胡时真见陆诗柳表情痛苦扭曲，禁不住怒从心头起恶向胆边生，即便两手被缚，也不影响他挺身而出，只不过在这些人面前差得远了，薛承运折扇在他眼前一划，右腿迅捷踢出，胡时真摔倒在地。

    薛承运面无表情地看着他：“听听，陆姑娘向你求救了。”

    陆诗柳紧闭双唇，但撕裂的痛苦仍然从她的喉咙中透出。

    胡时真从地上爬起，陆诗柳挣扎着道：“胡公子，不用管我...唔...”

    老六手下加力，陆诗柳话也说不出口了。

    胡时真哆嗦地看着薛承运，嘴巴张了又闭，薛承运阴恻恻地道：“你知道我想要什么，交给我，保你二人荣华富贵，如何？”

    胡时真道：“那把钥匙关系朝堂社稷，决不可公之于众，你处心积虑想要得到它究竟是为了什么？”

    薛承运笑道：“你可知我们是什么人？”

    胡时真道：“什么人？”

    薛承运道：“锦衣卫。”

    “你们！”胡时真一惊，环视四周。离他几步远有一处凉亭，亭子里站着三人，抱着肩膀，不动声色地打量着他，而在他背后，则另有四人拦住去路，以他为圆心拉了个包围圈，脸上杀气腾腾，令胡时真心惊胆战。

    薛承运存心要击溃他的心理防线：“想要那把钥匙的人不是别人，正是陛下。”

    “皇帝...”胡时真傻了眼：“所以陛下将这事交给你来办？”

    薛承运得意地将折扇在掌心中垫了垫，老六厌气地看他一眼：“薛公子年纪轻轻，陛下岂会安心将如此重任交给他，廖文生大人深得帝心，由他出面主持，你们也是见过面的。”

    薛承运两眼喷火，狠狠地看着老六。

    胡时真恍然道：“原来是他！”

    老六凑近了陆诗柳：“廖大人不懂得怜香惜玉，这么一个如花似玉的小娘子若是落在他的手里，嘿嘿...只怕比死还难过，你若是识相的就乖乖将钥匙交出来。”

    胡时真犹豫道：“我...我...”此时他才知道躲在背后的幕后之人竟是当今圣上，这一消息几乎瓦解了他的斗志。

    陆诗柳趁老六松懈，忽地挣脱开他的控制：“胡公子，你正直勇敢，既然知道这钥匙祸国殃民，就不该为了诗柳犯错！”站起身来踉踉跄跄向凉亭的柱子撞去。

    “诗柳！”胡时真吓得毛发皆张。

    眼看便要迎头撞上，薛承运眼疾手快，抓住陆诗柳的衣角猛扯一把，陆诗柳身体失衡，脑袋擦着石柱而过，噗通摔倒在地，鲜血顺着额头流下，薛承运气急败坏，一脚踩着她的背，一手则拽出钢刀：“胡时真，你说是不说？！”

    陆诗柳抬起头，半边脸已被鲜血糊住：“我，不准你说！”

    胡时真的泪水唰地流了下来，嘴唇打着哆嗦。

    “贱女人，我看你是活得不耐烦了！”薛承运脸色狰狞，将锋利的刀尖指着陆诗柳的后心：“我最后问你一遍，说是不说！”

    陆诗柳疯狂摇头，胡时真则满脸泪水痛苦、愤怒、纠结，出现在他的脸上。

    薛承运高举钢刀：胡时真，别怪我心狠手辣！“话一出口，钢刀猛地挥出，直奔陆诗柳后心而来。

    “慢！”胡时真嘶声尖叫。

    薛承运的刀尖停在他后心寸许的地方，他抬头看向胡时真，露出胜利者的笑容。

    陆诗柳眼泪也流了下来：“你不该，你不该...”

    胡时真眼角泛红：“我又怎么能看着你死在我面前？”他看向薛承运，恶狠狠地道：“你不就是想知道那把钥匙的下落吗，你可记得我脖颈间常带着一枚观音吊坠吗，那把钥匙便藏在吊坠之中。”

    薛承运一惊一喜：“原来如此，原来如此！”

    原来念兹在兹的东西竟天天出现在自己眼前，薛承运的激动中掺杂着一丝遗憾。

    唐三儿抢上前来，粗鲁地扳住胡时真肩头，将他衣裳扯下，脖颈间空空荡荡，唐三儿目露凶光：“你耍我？”

    胡时真道：“不见了，我数日前便找不到了。”

    薛承运咬着牙：“姓胡的，你看我是好骗的吗？”

    胡时真急道：“我耍你作甚，不见就是不见了！”

    薛承运冷笑连连，只是不信，陆诗柳忽道：“那吊坠在我手里。”

    “什...什么？”一众人都愣住了。

    陆诗柳缓缓道：“那日点心铺子走水，你不顾生死救得我性命，慌乱之间将那吊坠落在火场，我原本想还你的，但那晚我决意与你敞开心扉，婉拒你的好意，不多久便出了那档子事，我便将此事忘在脑后。”她看着满脸泪水的胡时真：“若我那时知道你是个坦诚勇敢的男子，断不会说出那番绝情的话。”

    胡时真从她的目光中感受到了绵绵情意，心中既是苦涩又是甜蜜，喃喃道：“诗柳，你坚韧善良，少有男子不会动心，而我不过是最普通