他们提着灯笼，或抱着棉被与书籍，焦急地望向远处的龙门。

    龙门口有衙役守着，挨个检查核对考生的户籍与考证。

    姜杰背上沉重的考箱，跟着人群往里走，因个子太矮小，很快淹没在人流里。

    春娘与闺女还有吴老先生坐在马车上，一直守到所有考生都进了龙门，龙门关闭，这才驾着马车回家。

    这会儿天还没亮，樱宝又爬炕上睡了，春娘却怎么也睡不着，索性坐在炕上缝衣服。

    吴老先生说，等姜杰考上秀才，就要穿青色袍子，再不能跟以前一样穿着小娃娃衣裳，上衣下裤的短打也不行，那样极不尊重。

    所以春娘就用一块自家染的蓝色棉布给儿子做小棉袍，还得做一身春秋天穿的夹袍。

    吴老先生也去睡下，直到快午时才醒来，洗漱后吃了饭，他自己一个人背着手出了院子，去考场外头转悠转悠，听听街头的八卦。

    这一听，让他皱起眉头。

    很多人都在传，川河镇东陈村那边出了个妖孽，专靠吸取人精气为生。

    这消息被人传的有鼻子有眼，其中还有人道出妖孽姓名，叫做姜樱宝。

    吴老先生一听可气坏了，当场指着一人怒骂：“你什么东西！竟敢随意污蔑人，走！跟老夫去官府一趟，咱们好好说道说道。”

    这人极力挣扎，高声嚷嚷道：“此事又不是我一人说，你为何单单跟我过不去？”

    “那你说说，这流言到底从哪里听来的？”吴老先生揪住此人衣领道：“敢说一句假话，老夫让你把牢底坐穿！”