了一丝丝的裂痕，投向她身上的眼神都带着浓浓的难以置信。

    *

    午时三刻，在陈靖山的“精心”安排下，叶云昭扮成丫鬟模样混进了岳州知府的府邸。

    叶云昭扯了扯身上有些不大合身的衣裳，虽说是丫鬟服饰，她却觉得这布料也忒光滑了。

    “呦，刘婶子来了，快快请进。”

    那人说话间将后院偏门轻轻打开，叶云昭偷偷抬眼去瞧，只见一位眉眼间颇为狠厉的瘦嬷嬷正笑着与人寒暄，紧接着一道审视的目光投在了叶云昭身上。

    瘦嬷嬷道：“刘婶子，这位怎地没见过？”

    此话一出，叶云昭忙将视线收回，心如鼓敲。

    被瘦嬷嬷唤作刘婶子的人，正是陈靖山帮她寻的法子，此人乃是岳州城糖水铺子的掌柜，因着隔几日便来岳州知府宅邸送吃食，叶云昭才有了可趁之机。

    刘婶子忙掀开挎着的小竹篮上的绢布，笑道：“劳烦嬷嬷开门了，这是铺子这两日新制的秋菊杏酥饮，很是清香爽口，嬷嬷拿回去尝尝。”

    瘦嬷嬷往下撇了一眼，瞧见竹篮中有一白瓷碗，碗里是淡黄色的杏酪，上面还有一朵娇艳欲滴的金丝菊做点缀，很是别出新意：

    “呦，瞧着很是别致，让我个半截身子都入土的人喝……也忒糟蹋好东西了。”

    “嬷嬷说的哪里的话……”刘婶子笑着反驳，她说着又将一角绢布轻轻掀开，一支翠玉簪落在了瘦嬷嬷眼里，压低声音道，“这个不长眼的是我堂兄弟家的姑娘，如今跟着我做活儿，今日带着她见见世面，不曾想冲撞了嬷嬷，还望嬷嬷千万饶了她这个缺心眼儿的罢。”

    瘦嬷嬷笑了起来，她在知府宅邸当差，自然见过一人得势，一家投靠的情况，倒是平常。

    她笑道：“成了，什么冲撞不冲撞，你们快些送进去罢，夫人等着呐。”

    刘婶子连忙应下，又讲竹篮往前递了递：“嬷嬷你看……”

    瘦嬷嬷将绢布盖好，接过竹篮：“倒也不劳烦你再提着它来回跑了，快些进去罢。”

    见她收了东西，刘婶子才放下心来，欢欢喜喜地“诶”了声，带着身后一众丫鬟婆子快步行至院中。

    叶云昭拎着食盒，垂目跟在一群婆子丫鬟身后，生怕旁人再瞧出一点不对劲。

    刘婶子放慢脚步至她身侧，压低声音交代道：“东侧那一片竹林后应该就是明夫人的住所，你待会一切小心。若是不小心碰到府里的丫鬟嬷嬷……”

    “我就说我第一回跟着来，走错地方了。”叶云昭侧头低声道。

    刘婶子意味深长地看了她一眼：“只要别碰上方才那位嬷嬷，一切好说。”

    想起瘦嬷嬷恨不得将人从里到内看个干净的目光，叶云昭一阵胆寒：“方才那人是什么来头？”

    刘婶子道：“她是知府大人的乳母，如今在后院管事，为人处事颇为狠辣，总之你一定小心。”

    乳母？叶云昭暗暗道，一个乳母半个娘，只怕知府若是个有良心的，都得让她三分，怪不得能摆那样大的谱。

    “我记下了，多谢婶子帮忙。”叶云昭感激地看着她。

    刘婶子轻轻摆了摆手：“既然是陈掌柜提了，我能帮就帮，待会你寻个机会偷偷离开就是，切记，一柱香后在此处相见。”

    她说完便站直身子，见四下无人，快步地行至一行人前头：“你们几个快些，夫人急等着呐……”

    叶云昭就是这时偷偷跑掉的，她拎着食盒，快步往东侧的竹林里钻。

    不知是午时三刻正是各房                                                主人用膳的时候，还是她幸运，一路无人，十分顺利地到了竹林后的幽竹居。

    叶云昭探头去瞧，幽竹居内里的院子不大，但竟有一汪湖泊，碧水配翠竹，倒显得很是清幽雅致。

    令她意外的是，幽竹居此刻并无在外侍候的丫鬟嬷嬷，这不正是她偷溜进去的好时机么？

    说干就干，叶云昭一手拎着食盒，一手提着裙摆，鬼鬼祟祟地溜了进去。她弯着腰，顺着院墙一旁的翠竹往正房靠近。

    带她藏到正房后的一处窗户下面时，才听见屋里有人道：“也不知她算个什么东西！竟敢这么奚落夫人……”

    女子语气中带着浓浓的不满与愤恨，发泄似的在屋里来回踱步。

    紧接着响起一道柔和的声音：“好了，她一向如此你又不是今日才知道的，何必与她置气？”

    叶云昭觉着这位应该就是她特意来寻的人了，只是不知方才生气之人是谁？丫鬟？还是旁人？若是丫鬟，可是心腹？

    她站的双腿酸痛，微微抬脚缓了缓，叶云昭心急如焚，不知还要藏在此处多久。

    又等了一会儿，她听见屋里的夫人命人将饭食撤了，一阵窸窸窣窣后，屋里重归寂静。