银行英文缩写hsbc中“s”字母指代的正是魔都。1864年魔都的几个英商洋行大班在聊天时提议集资设立一家银行。同年，英商会德丰洋行的大班（总裁）麦克林（davidclean）得知该银行要在魔都设立分行，由于看好银行业前景，他立刻回国筹资于第二年携巨款返回魔都成立汇丰银行魔都分行。汇丰银行魔都分行的营业额，不但居各地分行之首，甚至从成立伊始就远远超过了香江总行。与汇丰银行的创始股东之一的沙逊洋行类似，汇丰在成立一段时间之后就把业务重心从当时发展缓慢的香江转移到了魔都。一直到抗日战争之前，魔都都一直是汇丰在全球最为重要的市场，在抗日战争结束之后，汇丰在魔都的地位已不如美资银行，1949年新中国成立以后汇丰作为唯一一家留守魔都的外资银行发现营业收入甚至已经远远不如持有物业日常养护的开销，不得已于1955年彻底退出魔都市场。晚清至民国，汇丰魔都是中国政府偿还外债和赔款的主要经收机关、代总税务司收存保管中国内债基金、收存中国关税的主要银行。1915年魔都所有中外金融业的库存金银合计8099万两，其中华商银行和钱庄占173，其他9家外国银行占443，而汇丰一家即占384。1926年，汇丰的4295万港元总发行额中，在香江流通的占242，在其他国家流通的仅占46，在以魔都为重点的大陆各地流通额占712。1936年汇丰的全行存款255亿美元，其中在华吸收的为153亿美元，占599，占各外商在华银行吸收存款总额的434，而魔都分行又占了其中极大的比重。此外由汇丰经手买卖的外汇经常占魔都外汇市场成交量的60-70。汇丰银行于1921年至1923年在魔都的金融中心外滩(属于魔都公共租界)建造了一幢高7层、占地14亩，气派非凡的新古典主义风格的魔都汇丰银行大楼(今外滩12号，是魔都浦东发展银行的总部)，这幢号称“从苏伊士运河到远东白令海峡最华贵的建筑”的大楼，建筑面积23万平方米，造价10倍于当时的香江总行。精雕细刻的外表美轮美奂，希腊式圆形穹顶直插云霄，这栋新大楼不但使得汇丰银行在魔都银行界的领袖地位更加稳固，也立刻成为了魔都这个远东金融中心的新地标。至今依然被公认为是外滩建筑群中最漂亮的建筑。