“文竹嫁给宁恪是哪一年？”

    “恰是宁恪代表宁家承下临琼工事前！”

    追影话说出口，书房内刹时落针可闻。m.pantays.com

    疾风方才所说——宁恪与其他诸位迎娶花魁而后从仕者并非格格不入——原是此意！

    一抹晴光斜照进堂下。

    廊下鸣蜩嘒嘒，树荫斜斜，听得人莫名心焦。

    姬珣两人垂目盯着摊开在眼前的卷册，许久没能发出声音。

    直至一丝暖风拂过窗棂，疾风倏地站起身，一面替众人续茶，一面开口道：“爷，晏远与贺文远同样如此！”

    姬珣接过茶盏，微拧着眉间，抬头道：“细说！”

    疾风轻一颔首，思量片刻，开口道：“爷，我二人发现，晏远其人，本只是梁州城内一无名小卒，接的地方工事皆平平无奇。迎娶菡萏姑娘不多时，不知怎得得了工部侍郎青眼，完婚翌月便启程去往青州，成了负责修筑东海沿海堰坝的主事。再后来，一路平步青云，年初时更被调回了京城。”

    “贺文远同样如此。”

    追影饮尽杯中茶，接过话头道：“爷，可还记得神女峰下的梁川河？”

    “梁川？”姬珣下意识看向宋晞，眉头紧蹙又舒展，朝向追影道，“你是说？”

    追影两眼睁得浑圆，颔首道：“爷，梁川而今虽已弃用，如两位所知，前朝时，因京中贵人好石，工部每年都会派人去往梁川疏通。贺文远走向正途的第一步，便是去往梁州，疏通梁川有功。后来更是得了吏部侍郎青眼，自工部调去吏部一路平顺！”

    “吏部？”

    抵着卷册的五指不自觉曲握成拳，姬珣举目望着艳阳高照的窗外，面沉似水。

    追影瞟了眼疾风，忍不住嘟囔：“一人是巧合，二人依旧可能是巧合，可若是人人如此……碧依河莫非本名青云渡？何以娶了花魁之人，人人皆能改头换面，平步青云？”

    “怕不只仕途顺畅那般简单！”

    同坐在旁的宋晞翻阅着追影两人抄录来的卷册，唰唰唰抽出几张，一面展开在案头，一面招呼几人近前道：“你们看！这儿，还有这儿……”

    “这些是？”姬珣随同站起身，双手撑着书案，声音微沉，“历年考绩？”

    “是！”

    宋晞指着“晏远”下方的考绩记录，转向他几人道：“此处！晏远于地方任事、迎娶菡萏前，每年的考绩皆为乙等！修堰筑坝如此紧要的水利工事，哪怕朝中人手不足，怕也不会调用历年考绩乙等之人前往……”

    “贺文远也是！”

    追影眼睛尖，不等她分说完，指向另一份记录，急声道：“爷，他几人不仅得了重用，考绩也与原先大为不同，初时皆为乙等的考绩，自迎娶花魁娘子后，悉数成了甲等！而后才会被重用，再才能一路高升！”

    窗外骄阳胜火，梧桐沙沙，房内却因着他的话，刹时一片阴凉。

    前翻后阅，姬珣举目望向隐隐西斜的日头，目色微沉。

    “阿晞？”

    少顷，他一面落座桌旁，一面徐徐开口道：“可还记得那日在流风别庄，画舫上……来了哪些人？”

    想起什么，宋晞映着晴照的眸子蓦地一沉，眉间微微凝起，回想片刻，开口道：“工部侍郎莫闻识、吏部主事吴鹏程、户部主事钱万里……曲梁、吴栋，还有……白芷！”

    每多念出一个名字，堂下疾风追影两人的脸色便沉下半分。

    “爷！”

    待她回过神，疾风倾身向前，神情僵硬道：“官员选拔、考绩，是吏部；工程拨款、用度，是户部；至于工部……”

    方才他几人提起过的桩桩件件——迎娶花魁者皆已高升的登云梯——哪一桩不是工部要务？

    攥着卷册的五指越发紧握，姬珣眯眼望着窗外随风摇曳的青竹，面沉似水。

    是他想得太多，还是那些个所谓为民请命的朝廷命官当真如此无法无天、目无法纪？

    “可是，爷……”

    不等他思量分明，追影紧蹙着眉头，看向他几人道：“此事牵连甚广，他几人再如何目无法纪，前朝至今时，牵连的人、事，方方面面如此之多……那些私下往来、私相授受的赃款与赃物都去了何处？谁人有此遮天之力，谁人在中间搭桥引线？他们又是如何不知不觉完成了收受？”

    “我二人、知晓！”

    不等姬珣回应，窗外风声骤起，金影的声音伴着梧桐沙沙透过窗楹而来。

    “金影他们回来了？”

    追影眼睛一亮，立时起身推开西窗，朝绿荫如盖的树冠间招手道：“金影木影，树里闷热，快进来回话！”

    “是！”

    簌簌一阵叶落，两道利落身影穿过满庭葳蕤，眨眼