曲阳宫，望姝馆。

    

    天腰川学宫虽然从曲阳宫中分隔了出来，学宫的南面与曲阳别宫以天腰川为界，最西面有宫墙相隔，早已是独立门户，可天腰川与曲阳宫毕竟一水一墙之隔，天腰川上仍旧有小桥通往曲阳宫，偶尔也有曲阳宫中的宫人，闲暇时会从借道小桥，往天腰川学宫中学些技艺，也好傍身。

    

    杜仲阳听说皇后和柔嫔被送到了曲阳宫中养病，皇后虽然是自己的晚辈，可毕竟是国母之尊，自己理应去曲阳宫中探望。

    

    这一日，杜仲阳让侍女墨韵打点好一些补身之物，过了小桥，让看守之人开了桥门，往曲阳宫中来，探望冉皇后。

    

    曲阳宫中的都监一见杜仲阳来了，连忙上前相迎，“小人参见太嫔娘娘，不知太嫔娘娘驾临，有失远迎，还请娘娘恕罪。”

    

    “无妨，也怪本宫不曾通传一声，就不请自来了。”杜仲阳说道，“本宫听说皇后在曲阳宫中养病，特来探望，恳请宫监去通报皇后一声，说本宫请见。”

    

    “这……”

    

    “宫监大人可是有何为难之处？”

    

    “太嫔有所不知，宫中来的人交代过，皇后娘娘此次的病甚是凶险，除了皇后娘娘的贴身侍婢，旁人一盖不许接近，太嫔娘娘的心意，小人会代为转告，只是探病一事小人以为不妥，若是皇后将病气过给了太嫔，陛下怪罪下来，小人如何担当得起？”

    

    “皇后的病……”杜太嫔看着都监飘忽不定的眼神说道，“当真有这般厉害？”

    

    “是。”

    

    “皇后所害的究竟是什么病症，竟然这般厉害，大人可知道吗？”

    

    “小人听伺候的太医们说，是肺……肺痨。”

    

    “肺痨？”杜太嫔难以置信地问道。

    

    正说着，墨韵指着一旁行色匆匆的嬷嬷说道，“太嫔您瞧，那人倒有些像皇后娘娘的乳娘房妈妈。”

    

    “还真是房妈妈，”杜太嫔看房氏脸上不曾围着面罩，身后跟着的两个小宫女也不曾围着面罩，反问那都监，“大人可是记错了？还是当差有失呢？”

    

    “小人愚钝，不知太嫔为何有此一问？”

    

    “若是皇后当真害了肺痨，为何身边伺候的人连个面罩都不曾围着，难道她们就这般忠心，为了伺候皇后的病，连一己之身都不顾惜了吗？”杜太嫔说道。“再有，皇后若是养病，理应住在西边的慈晖殿才对，为何皇后身边的人往北面去了？岂不是大人当差有失吗？”

    

    “太嫔容禀，如此安排乃是陛下的意思，并非小人可以左右的。”都监说道。

    

    “皇后既然不住在慈晖殿，究竟住在何处？”

    

    “皇后娘娘一入曲阳宫，就被宫中的人送到别宫东北角的望姝馆去了。”

    

    “望姝馆？那样偏僻的地方，况且地处神渊湖以北，气候冷湿，皇后既然是来曲阳宫养病的，岂能住在那样的地方？”

    

    “此乃陛下的吩咐，不是太嫔或者小人可以过问的。”

    

    “你……”墨韵听着都监出言不敬，上前要替自己的主子教训都监两句，

    

    杜太嫔让墨韵退下，“这话倒也是，陛下的安排，不是本宫可以过问的，只是你既然说皇后病得厉害，太后如今不在京中，将来太后回宫来，若是知道皇后病重，本宫住的这样近，却对皇后不闻不问，也是要怪罪本宫的，本宫也担待不起，请都监带路，本宫要去探望皇后。”

    

    “这……太嫔还是不去探望得好，若是过了病气，传染给别人，陛下怪罪下来，只怕太嫔也担当不起。”

    

    “你放肆！陛下若是怪罪，只管来问本宫便是，本宫虽然卑微，到底是先帝的嫔妃，陛下只管怪罪便是，既然你担心皇后过了病气给本宫，本宫小心些就是了，只探望皇后一眼就走，绝不久留，不会让你担不是，你尽管放心。”

    

    “只是……”

    

    “你若再敢阻拦本宫，不用陛下降罪，改日本宫到了陛，到时候陛下责怪，不知都监大人能否承担得起？”

    

    “太嫔恕罪，小人这就为太嫔引路，您这边请。”

    

    过了神渊湖，杜太嫔带着宫人往望姝馆走来，皇后正坐在堂前如同木头一般发呆，

    

    还是皇后的乳母房氏先看到了杜太嫔，小声在皇后身边说，“杜太嫔