沈筝一直陪余时章在土窑旁等着，余时章心中的烦闷逐渐消退，后面还颇有心情地与沈筝谈起了牛储。

    

    彼时的牛储正在一旁与白嵩学着刻字。

    

    余时章见沈筝看得出神，问她：“要不要上去试试，感受感受本伯的真迹？”

    

    沈筝眉心一跳。

    

    真是越来越不害臊了......

    

    “下官手笨，还是算了吧。”

    

    余时章嫌弃她：“就是怕脏手。”

    

    沈筝还真没这么想，摸摸泥巴而已，有什么脏不脏的。

    

    “下官从小手上功夫就不好，这种精细活路拿给下官来做，怕是浪费了泥胚。”

    

    余时章望着忽明忽暗的窑火，不再说话。

    

    约莫过了两刻有余，窑火熄灭，一股股青烟袅袅升起，给整个小院盖上一层薄纱。

    

    余时章拿起一把扇子在二人面前扇着，边咳边说：

    

    “就是这儿不好，每次熄火都要冒烟。上回学生们还以为这儿走水了，一窝蜂跑了过来要救火。”

    

    沈筝将手指放在鼻下，浅浅一笑，心中思忖着。

    

    印刷需要的模字说多不多，说少不少，就怕偶有要用的生僻字，没有提前烧制，又要再开一次工，得不偿失。

    

    所以还不如一开始就将做的模字全都最好，免得往后麻烦。

    

    沈筝当即拍板：“县学背后不远处有一块地，但那块地有主。今日事了下官让李山长去问询一番，看那户人家是否愿意将地卖给县学，或是由县衙出面给他们置换一块地。”

    

    余时章早就有这想法了：“这段时日你都围着布坊转，终于分了点心思给印坊了。”

    

    沈筝嘿嘿一笑，接过扇子给他扇着风。

    

    “其实一开始是想着将印坊建在布坊旁的，但说不准到时候要用到学生们，还是让他们不必两头跑来得好。不过因着印坊与布坊一样，都需要一大块空地来架架子，晾纸张，所以占地必不能小，这才多考虑了会儿。”

    

    “到时候建个小窑，砌个排烟管子，将往上排，这样就熏不着大伙儿了。”

    

    余时章闻言露出满意神色。

    

    二人谈话间，青烟渐停，牛储率先上前，一杆子捅开了封口的泥巴，从中夹出两个托盘。

    

    一股热气席卷而来，但他的双眼还是一瞬不瞬地盯着托盘。

    

    等待片刻后，他露出一副“果然如此”的模样，叹了口气。

    

    “伯爷、大人、师傅，还是有部分胚子一开窑便裂开了。”

    

    他懊恼地一抓头发，有些沮丧：“定是我哪个步骤出了错，害咱们浪费了这么多胚子。”

    

    白嵩将他的手按了下去，“不怪你，咱们本就是第一次尝试，且说不准......这问题就是不可避免的。今日沈大人来了，咱们一块儿看看。”

    

    牛储沮丧的目光突然变得明亮，一眨不眨看着沈筝。

    

    沈筝侧头不与他对视。

    

    这白嵩，将话说得如此满，若是她不想出解决办法，怕是在牛储心中的形象要一落千丈了。

    

    她与余时章一同上前，烧干的泥胚还蕴着热气，整体呈土红色，大小比刻字之时小了一圈，上面的字迹清晰可见。

    

    沈筝等热气逐渐消退后，才上手拿起一个裂开的阴文泥胚。

    

    裂缝不大，但刚好在文字中心开裂，若是反印成阳文，这裂缝会显得更大，墨印出来的字也会裂得更明显。

    

    沈筝在这方面算不上行家，活字印刷术也不像纺织机是系统出品，可能遇见的问题与解决方式都被列了出来。

    

    她只有从步骤上找问题。

    

    泥胚用的泥没有问题，捏泥加的东西也没有问题，也是按照比例添加的。

    

    他们围着土窑看了一圈，窑也没有问题，密闭得好好的，不然泥胚也不会被完全烧干。

    

    “烧制时长呢？”沈筝问。

    

    白嵩立刻从怀中取出一张纸，“属下与伯爷想过，是否是时长的问题，也一一试验过了，时间若短了，泥胚