有再驱使，身下的罗刹马越来越慢，最后停在了花海之中。

    “等到入秋，我照料的那匹母罗刹马就该生了。殿下要是愿意，接生的时候可以一起来。亲眼看着降生的小马，对殿下来说，应当独一无二。”

    “……可。”

    绚丽的花海就像是一张缀满宝石和金线的华丽毛毯，铺遍层叠的山峦。荔知和谢兰胥二人骑在马背上，静静地眺望眼前一片美景。

    红日坠落后，他们才姗姗回到住处。

    当夜，荔知依然前去山坡赴约。在她离开小院之后，谢兰胥推门走出，站在檐下看着她离去的方向，一个白色的身影出现在他身后。

    来人宽衣大袖，长须及胸。

    “殿下？”

    “你去查一查，马场里一个叫黑火的异族人的底细。”谢兰胥说，“如有奸细，杀了便是。”

    男人看了谢兰胥一眼，揖手弓腰道：“谨遵钧命。”

    ……

    翌日天不亮，荔知和荔慈恩来到马场，李管事让两人坐进城的牛车去采买一批生活物资。

    这是被发配到马场以来，荔知和荔慈恩第一次有进城的机会。

    两人坐上牛车，欢欢喜喜地向城里出发了。

    路上，荔慈恩不断活动着两只手臂，轻轻敲着关节淤青的地方。

    “昨晚我都数不清被木头打了多少下，回去疼得都睡不着觉……”她龇牙咧嘴道。

    比起荔知来，荔慈恩的反应能力稍逊，除了嘉穗，就她挨打最多。

    荔知笑着摸了摸妹妹的头：“晚上来我那里，给你敷药按摩。”

    荔慈恩抱住她的手臂，歪倒在怀里撒娇道：“谢谢姊姊！姊姊天下第一好！”

    两人有说有笑地进了城，牛车将她们送到集市，驾车的老张和荔知约定，日落时分在城门相见，再一同返回马场。李管事吩咐要购买的东西零零散散，荔知按位置一路买去。走到一个三岔路口时，荔慈恩忽然显得站立不安，频频往一个方向望去。

    “怎么啦？”荔知问道。

    “我……我有一个认识的老夫人，就住在这巷子里！”荔慈恩说。

    荔知马上明白了她想做什么。

    “时间还早，等我买完这里，我就陪你一起去探望老人。”荔知笑道。

    “太好了！”荔慈恩兴奋抱住荔知。

    左右要探望人，荔知还在附近的杂货铺前买了一点新鲜瓜果。

    在荔慈恩的带领下，两人穿过复杂逼仄的小巷，停在一扇破旧的木门前。木门摇摇欲坠，已经和木框无法契合，在虚掩的裂缝中，荔知看到里面一片黑暗。

    “老夫人？老夫人？”荔慈恩轻轻瞧着门。

    她叫了没一会，里面就传来人身翻动的声音，不一会，一个急促而零碎的脚步声来到门口，破旧的木门吱吱呀呀地开了，一张布满皱纹的脸出现在门后。

    老人睁着一双浑浊涣散的银色瞳孔，望着两人站立的中间那片空白，干瘪的嘴唇里说了好几句话，但荔知一句都没听懂。只能看得出，老人听见荔慈恩到访，心中也是一片喜悦。

    荔慈恩扶住老人，转头对荔知笑道：“荔知姊姊，这位是玉珊奶奶，她祖上曾是翼国皇室，不会说官话。”

    说完，荔慈恩又转头对老人，用荔知听不懂的那种话，絮絮叨叨说了几句。

    “你刚刚说的是什么话？”荔知惊讶道。

    “翼国话——现在叫翼州土话。”荔慈恩说，“从前在都护府的时候，我没事就跑出府来，找奶奶学翼国话，现已学得差不多了。奶奶说，我说得和翼国人一样好。”

    “我们也别站着聊天了，奶奶让我们把小木凳拿出来，陪她在门口聊聊天。”荔慈恩指挥着，让荔知拿出屋里的木凳。

    荔知走进黑黢黢的屋里，借着门外探照进来的光线，才找到三条已经被磨得光润发黑的小凳。

    她拿着小凳走到门口，一人一条坐了下来。

    荔慈恩和老人交谈，然而用官话复述给荔知。

    老人说，门口阳光好，多晒太阳不容易生病，每日傍晚，她都会在门口坐上一会。

    然而据荔知观察，这条小巷子里即便曾有阳光照射，那也是几十年前的事了。新修的高大院墙隔离了阳光，只剩尘埃漂浮在这条寂静萧索的小巷里。

    她没有问起老人失明的原因，荔慈恩也没有。

    她们都明白，世间有太多无奈。

    荔慈恩陪伴老人聊天，荔知就找水洗干净了她带来的瓜果，然后切成小块递给老人。

    三人在幽静的小巷里吃完一条翠黄瓜。

    剩下的瓜果，都被荔知留给了老人，包括临走时她匆匆前往临近杂货店购买的棉被，用于替换老人床上那条已经不能御寒的破布单。

    走出小巷的时候，荔慈恩说：“之前想要让哥哥服下的香灰，就是