冬日昼短夜长，天擦黑，村里响起此起彼伏的喊声。

    ——吃饭了！

    ——哎，来了！

    趴地上玩弹珠玩弹珠的小孩收了七彩的玻璃顿作鸟兽散，一方面是饿了，另一方面是出于对巴掌的畏惧。

    陈勇阳两手全是泥，膝盖、袖口、胳膊肘，灰簌簌往下落，他不管不顾地爬上桌，周梅眼尖：“陈勇阳，去洗手！”

    一般叫全名就意味着他妈已经生气了，陈勇阳缩下板凳。

    “皮猴，跟你说了多少遍不能趴地上不能趴地上，再这样以后自己洗衣服！”周梅大感头疼，她生的两个儿子怎么小时候都这么不听话，也不知道是随了谁。

    看着帮忙摆碗筷的陈露，周梅心生安慰，幸好两个女儿不像她们兄弟，都很乖巧懂事。

    照例是红薯饭，萝卜汤中午喝完了，周梅煮了半个甜南瓜，外加吃剩的土豆丝，加了猪油渣炒的莲花白。

    陈晚嗓子疼，他那碗饭周梅单独加米汤煮成了粥，方便吞咽。

    陈勇阳问了句小叔叔为什么吃稀饭，得到陈晚感冒了的回答后，嘴角耷拉下来，一副心疼的模样。

    一桌人陈晚吃得最慢，陈勇阳比他先吃完，周梅把碗摞在一起，准备抱去厨房。陈勇阳大眼睛在陈晚和周梅的身上瞟过来瞟过去，一脚迈出去打算开溜。

    “回来。”陈晚两个字将他定住，然后看向周梅，“大嫂，晚上的碗我跟勇阳来洗。”

    “不用，几个碗能费多大功夫，我顺手洗了就是了。”周梅笑笑，没把他的话放心上。

    “我记得勇飞第一次洗碗好像也是九岁，勇阳不能比哥哥差对不对？”陈晚放下筷子，让陈勇阳向陈勇飞学习。

    “对！”陈勇阳重重点头，朝周梅伸出手，“妈，把碗给我吧。”

    周梅没反应过来，陈前进开口了：“勇阳想洗碗就让他洗嘛，你之前不是还说自己七岁就踩着板凳在灶台上做饭了吗，勇阳都九岁了，该让他锻炼一下。”

    陈前进一锤定音，周梅帮忙把碗抱到厨房后撒手不管，让叔侄俩在里面忙活，有陈晚照看着，陈勇阳应该不会把碗打烂。

    她想是这样想的，实际上却一直竖着耳朵听厨房那边的动静。

    洗碗水在锅里，灶台的高度到陈晚腰部，约有一米高，在陈勇阳肩膀下面点。

    “要不要我给你端个小板凳来？”陈晚见他费力地踮着脚，偏过头去用拳头抵着嘴唇笑了下。

    “不用！”事关尊严，陈勇阳咬牙拒绝。

    陈晚把袖子撸上去，露出半截白净的小臂，试探着锅里的水温，感觉有点烫，往里面掺了瓢冷水。

    陈勇阳学着他的样子把袖子撸高，他衣服宽松，刚撸上去手一垂便跟着滑了下来，陈晚让他抬手，帮他挽了两卷，接着推到手肘上面。陈勇阳甩了甩胳膊，不滑了。

    原身有过洗碗的经历，哪有生在农村半点活不干的呢。

    陈晚把筷子放进锅中的热水里，刚准备动作就被陈勇阳挤开了，小孩装出大人的语气：“小叔叔你告诉我要怎么做就好啦，感冒不能玩水。”

    洗碗跟玩水有啥关系？陈晚哭笑不得，但不可否认他被感动到了。

    行吧，他收回手，站到陈勇阳身后指挥：“把筷子拿起来搓一搓……使点劲，对……”

    六口人的碗筷，叔侄俩在厨房洗了二十多分钟，陈晚检查过，陈勇阳第一次洗碗，虽然动作慢了点，但洗得还挺干净。

    陈晚夸了几句，周梅看了也一口一个儿子真棒，把陈勇阳美得，都快找不着北了。

    灶台大锅旁边还有口小锅，里面装的水，一顿饭做完水也烫了，正好盛出来一家人洗漱。

    陈晚发烧出了身冷汗，他其实更想痛痛快快洗个热水澡，奈何条件有限，他只能沾湿帕子稍微擦一擦。

    收拾完天彻底黑透，手电筒发出的光闪过院门，周梅转过头去：“谁啊？”

    “婶，我张毅。”院门打开，张毅关了手电筒，两个女知青在后面，“婶，我们来看看陈晚。”

    “这大晚上的，麻烦你们了，快进来吧。吃饭了没？”周梅赶忙把人迎进来，“六儿，张毅他们看你来了。”

    陈晚刚吞下感冒药，一张脸苦得皱皱巴巴的，塞了瓣橘子在嘴里咬破，见到张毅三人，他嚼着咽了，然后开口招呼他们坐。

    周梅又问了遍他们吃没吃饭，张毅专门错开饭点来就是怕被留饭，连声让她不用忙活，周梅仍给他们一人冲了碗糖开水。

    三人没有坐多久，见陈晚没有他们想象中难过皆松了口气，安慰他下次还有机会，有什么问题随时可以去找他们，留下句好好休息就离开了。

    送走三人陈晚关了院门，拉灭堂屋的灯，晚上没有什么娱乐活动，除了睡觉别无他选。

    陈晚本打算规划一下今后的人生，结果满脑子都是许空山在原文里的遭遇