夕阳的余晖落在郑家屋檐，门前地上洒了水，压住黄昏的浮尘，也带来丝丝清凉。

    正对大门的小桌旁，郑家三人正在吃饭。

    “王管事家的儿子被夫人打了四十个板子，人都快死了，抬回来的。”

    郑法举着筷子，听到母亲说着庄子里传来的八卦。

    小妹郑珊坐在在他身旁，一半身体都靠在郑法身上，两只手捧着比她脑袋都大的饭碗，整张脸埋在碗里，吃得正香。

    听到郑母口中的八卦，小妹抬起小脑袋问道：“王贵？他们家不是入了夫人的眼，被挑中当了七少爷家的书童么？怎么挨打了？”

    郑法瞟了小妹一眼，看到她圆滚滚的眼睛亮亮的，翘起的嘴角还沾着暗绿色的菜汁。

    这一脸幸灾乐祸的小表情，人小鬼大！

    别看小妹只有六岁，她却也明白王管事家和自家关系不算好。

    他们两家都是赵家田庄里的佃农，但条件差距极大。

    早年，在郑法父亲当田庄管事的时候，郑家的日子还过得去，比王管事家里好不少。

    但五年前一次妖兽之乱，郑法父亲为了抢收地里的庄稼，不幸身死。

    顶梁柱过世，还没了管事的位置，郑家家道一落千丈。

    郑法母亲带着一儿一女过活，既要要照顾孩子，还要照顾田地，日子极为艰难。

    反倒是王家得了郑法父亲留下来的管事位置，家里的条件眼看着是蒸蒸日上。

    平日里，王管事忌惮郑法这个前管事的儿子，若有若无地孤立着郑家。

    庄内其他几户人家也并非看不出来，但一方是孤儿寡母，一方是得了上头欢心的管事，人心趋利避害，郑家的日子就更寂寞了点。

    大人之间的矛盾，小孩子虽然不一定明白因由，但是言行中的排挤却会更加恶劣。

    王贵身为王管事家的独子，在庄子上隐隐是孩子头，他经常带头欺负郑法和小妹郑珊。

    郑法还好说，他自小人高马大，又性格沉稳，在庄子里的孩子眼中颇具威严，就是王贵也不敢过分。

    小妹郑珊性格活泼，爱玩爱闹，也因此受了不少委屈，如今听到对方倒霉，开心实属正常。

    “你做什么怪？”倒是郑母瞪了小妹一眼：“说是王贵性子顽劣，带着七少爷不学好，夫人见了，让他吃了板子，回家学学规矩。要是夫人看到了你这样子，也得打你一顿！”

    郑珊张着小嘴，愣愣地：“我才不像王贵那么坏呢！再说，我又当不成书童，王贵当时被夫人挑中的时候，满庄子的炫耀，别人可没这机会！”

    郑法暗中摇头，王贵的性格他早看明白了，最是欺软怕硬，在自家面前当然趾高气扬。

    但要说有胆子带着七少爷学坏他却是不信的。

    此时天色其实还早，郑家在这个点吃晚饭，便是趁着暮色之前借些天光，省点灯油。

    庄户人家都是一日两顿，不只是郑法家，便是王管事家都是如此。

    木质的小饭桌上就两个菜，一盘是绿油油的叶子菜，庄上都叫它猪草叶，本是割来养猪的，但不太富裕的人家也吃。

    郑家隔三差五就吃这个，一大盆菜用水煮了，几乎不放油不放盐，实在难以下口。

    还有一碗就不同了，是一盘郑母清早从山中采的嫩笋，细细长长的嫩笋上面，是两块红彤彤，油汪汪的——

    肉！

    两片腊肉！

    郑珊嘴里塞着满满的猪草叶，双颊鼓鼓的，一双大眼睛却死死地盯着那两片腊肉。

    要是眼睛能吃东西，这两片腊肉早被她吞进了肚子。

    她记得腊肉是过年时腌制的，总共就腌了细细的一条，郑母十天半个月切两片下来，吃得极为节省。

    上次吃腊肉，也是一个月前了。

    郑珊也并不贪心，两片腊肉，哥哥一片，给她吃一片就好了……

    不，娘也要吃，那她就吃一片的一半……

    不，一口！

    一口她就很开心了！

    终于，郑母的筷子伸向两片腊肉。

    郑珊眼珠随着筷子转动，甚至小脑袋也微微转动。

    第一片肉，母亲夹到了哥哥碗里。

    嗯，应该的。

    第二片肉，郑珊看母亲的手在她面前停了一下。

    最后，还是落在哥哥碗里。

    郑珊眼睛眨了眨，心中有点点委屈，但又安慰自己：哥哥每天还要干活，得多吃肉。

    猪草叶也很好吃！

    她低下脑袋，不看哥哥碗里的肉，只是咀嚼菜叶的腮帮子更加用力，像是在吃肉一样。

    ……

    一双筷子，从她脑门上方落下。

    夹着肉筷子离她那么近，肉香味简直在拍打她的脸。

    郑珊猛然抬头，看