《她死后第三年》 

    “……站没站相，成何体统！”

    曲屏山阴空地，与花朝女学一片树墙之隔，宋晞苏苏两人错后一步抵达，正要绕过树墙，忽听一墙之隔传来另一道比之船上的史嬷嬷更为尖锐而刻薄的声音：“今日只两人？”

    “还有两人，走得慢些。”

    依稀是史嬷嬷惴惴不安陪着小心。

    宋晞两人视线交错，各自垂下眼帘，提起衣摆，绕过树墙而去。

    “嬷嬷！”

    “史嬷嬷！”

    不等史嬷嬷发话，她两个各自行至李小妹两人近旁，不动声色左右端量。

    她几人所在是片背阴朝北的空地，花朝女学的门廊便在她几人面前不远处。

    檐牙高啄，山峦九重。花朝女学仿似个被世人遗忘的角落，乍眼望去，山势巍巍，暮日沉沉，方圆十里鸟兽无迹。

    门廊下并肩立着两人，左首那人年约四十五六，形容战战兢兢，正是领她几人前来的史嬷嬷。右首那人着墨色花缎绫袄，年约三十上下，自称赖妈妈。

    赖妈妈比史嬷嬷高出半个头，眉高目深、面容冷峻，乍眼看着很是板正。

    “是她二人？”

    赖妈妈扫了一眼垂首而立的史嬷嬷，握在手里的藤条倏地一紧，凛若利刃的视线寸寸量过几人周身上下，端着睥睨四下的姿态，步步迈下台阶而来。

    “进了花朝之门，便是我花朝学子，万事皆以学中规矩为先，不得忤逆、不得擅行……”

    行至几人面前，赖妈妈以藤条作尺丈量几人腰身。

    苏苏为首，满脸褶皱顿然舒展。李小妹次之，唇边笑意隐去三分。范二妹更次，目色微沉，唇线顿然拉直……

    “泉家表妹，谁容你探头探脑、不知规矩？”

    赖妈妈正收回手里的藤条，听见廊下传来的声音，神情倏地一凛。

    “泉？！”

    一记眼刀侧方飞来，宋晞偷眼打量的动作倏地一顿，不等收回视线，眼前顿然一暗。

    “妈妈莫怪！”

    噔噔一阵脚步声响起，却是史嬷嬷瞧见赖妈妈变色，碎步跑下台阶，拉着她让至一旁。

    “……泉小将军……表妹……是以……”

    嘀嘀咕咕一顿解释，去而复返之时，赖妈妈的神情已平复如常。

    “既如此，”赖妈妈淡淡扫过她周身上下，又转头朝另几人道，“天时不早，让史嬷嬷领你们回宿房。”

    “赖妈妈！”

    心上挂着更紧要之事，宋晞顾不上学中规矩之类，倏地上前半步，故作惶恐地仰起头，哆嗦道：“小妹、小妹可否与泉家两位姐姐同住？”

    赖妈妈凤目微挑。

    “胡言乱语什么！”

    史嬷嬷神情微变，下意识瞟了赖妈妈一眼，正要大妈，赖妈妈摆摆手，冷眼睥睨着宋晞，不紧不慢道：“想与自家姐姐同住也是人之常情，只是，学里有学里的规矩，而今你姐姐在地女班，以你的资质……”

    赖妈妈微微一顿，倏地错开眼，淡淡道：“若有一日能上地女班，自能见到你姐姐。”

    宋晞收回视线，神情黯然道：“小女省得了。”

    听赖妈妈口中所述，“姐姐”在地女班，而非“姐姐们”，换言之，她早知泉酊出了事。往好了看，宋晞轻舒一口气，好在泉酩还在学中。只要还在学中，无论人女班地女班，总能寻见碰面的机会。

    “走吧！”

    “吱呀——”

    女学大门被推开，宋晞蓦然回神，立时提步跟上。

    简约肃正的门房后，竹石交映的厅堂前，秋光斜落之地，一座齐人高的夫子像伴着葱容草木倏而映入眼帘。

    “不得出声，徐徐慢行，不得惊扰旁人……”

    赖、史两位妈妈走在众人前方。

    穿过草木葳蕤的庭院，行至夫子像旁，赖妈妈倏地停下脚步，指着前方正堂道：“夫子堂是学中大课之地，日中小课皆在后方名理堂进行……”

    宋晞下意识抬起头，余光里映入两道跪坐在地的身影，神情倏地一顿。

    杂草丛生之地，秋晖不入的角落，两名蓬头垢面的女子跪坐在角落，面容凄楚，摇摇欲坠。

    人群之中窃窃议论声四起。

    史嬷嬷冷眼扫过李小妹几人，眼里噙着警告，沉声道：“不尊师长、不懂规矩，总要受些惩罚，不然如何能长记性？”

    李小妹浑身一哆嗦，与范二妹两人小鸡啄米似的连连颔首之时，宋晞的目光越过院里受罚的两人，看清赖妈妈指向的名理堂，脸色骤沉。

    大好的秋日，课室里坐满了人。

    借斜落的秋光，宋晞看清一扇扇窗子后头，一张张麻木又肖似、仿佛木刻似的脸。

    ——无悲无喜、无欢无惧。麻木、呆滞、浑浑噩噩……