按住荔知的后脑勺，忽然迎上了她的嘴唇。

    帐外风声萧萧，帐内却温暖如春。

    不知不觉，他们位置颠倒。

    谢兰胥两手撑在她两侧，一枚发簪落在床榻之上。带着幽香的墨发如瀑布倾流而下，化为牢笼将她封锁。他细细地临摹她的唇形，似在品尝别样的美酒佳酿。

    荔知被他吻得脸红心跳，呼吸急促，好几次都以为谢兰胥会冲破他自己的诺言。

    然而谢兰胥并没有。

    最后他吻累了，倒在她的身边，像小狗小猫那样，依偎在颈边，满足地闭上了眼。

    荔知起身，吹灭了烛火。

    ……

    草原十三部归顺的消息被有意传入白沙城，城内的鸦休王部军心溃散，再也没有人坚持要死守下去。

    当日晚间，鸦休贵族便通过悄悄开启的城门，如丧家之犬般溜出了城。

    十万鸦休军，被等候已久的谢兰胥率大军在山谷一网打尽。斩首三万，俘虏无数。

    谢兰胥大胜而归，立荔象升为主将，率归降的草原十三部，出关斩杀鸦休余孽。荔象升在草原十三部的帮助下，率领大军旗开得胜，势如破竹，一杀到鸦休王庭。阿奢奇勇猛不亚于荔象升，一骑当千斩获鸦休王的首级。

    白沙一役，终定。

    随着大军回拨，大捷的喜讯乘风破浪，直入京都皇宫。

    众百姓无不欢欣鼓舞，歌舞庆祝。

    一家欢喜一家愁，并不是所有人都为此而高兴。

    白沙一役的战果远超谢慎从想象，本以为只是收复一个沦陷的城池，不痛不痒的事情，没想到被谢兰胥演变成了平定草原十四部的史书留名之举。

    此战声势浩大，连此前震惊天下的鸣月塔之战也不可比。

    谢兰胥的声望如破土的春笋，在舆论的发酵中一日更比一日高，隐有盖过他这个九五之尊的架势。

    谢慎从如何坐得住如何开心得起来

    早知如此，还不如让傅成那个老翁上战场！

    对关外传来的喜讯不以为喜的，还有原本板上钉钉坐上东宫之位的凤王一派。

    有了鸣月塔之战和白沙之战加持的光环，谢兰胥在民间的声望已非凤王可比，在百姓看来，琅琊郡王已经可以保家卫国，凤王则还是没成亲的小屁孩一个。

    如今凤王只有娶一个素有民望的王妃，才可在其中扳回一城。凤王一党已经物色好了德才兼备的人选，却发现皇帝不急太监急，他们跑断了腿，凤王却紧闭王府大门，谁也不见。

    凤王此举，寒了不少支持者的心，有人卷起包袱，打算一有机会便改换门厅。

    外边的事情，谢凤韶已经毫不在意了。

    他把自己关在卧房里，日夜不知，醒了便接连不停地喝酒，醉到人事不省便睡下，即便睡梦之中，也逃不过噩梦的纠缠。醒来之后，他害怕片刻清醒，便又继续滥饮。醉到大吐，吐到满眼血丝，青筋毕露，只能吐出酒水和胆液——自虐下的沉沦，转瞬即逝的麻木依然不敌痛苦的百分之一。

    他的醉，不是从喝酒开始，而是从走出御书房的那一日开始的。

    那一日他分明滴酒未沾，但在御书房里，在展开那一幅幅画卷的时候，他便险些呕吐出来。

    那一幅幅春宫，一个个神态各异的少女。连做他妹妹都尚显年幼的少女，却在父皇的笔下，做出勾栏瓦舍妓子一般放荡的姿态。

    他忍住腹中翻江倒海的感受，用颤抖的手打开所有画卷。

    然后，便看见了那一幅边缘已有毛边，显然是被人常常打开观览的爱作。

    他怔怔地盯着画上的少女，那似喜似悲的眼神，直直地落入他的心中。

    像是在哀怨什么，像是在诉说什么。

    少女脚腕上的金镯，小巧的铃铛，修饰着这场巧取豪夺，再是精美，也不过是鸟笼上的华丽装饰。

    被囚禁的鸟儿，已经鲜血淋漓，羽翅破碎。

    谢凤韶再也忍受不住，转头哇的一声吐了出来。

    他匍匐在御书房的地上，吐得头晕眼花，耳鸣不已。画卷就落在一旁，他却不敢再投以分毫目光。

    御柱上盘旋的飞龙依然鲜明，在他心中，这座金黄的宫殿却已经崩塌了。

    他只记得，高善不知何时出现在他身后。

    “殿下，你该走了。”高善像是看不到御书房内一片狼藉一般，平淡道。

    他跌跌撞撞地走出御书房，也不知怎么回得凤王府。

    那一天起，他便再也没有清醒过。