第十七章 席卷南方(1)——萧铣崛起 第(4/7)分页

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制,已然完全崩溃。同时,像李渊、王世充、窦建德等北方群雄,正打得不可开交,无暇顾及到萧铣这支军事力量。所以,大好形势之下,给了萧铣极为有利的发展空间。称帝之后,萧铣不遗余力地对外四处征伐,扩张势力。

    当时,隋将张镇州、王仁寿二人,率军进击萧铣,可是并未取胜。听闻隋朝灭亡,炀帝遇害的消息后,张镇州便与钦州刺史宁长真举郁林、始安等岭南诸州之地,尽数降于萧铣。是时,当地的隋朝地方官吏、农民起义军领袖,纷纷投降萧铣,萧铣的实力,顿时倍增。可是,萧铣并没有因此满足。

    其后,萧铣先后派出两员大将,宋王杨道生攻取南郡(今湖北荆州),齐王张绣略定岭表,征服了长江中游与岭南的广大区域,实力日渐强大。根据史书记载,萧铣几乎占据了长江中游到岭南的大片领地,坐拥四十余万雄兵:

    于是东自九江,西抵三峡,南尽交趾,北拒汉川,铣皆有之,胜兵四十馀万。 (《资治通鉴》)

    萧铣之所以能够在这么短的时间内,发展得如此迅速,几乎占据了长江中游到岭南的广大区域。倒不是因为,萧铣有多大的能耐,主要的原因,是萧铣所处的地方,其地理优势过于特殊。

    隋末唐初,天下大乱,最具实力争夺天下的割据政权,全部汇聚于北方。江南地区的军事态势,相对比较平静。另外,萧铣所处的长江中游,位置特殊,长江上游、下游的武装力量,无法与萧铣势力抗衡。所以,萧铣抓住这个难得的机会,大肆扩张势力,拿下了长江中游到岭南的广大区域。

    在萧铣对外扩张的过程中,曾经发生过这样一件小插曲。什么小插曲呢?岭南始安郡的郡丞李袭志,此人出身陇西李氏一族,替隋王朝镇守始安郡。

    隋末战乱,天下群雄并起,隋朝自顾不暇,加之始安郡地处岭南偏远之地,迟迟得不到隋军的支援。也就是说,始安郡孤悬境外,成为了隋廷弃儿。

    想要得到隋朝朝廷的支援,想来是指望不上了。所以,求人不如靠自己。为了自保,郡丞李袭志散尽家财,招募了一支三千人的队伍,以保郡城。萧铣、林士弘、曹武彻等南方武装势力,轮番前来攻打,皆被李袭志领兵击退。

    后来,江都兵变,隋炀帝遇害,消息传到岭南。李袭志异常悲痛,率领城中军民哭吊三日,以示哀悼。这时,有人劝说李袭志,既然现在皇帝已经死了,隋朝灭亡已成定局,干脆,效仿西汉时的南越赵佗,割据岭南自立:

    公中州贵族,久临鄙郡,华、夷悦服。今隋室无主,海内鼎沸,以公威惠,号令岭表,尉佗之业可坐致也。 (《资治通鉴》)

    没想到,听到此话,李袭志勃然大怒,严词拒绝:“吾世继忠贞,今江都虽覆,宗社尚存,尉佗狂僭,何足慕也!”准备斩了那个进言之人,自此以后,再也无人向李袭志提及割据之事。

    可是,隋朝大势已去,凭李袭志一己之力,是改变不了大局的。最终,李袭志坚守始安郡足足两年,外无声援,城破被俘。李袭志被俘后,萧铣并没有杀了他,而是任命他为工部尚书、检校桂州总管。

    武德元年(618年),萧铣称帝的当年,迁都江陵。江陵曾经是原来西梁政权的国都,萧铣迁都江陵后,修复先祖园庙,并任命当时的大才子岑文本为中书侍郎,主掌机密事务,充当自己的谋士。

    岑文本的祖父、父亲,先后在西梁、隋朝入仕,其本人更是以“性沈敏,有姿仪,博考经史,多所贯综,美谈论,善属文”而闻名于世。后来,岑文本更是成为了唐朝初年的著名宰相、文学家、政治家,与魏征、房玄龄、杜如晦等贤臣良相齐名,共同辅佐唐太宗,开创“贞观之治”。只不过当时,岑文本还在为萧铣效力。

    迁都江陵不久,武德二年(619年)八月,萧铣派遣大将宋王杨道生,率军进犯峡州(今湖北宜昌)。当时,峡州属于唐朝的统治区域,萧铣派兵进攻峡州,实际上是正式和唐朝开战。峡州控制三峡,战略位置极其重要,是唐朝压制萧铣的一颗重要的棋子。所以,对于这一战略要地,萧铣垂涎已久。

    而且,萧铣盘算好了,一旦拿下峡州,立刻调集水师,攻取巴蜀之地,趁机夺取长江上游。萧铣认为,唐王朝目前的主要精力,全部集中于北方,对付刘武周、王世充、窦建德等强敌,肯定无法顾及南方。所以,萧铣打算趁着唐朝激战北方之际,打下峡州,再次将势力扩张。

    很可惜,萧铣的如意算盘,还是落空了。此次进攻峡州,让萧铣遭遇了从未有过的惨败。当时,负责驻守峡州的唐军将领,正是峡州刺史许绍。说起来,许绍这个人,和唐高祖李渊的关系,非同一般。

    许绍,字嗣宗,安州安陆人,岳州刺史许法光之子。许绍少年时期,曾经和唐高祖李渊是同学,而且关系非常要好。大业末年,许绍出任夷陵通守。那时,各地烽烟四起,许绍保全夷陵全境,收留归附难民数十万口,开仓赈济,颇得人心。后来,隋炀帝被杀,许绍率领全郡之人,哭吊三天。