何胖子双手捂着裤裆，脸都疼变形了。 

    听我这么一问，他摇摇头：“我也不知道啊！” 

    李半拉子走过来，眼睛一瞪，何胖子赶紧说：“早了就是今天晚上，最迟也是明早。” 

    江畔过来问：“王顺一定会来吗？” 

    “那信号枪藏几年了，不是大事儿不能用。只要用了，大当家肯定会来。江姑娘啊，你真是糊涂，老老实实跟了我们大当家，也是吃香的喝辣的——” 

    李半拉子笑了：“江姑娘，你先歇着，我来跟他唠唠。” 

    何胖子一听，立刻闭嘴，转身缩成一团，低声哼哼着，听起来很痛苦。 

    李半拉子低声问：“雪上飞，你多大了，有孩子没？” 

    “我看着老相，其实才二十出头，还没孩子呢。” 

    “哎呦，你咋不早说？还有其他兄弟没？” 

    何胖子扭过头：“我还有俩哥呢，咋地？” 

    李半拉子长出一口气：“那就好，那就好……” 

    “不是，你啥意思？” 

    李半拉子也没理他，站起来嘿嘿笑了。 

    我随便吃了点东西，拎起枪说：“老钱，半拉子，你俩再歇歇，我上炮台瞅瞅曹傻子来了没。” 

    说罢，我推门出去，从院墙的梯子爬上去，站在了炮台旁边。 

    屯子外白茫茫一片，远处的山谷、山沟，还有后面的缓坡和林子，都没有动静。 

    我仔细观察了地形，在屯子里躲着肯定不行。最好先占据后面的缓坡，居高临下，又有松树林子可以隐蔽，打起来应该不会吃亏。 

    不过，这里是王顺的一个重要窝点，他更加熟悉这里，很有可能会从缓坡过来。 

    这样的话，在斜对面的山沟布置一些人埋伏着，把他们引过去，也能打王顺一个措手不及。 

    但愿，曹傻子早一点过来吧。 

    事与愿违，一直过了晌午，还是没有动静。我们开始商量，万一曹傻子不能及时赶过来，我们是逃走，还是死守大院。 

    钱麻子坐在炕上，抽着烟说：“小刀，要我说，咱们在这屋里给王顺留一封信，说说好话。他要是愿意谈，就按照咱们说的地方，不带人过来谈。” 

    “你这想法挺好，但王顺也不傻，他凭啥呀？” 

    “那咱们抓紧撤，先回那个山沟里，一会儿他真的带着大部队来了，咱们也来得及跑。” 

    我在屋里来回走了两圈，见何胖子还在哼唧，于是过去轻轻踢了他一脚。 

    “刀爷，有啥你就问吧。” 

    “何胖子，你们大当家有脑子没？” 

    他点点头：“那当然有，他那脑瓜子成天也琢磨事儿，不算太好使，但也够用。” 

    “那他是更贪财还是更好色？” 

    “当然是更喜欢钱，胡子哪有不喜欢钱的？大当家经常说，爹亲娘亲不如大洋亲，军长师长不如一车枪。” 

    钱麻子笑了：“啥叫军长师长，不如一车枪？” 

    “我们当家的说，这两年委任状满天飞，就是一张纸，不值钱。真要是想拉拢我们，还不如送一大车长枪过来。” 

    钱麻子点点头：“小刀，他确实有点儿脑子的。” 

    “老钱，只要贪，啥事儿都好谈了。” 

    “你这脑子，比以前好用多了啊！” 

    我还没说话，忽然听到一声枪响，紧接着就是李半拉子的大喊声。 

    刚才，李半拉子到炮台放哨，江畔非要帮点忙，于是去后院喂马了。 

    我和钱麻子迅速冲了出去，就见李半拉子从炮台猫着腰出来了，大声说：“小刀，后面坡上有人！” 

    我拎起旁边的长枪就往上面跑，同时大喊：“老钱，去找江畔，你俩藏屋里！” 

    钱麻子往后院去了，我爬上院墙，也开始往后面的炮台跑。还没跑到地方，又是一声枪响，但好像是在朝天开枪。 

    我蹲在炮台旁，就见后面的缓坡上，松树林子里面人影晃动，虽然离得远，但可以肯定人不少。 

    又是一声枪响，肯定是王顺来了，正在试探。 

    我扭头喊：“半拉子，你去西边儿炮台，听我命令再开枪。” 

    钱麻子带着江畔从马棚跑出来，抬头说：“小刀，咋样？” 

    “可能是王顺来了，老钱抓紧堵门！” 

    江畔大声说：“我也帮忙！” 

    他俩往前面去了，我举枪瞄准后面的林子，就见十多个土匪端着枪，快速从林子里冲出来，滑下缓坡，朝这个大院过来了。 

    我朝天打了两枪，大喊：“王顺兄弟，让你的人离远点儿，咱们先唠唠。” 

    对面林子里没有回应，已经下来的十多个土匪，趴在了院子后面的沟里