唯有他的薇薇，竟想着以柔弱的肩膀，庇护他。

    “来人，把箭靶撤了。”李元景吩咐。

    沈薇大吃一惊，抓住李元景的衣袖：“皇上！”

    李元景抚摸她的头发：“薇薇，听话，以后不必再练箭。朕会护你一生平安。”

    沈薇心里默默撇嘴。

    一辈子很长，怎么可能一路顺风。

    但面上，沈薇还是装着露出惊愕，随即眼圈含泪：“皇上是妾身的天，妾身更想皇上一生平安顺遂。”

    两人柔情蜜意抱了一会儿，直到太监前来通传，说晚膳已经备好。

    李元景亲自给沈薇的胳膊敷了药膏，两人再一起用膳。

    大概是顾忌沈薇胳膊的淤青，李元景上很安分，只拥着沈薇沉沉入睡。

    夜深，永宁宫静悄悄。沈薇听着耳畔传来的均匀呼吸声，暗中松了口气。

    苦肉计还算有用，她以后总算不用练箭了。

    ...

    ...

    第二日，沈灭越护送越国使团抵达燕京城。沈灭越是赫赫有名的战神，庇护大庆安宁，在百姓中的口碑极高。

    前几十年，庆国和越国边境的战事，越国往往更胜一筹。

    自从沈灭越出现后，越国没再战事中获得好处。

    沈灭越一入燕京城，百姓夹道欢迎。更有成堆的青年激动振臂，高呼大将军威武。

    消息传到宫里的沈薇耳中。采苹手舞足蹈，眼里的崇拜之情不加遮掩：“主子，那沈灭越将军生得威武雄壮，身穿铠甲，简直和画本子里的战神一模一样！百姓们夹道欢迎，高呼大英雄。”

    “还有很多小孩儿，蹦蹦跳跳追随沈灭越将军，说愿意当沈将军的士兵，誓死追随神武大将军。”

    采苹叽叽喳喳说个不停，显然很崇拜沈灭越。

    沈薇眉头越皱越深，啪地放下账本。

    她嗅到阴谋的气息。

    沈灭越奉旨回京，百姓夹道欢迎将军归来，可以理解。但莫名其妙多了一些青年男子和无知小孩，口口声声说要追随沈灭越。

    这把皇帝放在何处？

    一个臣子，名望超过当朝天子，这是功高震主！

    沈薇问：“我大哥进宫了吗？”

    采苹回答：“还未入宫。这个时辰，应该把使臣送到使馆了。”

    沈薇忙取来纸和笔，刷刷写了一个字条。她把纸条交给采苹：“你跑快些，赶在我大哥进宫之前去宫门口找一个叫刘二牛的护城军。让刘二牛把纸条交给我大哥。”

    采苹看沈薇一脸凝重，她也瞬间收回笑意，谨慎地接过纸条：“奴婢这就去办。”

    采苹脚底抹油，跑得飞快。

    屋子里，沈薇攥着毛笔，又叫来太监吉祥：“吉祥，你联系微燕记的叶掌柜。让她查查那帮胡扯的小孩，是受了谁的指使。”

    沈薇在东华山的三年，可没有闲着。她努力扩张燕京的商铺，依靠她的商业版图，建立了自己的讯息网，了解燕京的风吹草动。

    微燕记的掌柜叶秋霜除了做生意，也在暗中运营这张庞大的讯息网。

    吉祥领命。

    沈薇想了想，忽地又叫住吉祥：“等等。”

    吉祥回头：“主子，还有何吩咐？”

    沈薇思考片刻，露出一抹冰冷的笑容：“算了，不用找叶掌柜去调查。怂恿青年和小孩的始作俑者，还是让皇上亲自去查...”

    由皇上揪出幕后的怂恿者，能换来最大的利益。

    阴沟里的老鼠敢暗中煽风点火，沈薇干脆让这把火烧旺一些，让幕后之人引火烧身。

    ...

    长信宫里，蔷薇花开得繁茂。

    一碗温热的保胎药端上来，淑妃陆萱忍着药汁的苦涩，小口小口把保胎药喝下。

    她口里含着蜜饯，问贴身侍婢：“小琴，事情办得如何？”

    小琴回答：“主子您放心。奴婢已经给陆国公传了信。燕京街头，已经在散播沈灭越的谣言，营造出他功高震主、百信爱戴的迹象。”

    陆萱托腮，冷笑不止。

    区区宸妃，如何同她斗。

    她只需略施小计，就能让皇上对沈家心生忌惮，在皇上心里埋下忌惮的钉子。总有一天，皇上会对沈家斩草除根。

    ...

    燕京城内。

    沈灭越将越国使团送到使馆暂时歇脚。沈灭越调转方向，准备进宫去叩见天子。

    “沈将军。”一道清脆的嗓音叫住沈灭越，那个叫莫寻的使臣走上前。

    莫寻拱手：“沈将军战功赫赫，百姓爱戴。不过俗话说得好，登高易跌重。沈将军善于带兵打仗，也远离朝廷的勾心斗角。下官只提醒将军：万事当谨慎。”

    沈灭越手攥着马匹缰绳，嗓音浑厚：“感谢小友