，所以这两万人也不能用。”

    “若真打起来，朝廷胜算几何？”

    云飞燕毫不迟疑：“必胜！”

    元旻笑容更盛：“所以，云爱卿以为，为何时至今日，朕依然按兵不动？”

    为何，自然是四州近两千万百姓。

    云飞燕会意，忙恭声请罪。

    元旻却毫不在意，脸色已温和如旧，开始命中书令拟旨，仿佛上书房内一直就这样其乐融融。

    压在三名臣子心中的重压，终于松了松，云飞燕和卢照仪忙请安告退。

    元璟看着那两人走出去，忙上前扶住摇摇欲坠的元旻：“陛下怎么喝这么多？”

    “事到如今，除了喝喝闷酒，好像也没别的可以做了”，元旻笑容苦涩，眼眶泛红，嘲讽道，“这国君当得有什么意思？女人和兄弟陷在那几个月了，打也不能打，杀也不能杀，还要给他们送粮送药……真是窝囊。”

    元璟见布局已定，知道他不过说些难听话发泄，于是沉默了半晌后说：“陛下若是需要，臣陪着继续喝。”

    .

    七月二十四，元旻同时收到顾星阑的邸报，以及玉衡的密信飞报。

    灾民骚乱，巡按使遇刺，还有——

    舜英在中元夜出走，五天后出现在燮陵城外时，已深陷谵妄、执意南下……

    玉衡尽量轻描淡写，可她那样坚韧的心性，都精神失常了，受了多少罪可想而知。

    他当时就红了眼，带上虎符，一声不吭策马冲向太尉府。

    还未出宫门，元璟和卢照仪领着三五十名官员在门口跪成几排，很光棍地说：“陛下要去太尉府调兵，就先从众臣的尸身上踩过去。”

    顾星阑那个老油条，给他发邸报的同时，原模原样地、先给元璟和卢照仪各发了一份。

    他当然不能从忠臣的尸身上踩过去，只能勒住缰绳，在宫门下与他们静静对峙。

    煎熬四个时辰，他进退不得，几近疯癫。

    幸好此时，一声唿哨在远方响起，从柘枝城归来的开阳，飞驰而至。

    元旻当然知道，发兵意味着什么。

    十九年前发兵灭国一次，是滬国屡屡犯境为自己招来的灾殃；

    九年前，龙川湖暴乱后的血洗，平民和基层官员里抱有复国执念的人已被清除；

    如今，广大滬南百姓都已归顺大翊，只有一小撮往日的滬国权贵在兴风作浪。本可徐徐图之，若贸然发兵，祸延全境，伤的是大翊国民。

    如果新账旧账一起算，这是第三遍屠杀。

    君之视民如犬马，则民视君如国人；君之视臣如土芥，则民视君如寇仇。

    如此乱世，若百姓视君如寇仇，到最后，除非屠尽滬南两千万人，得一片鬼域。否则，滬南与长流川以北的国仇家恨再难揭过。

    .

    “朕要                                                一片空荡荡的疆土做甚”，桂花树下，元旻支颐歪坐着，摇晃杯中酒液上漂浮的桂花，“可那不是别人，是阿英和阿旭啊……”

    元璟扬眉，宽慰道：“陛下不是把开阳也调往滬南了么，他那队人都是高手，个个以一当百，还有何不放心的？”

    元旻摇头：“不是我调去，是他主动要去滬南道，说来奇怪，他也是滬南人……”

    飞廉七星，天枢、天权是原隐蝠卫成员，摇光是他与舜英一起在灵昌收的，而余下的，开阳、玉衡、天枢、天玑四个由舜英单独收编的，居然全是滬南人。

    元璟自顾自干了一杯酒，幽幽道：“就像是，冥冥之中有一股力量，吸引着与滬南有关的一切，靠向阿英。”

    元旻一愣。

    元璟举了举酒杯，不等他回应，一杯又一杯下肚，朦胧醉眼忽然亮出一丝意味深长。

    “陛下相信宿命么？”

    “阿英的宿命就是去滬南，不止因她身上的秘术，更有她的出身和来处。而滬南的宿命……如果非要有人去终结仇恨，那个人，注定是阿英。”

    “万法皆空，因果不空。毕竟，她是因那场战争而生。”

    元旻涣散的眼神急遽凝聚，打断元璟的神游：“九叔，你说什么？”

    元璟打了个激灵，出了身冷汗，避开元旻探询的眼神，慌乱地摇了摇头。

    “好！你们一个个都瞒着我”，元旻冷笑，撇过头去，“郑娘娘明知道那秘术，却不告诉我。”

    “南下之前，陛下也没问过她”，元璟撇嘴嘟囔，“就算她知道了，阿英一样得南下，有何不同？”

    元旻定定注视着他：“九叔，征和六年贺浮白过世后，好像是你领兵攻入燮陵的。”

    “还有，当年在兴庆宫，阿英并不醒目，你为何一眼挑中她做徒弟？”

    “她的身世，你一