不到半杯茶的功夫，一老一少，被带到了大殿的台阶下。

    两人都是衣衫褴褛，满脸尘灰，显然是一路奔波，吃了不少苦头。

    “呜呜呜！二皇子的大军在定州遭遇北莽伏兵，几乎全军覆灭。老臣闫松托陛下洪福，幸得犬子舍命厮杀，这才逃出生天，死里逃生！这一路上艰难险阻，几乎丧命，险些见不到陛下也！”

    老者冲凉帝下拜磕头，果然是闫太师的声音。

    “陛下！我和父亲历尽千辛万苦，终于又得见天颜！”

    那年轻人声音沙哑，依稀听出是闫太师之子、金吾卫统领闫杰的声音。

    “老爱卿，请起！快快平身！”

    凉帝也是热泪盈眶，从龙椅上站了起来，亲自下台阶去搀扶闫太师父子。

    众臣看了，心里都是嫉妒。

    闫太师受凉帝的恩宠和信任，当真是无以复加啊。

    “陛下，二皇子在定州误入北莽陷阱，老臣也有失察之罪！老臣死则死矣，只是连累了二皇子金枝玉叶，死罪死罪！”

    闫太师涕泪纵横，再次跪下。

    “闫太师忠心谋国，朕岂能不知？二皇子刚愎自用，轻敌冒进，该有此祸，怪不得老太师！”

    凉帝看到闫太师父子的模样，也是动真情了。

    群臣看到君臣相认，都纷纷向凉帝和闫太师贺喜。

    “恭喜陛下！辅国重臣失而复得，真乃吉兆！”

    “闫太师大难不死，必有后福！”

    “闫太师不远万里，不避艰险，来投陛下，真忠臣也！”

    “我等文武群臣，还有赖于闫老太师提携教诲。”

    一片恭维声中，闫太师冲众臣频频拱手行礼。

    三皇子秦潇故作热情之状，扶住了闫太师：“父皇对于老太师日夜思念，每每想到老太师忠心谋国、吉凶未料，就悄悄落泪。如今太师平安归来，真乃陛下之福！大凉王朝之福！”

    “老朽何德何能，劳陛下挂念！”

    闫太师的老泪又下来了。

    只有大学士陈泰，立在一旁，背着双手，面有疑色。

    定州一役，五万人马全军尽墨，就连禁军副统领展孚，也被蛮子杀死。

    闫太师手无缚鸡之力，儿子闫杰虽有武艺在身，又不是力敌万夫的猛将，这对父子怎能突出重围，来到金陵？

    陈学士心里愈想愈怕......

    “来人！侍奉老太师下去更衣，把朝服换上！让老太师去见见闫贵妃，也好成全其父女之情。”

    凉帝扭头吩咐高总管。

    高总管面露难色，压低声音道：“老太师来的匆忙，金陵并没有准备太师穿的朝服......”

    “蠢材，不会去做么？”

    凉帝瞪了高总管一眼。

    闫太师摆摆手：“陛下，老臣和犬子今日刚到金陵便来面见陛下，征尘未洗，连官袍都没有准备......如今北境形势尚不明朗，不如我等先议事吧！”

    虽然闫太师衣衫破旧，灰头土脸，但是此时摆起谱来，那副“百官之首”的派头又回来了。

    “好，就依爱卿！代指挥使得来的信息，说太子驻守凉州，挫败了北莽大军，阵斩军师苏赫。有臣工提议，要朕即刻派兵北上，协助太子，收复失地。不知闫爱卿意下如何？”

    凉帝盯着闫太师的眼睛，急切的问道。

    闫太师一脸神秘，对凉帝说道：“陛下，太子之事，您难道还不知道？”

    “朕知道什么？”

    凉帝一头雾水。

    “太子已经在北境自行招兵买马，不但收编了禁军的败兵，还在北境、淮西、淮南等地，结交当地豪强和门派，擅自召集了二十万大军，以袁战、范岩等人为大将，自称北境之王。陛下若是派兵北上，统兵的将军哪里能斗得过太子？兵马迟早还得被太子收编。”

    闫太师故作惊诧。

    “这......擅自招兵？岂有此理！”

    凉帝心头一怒，“逆子”两个字差点脱口而出。

    依据大凉的律令，皇子、藩王、大臣，均没有自行募兵之权。即便是事出有因，也必须禀告天子，方可实行，募兵的人数还必须先行测算，严格把控。

    太子这样肆无忌惮的募兵扩军，也太过嚣张！

    “陛下，不可动怒，保重龙体！”

    闫太师假装着急，心中暗喜。

    实际上，闫太师早就投奔了北莽，乃是一个大号的卧底。逃亡途中，他的身边有北莽密探跟随，将不利于太子的情报一一掌握，只等着向凉帝告黑状。

    “代指挥使，太子募兵一事，怎不见你报告？”

    凉帝看着皇城司指挥使代雨农，面色不善。

    代雨农咽口水：“太子募兵，臣麾下的探子也有耳闻。不过......