紧赶慢赶，终于赶在了卯时前踏上金銮殿前的“通天梯”。 

    金銮殿就在眼前，倒也不必似方才那般急了，众人放慢脚步，谈天说地，一抬头，便瞧见了站在台阶上，身着刺绣黑袍之人。 

    嗯？刺绣黑袍？ 

    金銮殿前的刺绣黑袍，还能有谁？不就一个陛下身旁伺候的大太监——洪公公吗！ 

    “坏了！”百官对视一眼，心道不好。 

    “往日陛下都是卯时一刻才来，今日怎的洪公公都站在金銮殿前了！” 

    “陛下今儿个来早了！” 

    “什么叫陛下今儿个来早了？是我等今个儿来晚了！” 

    “还争什么？赶紧跑啊！” 

    守在“通天梯”两侧的将士顿时感觉面门一凉一凉又一凉——百官身手矫健，提袍便是一个冲刺，刮起一阵阵刺骨之风。 

    洪公公见状往前迎了两步，“哎哟——奴才的大人们呐，你们可总算来了！陛下都等你们有一刻了！” 

    “洪公公，让让！” 

    百官争先恐后往金銮殿中挤，生怕最后一个进金銮殿。 

    洪公公给他们殿了后，见人到齐后，扯着嗓子喊道：“上朝——” 

    “吾皇万岁万岁万万岁——” 

    百官跪地伏身行礼，脑门子的汗至往金砖上滴——不是热的，是惊的冷汗。 

    天子未发话，他们也不敢起身，纷纷在心中猜测着天子意图。 

    方才进来得急，无一人敢抬头看天子神色，也不知天子今日早早来金銮殿，到底所为何事？ 

    有些官员更是吓得心慌不已，在心中将近来犯过的错给理了个遍——都是些不痛不痒的错处，不至于此吧？ 

    “众爱卿平身。”天子声音传来，文武百官如蒙大赦。 

    陛下还唤他们“爱卿”，听陛下嗓音也不似有怒。最近边关好像也未生战事，所以......陛下单纯睡不着，出来溜达？ 

    “谢陛下——” 

    百官一齐起身，还是季本昌胆子最大，小心翼翼抬起眼皮瞧了天子一眼。 

    偏偏就这一眼，让他与天子视线相接，想挪都挪不开。 

    “季爱卿有话说？”天子嗓音含笑，季本昌福如心至。 

    他出列行礼，恭敬道：“回陛下，昨夜京中骤寒，臣未算计好出府时辰，今晨道路又结了冰，导致臣路上耽搁了时辰，还望陛下恕罪。” 

    天子“嗯”了一声，“无碍。” 

    这下季本昌直接将天子心思揣摩出八九成，大胆赞道：“今日严寒，但老臣见陛下面色红润有泽，陛下实乃真龙天子，有龙气裹身，不畏严寒！” 

    他并未直接问天子是否有喜，而是旁敲侧击，不少人暗中想着，还是季本昌这厮会说话。 

    果不其然，天子哈哈一笑，顺着他的话说了下去：“龙气乃一回事，喜事，又是另一回事。”