祝闻原以为，到家后还要面对烦人的周柏。 

    结果走进院子，属于她的那间房屋漆黑一片，周柏显然不在。 

    隔壁的赵嫂子听到动静过来，将祝闻拉到边上： 

    “小祝，你和小周吵架了？” 

    祝闻不动声色： 

    “哦？他告诉你的？” 

    赵嫂子赶紧把之前周柏以为家里被偷的事情说出来。 

    祝闻没想到居然会有这样的误会，噗嗤一声笑了出来。 

    赵嫂子见了，越发笃信祝闻是和周柏闹别扭，故意用这种方式惩罚他： 

    “做得好！男人有时候就是要收拾！” 

    祝闻握拳抵着鼻尖，咳了声： 

    “所以周柏搬去学校了？” 

    赵嫂子点头： 

    “嗯，他还跟我说，如果你回来了，要赶紧去通知他一声。” 

    祝闻微笑： 

    “哪里需要麻烦赵嫂子，我明天去学校跟他说一声就好。” 

    赵嫂子不疑有他，临走时还劝了句“夫妻床头打架床尾和”。 

    祝闻含笑点头。 

    等她回到自己屋内，见孟红正在摸索着收拾行李。 

    祝闻阻止她： 

    “妈，你不用动，我晚点再回来收拾。” 

    孟红却仍然坚持： 

    “顺手的事儿，又费不了多大力气……” 

    哐当！ 

    她不小心踢到搪瓷洗脸盆，吓得像个受惊又无措的孩子。 

    祝闻赶紧把她拉到床边坐下，又从隔壁借了热水，帮孟红和祝晓擦去这一天的风尘仆仆，顺便告诉她们家里的东西大致在哪儿。 

    “我要出去一趟，你们早点休息，晚上不用等我。晓晓，你和外婆要互相照顾，好吗？” 

    祝晓小鸡啄米似的点头。 

    孟红本想追问，又想起江淮安说的“军事机密”，迅速把嘴巴闭得紧紧的： 

    “你有大事儿赶快去忙吧，不用担心我们！” 

    祝闻想了想，还是不安心： 

    “我待会儿给隔壁赵嫂子说一声，如果你们有什么事，就去对门找她。” 

    “好。” 

    安顿好祝晓孟红，祝闻这才起身走出院子。 

    江淮安正站在车外，靠着吉普车身，疲惫地半垂着眼睛。 

    那身一丝不苟的严谨气质，难得流泻出几分散漫。 

    直到听见脚步声，他迅速睁开眼。 

    祝闻：“抱歉久等了。” 

    江淮安摇头：“没等多久。” 

    借着路边昏暗灯光，祝闻看到他眼底的红血丝。 

    “是不是很累？” 

    “不累。” 

    江淮安倏地笑了。 

    如寒冬乍暖，万物生机破开薄冰迸发而出。 

    祝闻看得愣了一下。 

    然后，才想起去研究所的事儿。 

    上车时，祝闻停顿了半秒，最后选择拉开副驾驶座的门。 

    江淮安的语气骤然紧绷： 

    “你这是……” 

    “总不能让你一直当司机。” 

    祝闻语气轻快。 

    夜色掩饰了江淮安染红的耳廓。 

    他抿了下唇，若无其事地坐进去，全程都是肌肉紧绷。 

    他害怕祝闻注意到他的无措，主动提起医院的事，说是明天去找他姑姑安排，最快后天就能把孟红安排入院。 

    祝闻：“其实不用麻烦你，刚刚我只是想安我妈的心。” 

    江淮安却坚持：“这是我答应阿姨的，不能爽约。” 

    祝闻没再说什么。 

    研究所离得不远，路上只花了10来分钟。 

    从外观看，研究所很不起眼，附近没有路牌，荒凉得像是野外。 

    直到经过一条漫长的公路，拐过角，眼前才豁然开朗。 

    大门岗哨严密，真枪实弹的军人守着生人勿近。 

    江淮安的车也被拦下来。 

    他不慌不忙地出示了通行证： 

    “是蔡教授让我送人来的。” 

    对方恍然： 

    “蔡教授提前说过了。” 

    然后才放行。 

    祝闻随意地扫过周围。 

    她还以为蔡教授会在学校等她，没想到来了研究所。 

    而且这研究所一看就是军方所属的保密单位，附近多半还有部队驻扎着，看来蔡教授的身份比她想的更加不凡。 

    车子很快停下来。 

    祝闻隔着车窗，看到蔡教授和另外一个年龄相仿的老人站在那儿，