《她死后第三年》 

    “……嘉顺十六年仲秋，病殁于朝荣宫。”

    史官寥寥几笔，盖棺定论前人一生。病殁两字如是轻巧，非亲历者如何能说得清？

    嘉顺十六年春，代天巡狩的朝荣太子路过青州城，听闻告老还乡的恩师就在青州，临时决定取道曲屏山，于兰芷学院小住一段时日。

    入住没几日，青州桃花汛姗姗来迟。

    听闻东海之滨堤毁田泱，朝荣心急如焚，当即作别恩师，奔赴东海，相助青州府君。

    谁成想，一场浩劫没能落幕，新的哀曲已经悄然奏响……

    安置完灾民不多时，营中出现疫病，传染性极强，只一夕便要了百来人性命。

    救灾是情理之中，治病却并非职责所在，遑论朝荣只是偶然路过。可独善其身不是他的行事准则。

    忙前忙后又半月，疫病被控制，一切仿佛尘埃落定。

    朝荣终于放下心，于处暑时分启程回京……

    人生处一世，去若朝露晞。

    意外之所以被称之为意外，在于它从来不可预料。

    启程不多时，与病人同进同出都安然无恙的朝荣太子忽地出现了疫疾之症……

    后事不论。别的州府或有不同，青州城却不同其他。朝荣太子是青州的恩人，城内百姓无一不敬、无一不念。

    师承伯鸾先生的青州学子怎会以朝荣太子之名，行犯上作乱之事？

    谁人在后，妄图抹黑朝荣？

    “疾风？”

    “爷？”

    不等宋晞出声，姬珣握着她的手越发用力，思量片刻，倏地转向疾风，正色道：“整理行装，即刻启程，去青州！”

    “爷！”

    疾风一怔，劝阻的话已到嘴边，宋晞回过神，拉住姬珣道：“不可，端华还在南州，此时离开……”

    “无妨。”姬珣温声打断，勾住她的小指轻捏了捏，附耳道，“莫不是忘了他先前所求？倘若那些人与他无关，而今行刺之人有两拨，与他分头行事也在情理之中。倘若……”

    倘若那些死士当真是端华的部署。姬珣目光顿沉，沉声道：“他要亲自调查，要一一问话今日出行的南宁军，若是再三劝阻，反显得我南宁军心虚，倒不如遂了他的愿。”

    姬珣轻轻眨眼，正色道：“我南宁军中人，又岂是他三言两语能挑唆的？是以，去青州，亦是为避嫌。”

    “爷！”

    宋晞面露迟疑，正欲说些什么，一旁的追影倏地上前，挠着头道：“说起青州，近几日事忙，有一事忘了禀报。爷，”他自袖中掏出一封书信，一边递给姬珣，一边道，“小泉将军来信说，他和兰大人已平安抵青，将迢西驿站之事上禀淮南王后，王爷心情大悦，立时吩咐他传书来，问爷什么时候得空，定要去淮南王府看看！”

    “如此正好。”姬珣转向宋晞，眼里噙着若有似无的狡黠，轻道，“有淮南王邀约，你我更是师出有名。”

    不等对方应答，他倾身向前，以只他两人能听到的音量附耳道：“先去淮南王府，再去曲屏山，可好？”

    宋晞目光微颤。

    红尘莽莽路遥遥，多年未见，故人安在否？

    ——姬珣不曾忘记她对叔父的惦念。

    宋晞仰起头，落了秋晖的颊边浮出些许烟火气，皎若秋水的眸间映出姬珣的身影。两相交汇，四目皆盈盈。

    “好！”

    时已入暮秋，南州的天气一日比一日凉。好在青州临海，越往东去，迎面而来的风越是舒爽怡人。

    十日后，迎着暮秋的晨晖，姬珣一行轻装简行抵达青州地界。

    官道左右烟柳垂首，宿麦苍苍，四下怡然而开阔。

    “驾！”

    不知不觉间，青州城门已近在眼前。

    见宋晞一脸心切地挑起车帘，姬珣两眼下弯，正欲让金影加快速度，官道正前方忽地传来急促的马蹄声。

    几人抬眼望去，但见漫天浮尘纷扬，骑着高头大马的四五人正朝他们快马扬鞭而来。

    “世子爷？！”

    “吁——”

    斜落而来光透过漫天浮尘，勾勒出少年将军飒爽英姿。

    待来人急急勒住缰绳，姬珣几人才认出，来人原是换上了戎装的小泉将军一行。

    “泉将军！”几人精神一振，立时迎上前道，“一别数月，泉将军别来无恙！”

    “爷、云姑娘！”

    泉醴紧勒住缰绳，等不及坐骑停稳，一面拱手作揖，一面朝他几人后方张望，大喇喇道：“世子爷，追影兄今次没来？”

    姬珣笑着摇摇头：“府中还有些旁的事务，他脱不开身，今次只四影一道来了。”

    “金兄！木兄！”

    泉醴朝车前两人行礼，却也不问另两人藏在何处，只颔