慢停下来，又从袖中取出棉团塞住耳朵、四处张望。

    “不开窍的傻小子，倒是乖觉”，郑锦珠忍俊不禁、含笑嗔骂了一句，看向舜英目光冷凝，“阿英，你如今身世已分明，此后有何打算?”

    前几天，元旻找一干知情人东拼西凑，凑出了她的身世——云妃与郑后主之女。元旻思索片刻，让那些人守口如瓶。

    “一国之后，司南侯之女比妖妃之女好听得多”，当时他注视着她、温情脉脉地安慰，“阿英，我必会让你的出身无半分瑕疵。”

    可她们是同一个人啊，舜英默默想着，眉间浮起怅惘更重，对郑锦珠扬唇挤出苦笑：“大道如青天，我独不得出。”

    郑锦珠肃然问：“我就问一句，如此进退维谷，你还想继续活吗？”

    舜英苦涩地摇摇头：“我想活下去，可我更想走自己想走的路。”

    郑锦珠眼里显出悲悯，温声劝慰：“不如意事常九八，可活着才有机会，死了就什么都没了。”

    对面飘来一股幽寒淡香，舜英仔细一嗅，是郑锦珠的熏衣香。她闭上眼、视野里陡然绽放一树红梅，深吸一口气，寒梅暗香、素馨甜香混着龙涎木香在记忆里扑鼻而来。

    眼前又闪过一张张脸，师父、姨母、武煊、飞廉七星……以及最后的红衣乌发。

    她睁开眼，舒展笑意：“我在这世间羁绊太多，再痛苦也要看看前头有什么，才会甘心。”

    郑锦珠心放下大半，缓缓吐出一口气，正色道：“那咱们就说活着的打算。你从龙之功在前，又救过太后与陛下性命，如今更以一己之力招安五万虎威旧部，助陛下完全收服滬南——才十九岁便如此大功，朝廷有什么赐封够得上？”

    舜英问：“除了那条路，还有别的方式么？”

    “若昭王尚在，倒还有一线希望”，郑锦珠惨然笑笑，“毕竟对于他，册封儿媳与册封女儿并无多大区别，甚至你成为公主对他更有用。”

    舜英会心点头：“所以，若要活，除非舍弃亲族性命、离家去国，便真的只剩那条路。”

    “你自小就被灌了满脑子忠孝礼义信，绝不会离家去国，更别说身后还连着三族性命”，郑锦珠眼里恻隐更重，“我常与阿旭说，陛下是他的四哥，更是一国之君，君王之威不容侵犯。阿英，你年初当着全天下人、驳了他那么大个面子，如今可想好怎么收场？”

    舜英心头一暖，满眼感激看着她，神色平静地说：“我会活下去，多谢娘娘提点……”

    正要再说什么，一直盯着岸堤动静的元旭出声提醒：“岸上那几个像是隐蝠卫，陛下差人来寻阿姊了。”

    “怕是一路都有人跟着，咱们回去吧。”舜英无奈笑了笑，见元旭并无反应、才想起他耳朵塞着棉团。郑锦珠向他做了手势，元旭拔出耳中棉团丢                                                入湖中，慢慢划着船靠向岸边。

    果然是天权属下内卫，一行人回去万木春后花园，廷尉卿正向元旻复命：从护国公府搜出的财物已归置清点完毕，还有一物不知如何处置。

    那是个地底挖出一个被油纸层层包裹着的木盒，里里外外画满符篆，郑锦珠说是驭魂术的引子。打开木盒，是被郭越从郑尧嘉手里抢过、不知转了几道、最终落到郑载云手中的两绺头发。

    舜英想把娘亲的和郑尧嘉的分出来，可纠缠的发丝都已黯淡枯槁，只轻轻一碰，两绺发丝都碎成了尘土。

    又想到许一舟，那个辗转三千里、拼死将她送到昇阳的男人，藏着她那更幽暗隐秘、不为世人所容的身世，在龙川湖底化作了泥。

    她寻到了来处，却已永远失去了来处。

    元旻见她神色不虞，于是挥退其他人，却也不知如何劝慰她。过了半晌觉得太过安静，又召来许姿作陪。

    垂花门外忽然传来天枢的声音：“陛下，末将已将定光剑请回凰羽寺，特来复命。”

    元旻一言不发，许姿却脸色一变，激动地站起来迎出门外：“孟师兄？”

    天枢拜完元旻后起身，将许姿上下打量一番，惊喜地问：“阿姿，你怎么在这儿？”

    元旻疑惑地扫视着他们二人：“认识？”

    许姿兴奋得眼眶都红了：“当年爹爹南下一去不返，到我婚仪那天，就是孟师兄送我出门的。”

    天枢是征和一朝的隐蝠卫成员，昭王还在时，诸王子都要与之避嫌，所以几乎从无来往。后来重建隐蝠卫调查根底以后，他也不过匆匆扫了一眼，只记得他是羽民九姓的“孟”之后人。

    似有所感地，元旻眼神一凝，追问：“你师从谁，本名是什么？”

    天枢双膝一软又跪了下去：“末将师从上任隐蝠卫大统领许一舟，至于本名……”

    “孟炜”，舜英站起身来，眼圈泛红，“我就是十九年前，你在龙兴楼杂物间里，守了几天几夜