馅的饺子，是故意气他们的。

    但是，苦瓜又被处理得很好。

    先是焯过水、挤干水分又在太阳下晒到半干，切碎；再把肉沫炒香，和切碎的苦瓜干混匀调味，这样包出来的饺子，苦瓜并不太苦，还挺鲜的。

    最最重要的是，在这么热的天气里，吃上清火的苦瓜馅饺子，既开胃又清爽，还很美味……

    一向饭量不大的桃桃，还破天荒的去添了几只饺子吃了，又交代倩倩，“倩倩回头给你外婆打个电话，就说这苦瓜馅的饺子真好吃，让她也开发一下新品种的饺子……”

    倩倩乖巧应下。

    宋熙骄傲地扬起了下巴。

    ——哼，亲家那边儿，人人都是厨艺高手！他包的饺子能得到儿媳的赞誉，就证明着他的创新想法、他的手艺很厉害！

    桃桃吃得太撑，吃完饭就出门散步去了。

    宋秩本来想洗了碗再去——

    倩倩连忙说道：“爸爸你跟妈妈去散去吧，我来洗碗！”

    宋熙，“用得着你们？老子洗碗洗得又快又好……”

    倩倩，“爷爷你就吹吧，上次你洗碗的时候还摔碎了一个！”

    宋熙气得吹胡子瞪眼，“陈年旧事还有啥好提的，我现在可会洗碗了！”

    祖孙俩你一言、我一语的斗嘴，像两个孩子似的。

    宋秩见气氛挺好的，索性腾出位置给祖孙俩，他出门找桃桃去了。

    盛夏的夜晚，微风习习，可比白天凉快多了。

    干休所家属大院里，不少人都在遛弯儿。

    人们都在议论即将举办的奥运会……还绘声绘色地说起了开幕式，争着说起自己打听到的种种细节，仿佛已经亲眼目睹了似的。

    桃桃正在街坊邻居们坐在一块儿。

    ——好多人看到她，都在问她是不是今天才回来。然后有人向她说起来了奥运会开幕式的事儿，也有人把自家上半年新生的小孙子递给桃桃看。

    桃桃怀里抱着个小婴儿，又听着邻居们兴致勃勃地说起奥运会……一副眉开眼笑的样子。

    宋秩倚在一旁，静静地看着桃桃。

    她坐在昏黄的路灯下，精致美丽的五官在暖桔色灯光的映照之下，愈发显得美丽温柔。

    桃桃嫁给他已经快四十年了，到如今，她也成为了生理上临近退休的老太太。

    可她一点儿也不显老。

    她依旧拥有精致的尖下巴，因为长期细致保养而仍然显得娇嫩细腻的肌肤，要是不说她的年纪，任何一个初见她的陌生人都以为她是个三十出头的年轻女性。

    桃桃也没在那儿坐太久。

    和邻居们聊了一会儿的天，她就把怀里的小婴儿还给了人家，笑道：“不瞒你们说，我公爹今天包了饺子，味道太好我都吃撑了。这会儿坐在这儿，我真觉得吃进肚里的饺子分分钟会从我的喉咙里跳出来！哎呀我得去散散步消消食……”

    她和众人打过招呼，站起身往草坪那儿走去。

    宋秩人高腿长，看似慢吞吞地跟了过来，实际上两步三步就伴在她身边。

    桃桃回头看了他一眼，笑问，“你洗完碗了？”

    宋秩有些无奈，“没有！抢不过老的、又争不过小的……”

    桃桃“卟哧”一声笑了，露出嘴角浅浅的梨涡。

    ——大约也只有在她们家，家务活是真的人人都抢着干，并且以此为荣。

    这是白家大房的传统，人人都时刻为其他的家人着想，相亲相爱的基因，大约已经深深地刻进白家人的骨子里。

    桃桃突然看向了远处。

    宋秩也循着她的视线看向远方。

    ——幽蓝深邃的夜里，有无数巨型霓虹广告牌争相辉映、璀璨夺目。

    “宋秩，我明年就要退休了。”

    桃桃说道。

    宋秩静静聆听。

    “可我觉得，我还算年轻呢……怎么就要退休了呢？”桃桃喃喃说道。

    宋秩低声说道：“别担心，只要你的身体状态好，单位会返聘你的。咱们做科研的，就是干到八十岁也不算晚。”

    桃桃幽幽叹气，“返聘的事儿我倒是不担心。我就觉得啊……我好像并没有完成自己的梦想，全国人民还没有实现真正的吃肉自由呢。还没有达到目的就要退休，总感觉好像输了似的。”

    宋秩奇道：“你那还叫没达成目标？大西北放到现在，都还不是一个特别富裕的地方。可你看看灵溪绿洲啊，那里建设得那么好，很多大城市都比不上的！”

    顿了一顿，他又说道：“灵溪绿洲能发展成今天这样，完全是因为你的贡献和付出，当然也是蒋宏志和兰采珠的付出，更是那么多绿洲村民们同心协力的结果。但你功不可没，毕竟他们穷了一辈子，确实是因为你去了那儿以后，才给他们指明了方向、带着他们共同富裕的…