《大唐霓裳歌》 

    杜筠自草堂寺回去后便在工坊闭关，准备绮罗斋往后一年多的新款式。除去在自己院中调色描花之外，便是交代嬷嬷一些工坊中的事。

    如此不问世事好些日子，回到城中，想着杨云起不知可回来没有，便让阿园去云川镖局问问。

    镖局的人只说前些日子杨镖头发了信回来，说已在江宁取了镖物，眼下该在回来的路上了。

    正月前再去问，镖局的弟兄们大已都休了假了，余下值班那几人只说，前几日开封府分局还传信来，这两日却没有了。大过年的，哪能有信儿递进来呢。杜姑娘只管放心，等过了这几日，别说信件，镖头都该到长安了。

    杜筠便也不再追问。

    正月里，杜筠关了店，整理先前准备的纹样画册，很是过了几天清闲日子。长安城的官员百姓们赋着闲，走街串巷，拜亲访友，时不时便有爆竹声传来，好不热闹。

    到初四，店里的嬷嬷姑娘们渐回来了。按例，绮罗斋又要再开店营业。想着初五前不宜清扫与串门，杜筠索性又多放了她们两日假，为迎灶神财神做准备。

    对于杜筠这样的商户而言，这初四初五是新年最重要的日子了。

    杜筠也穿的较平日里明亮许多。水红色的小袄子配上胭脂团花裙，描了小山眉，亮色朱唇，佐以眉间花，是妩媚又英气的扮相。

    她招呼着店里的小丫头们将鱼肉酒水摆上，平准署为各家店铺送了酒来，告知在西边的食店街安排了节庆活动，让大家都沾沾喜气，新的一年里生意兴隆。

    这一日过得充实。到了夜里，杜筠让人去邀茉莉一同出城烧头香去。她披上红斗篷，按例以纱蒙了面，朝西市南门而去。

    茉莉在南门口等候她。同行的还有一个胡人男子，周身锦缎，裹噌亮狐裘，抹额上竟镶着宝石珠子。他与茉莉一般长着一双棕绿色的眼睛与高挺的鼻梁，细看之下，两人的轮廓也颇有相似之处。

    果不其然，茉莉一见便介绍：“这是我弟弟达拉布。达拉布，这便是绮罗斋掌柜的杜挽娘。”

    这达拉布也并不下马，见了她只是懒懒散散行了一礼，下巴却抬得老高：“杜掌柜。”

    杜筠只当他第一次来长安，大约是不知礼数的，也不愿与他计较，翻身上马才与他回礼：“幸会。”

    茉莉在身后瞪他：“达拉布，大唐的礼数，我是没有教过你吗？”

    杜筠朝她摆摆手：“不妨事，快走吧，晚些该宵禁了。我与飞锡师父打了招呼，给我们留了头香的位置呢。”

    那达拉布听闻，牵引缰绳，扬鞭策马而去。杜筠与茉莉二人只能紧紧跟上。

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    像草堂寺那般的大寺，头香的日子早早就要前去，排上许久的队才能进场。杜筠三人到场时不过亥时，院前却已经停满了各种马车轿撵，寺门口排起了不短的队伍。

    茉莉与达拉布显然对眼前的情景充满了好奇，他们虽一路来唐也经过不少佛寺，但遇上这样大型的祭祀庆典却也还是头一回。

    杜筠找了前头维持秩序的小沙弥递了拜帖，小沙弥见是住持的帖子，不敢怠慢，忙迎了几人入寺。

    草堂寺路远，烧了头香当晚便回不去了。杜筠原拜托飞锡准备了两间厢房，不想此行多出一个人来，她便只能与茉莉二人住在一间，将另一间房留给达拉布。

    茉莉与达拉布姊弟二人信奉祆教，因而并不拜祭中原的神仙。杜筠带他们来，也只是瞧瞧大唐新年的传统与风情。

    出门前，她匆匆在房中给茉莉解释大唐正月初五这迎财神的习俗。

    中原本土原信道，到大唐受了天竺影响，又有佛教广为流传。

    初五迎财神，大多讲的是道家的财神爷，其共有五路财神。

    财神偏爱勤劳者，因而越早迎到的财神也就越真，到了这些年，更有了“烧头香”这样的说法，许多人更是如他们一般前一天夜里就来候着。

    茉莉听了笑意盈盈：“原来如此，唐人与我们同样爱财呢。”

    至亥时三刻，几人匆匆向大殿前赶去。院前的香炉都已经就位，到处聚满了人，飞锡法师站在殿前正中的位置。许是杜筠今日裹得太过严实，他并未认出她来。

    茉莉姊弟二人东看西看，虽不拜祭，却也觉得新鲜得紧。

    杜筠扫视着人群。城里不少有头有脸的富商都来了，还有些许老熟人呢。便是这么一看，她便认出了平康坊蜀香阁的郭掌柜，西市金银行的公孙掌柜等等人。还有......

    她对上人群中一道灼灼的目光。

    杜筠赶紧移开了眼去，只盼那国舅公子并非是认出了自己。今日自己裹得这般严严实实，他不该认出来才是。再瞄回那处去，那人却不见了。

    她放下心来，心道大约是自己看错了的，耳侧却响起那个熟悉的声音来：“杜姑娘今日也来此装神弄鬼？”