女官服务于皇后，然现今宫中并无皇后，女官系统可以说是直接隶属于皇帝。

    谢慎从的旨意，难免让她在短时间内处于风口浪尖。有心之人会反反复复揣摩皇帝的每一个字，钻研他前前后后的每一刻心态。如果她是一个男人，他们猜测的东西会更多。

    但她只是一个女人，一个美貌年轻的女人。

    人们的揣测，往往只向着一个方向而去。

    她知道自己要的是什么，所以无论何种中伤诽谤，都不能伤她丝毫。

    神魔也不可挡。

    ……

    笼罩在京都上方的余晖也沉下后，城东的各大宅门都纷纷点起灯笼。

    长灯相连中，摆摊的小商小贩都陆续归家。

    城西虽然沉浸在夜色之中，偶有几处油灯闪烁，但在靠近护城河的那一头，回雪楼巍然耸立，灯火通明。

    回雪楼占地广阔，亭台楼阁，假山流水一应俱全，主勺的大厨据说是宫中退出来的，技艺炉火纯青，让人一口难忘。虽说挂着招牌，但总不见开门的时候。相传，京中只有极少数人才有资格一睹真容。

    今日，回雪楼中有贵宾驾到。

    “……这谢兰胥着实命大。”

    谢敬檀冷笑一声，放下刚满上又空掉的酒盏。一名亲信连忙又将其满上。

    通铺厢房的象牙席，雕金嵌玉的酒具，嵌满螺钿的食桌，烛火中辉光四散。

    满室心腹亲信，皆是谢敬檀的爪牙。此刻人人眼观鼻鼻观心，不敢说话。

    “连金刚石都毒不死他，难道此人是不死之身不成？”

    不敢说话，却不代表能够逃脱一劫。

    “范大人，我记得是你说的，趁谢兰胥被山匪劫走的时候，以营救之名便能轻而易举除掉他。这话，我没记错吧？”

    被点到名的范大人满脸冷汗，俯身在象牙席上：

    “回敬王，卑职是如此说过……”

    空了的酒盏又一次重重放回食桌。

    “那为何谢兰胥还在本王面前活蹦乱跳？！”

    “敬王恕罪……”

    “交给你的事情，一事无成！不光谢兰胥还活着，让你调查背后买通山匪的势力，你也没调查出来，本王要你何用？！”

    眼见谢敬檀大怒，众人都畏惧地瑟缩不语。那范姓的官员更是跪在地上瑟瑟发抖。

    “事已至此，殿下还是想想往后怎么办吧。”众人都恐惧不言，唯有一人敢于发言。他一开口，谢敬檀脸上的怒色明显有所消散，像是找到了一个主心骨。

    “依钱大人之见，本王今后该如何是好？”

    “谢兰胥凭借鸣月塔一战，气势已成，想要除掉他，已非易事。好在我们的眼线已经顺利潜入谢兰胥身边，可以时时传回对面的情报。依卑职之见，殿下大可顺其自然。”

    “顺其自然？”

    “是，顺其自然。”二品左督御史钱仪望说，“如今木已成舟，谢兰胥回到京都，被无数人所瞩目。此时动手，暴露的可能太大。如今的他不过是小小郡王，兼大理寺小官，远没有威胁到殿下的实力。如果强行下手，只会得不偿失。”

    “那要怎么办？”谢敬檀紧皱眉头。

    “储君之争，殿下的对手只有凤王。”钱仪望缓缓说道，“殿下不妨在凤王之前，将谢兰胥拉拢到我们这一方来。”

    “可谢兰胥……”谢敬檀心有所动，却还是说，“一个废太子之子，身份敏感，无人待见。他能帮我什么？”

    “殿下莫要忘了，谢兰胥有的，是陛下的愧疚。”

    谢敬檀露出豁然开朗的神情。

    “你提醒了我，在九弟对他出手之前，本王得先把他笼络到自己的阵营来。”

    ……

    紫微宫中，御书房。

    皇帝近年来新增了一个兴趣，那就是做木工和描丹青。

    今晚他刚做了一个活灵活现的水车模型，放到池水中，也如真的水车那般运转。谢慎从大为得意，兴致颇高。

    他还在欣赏自己今日的杰作，敬事房的侍人就端着小托盘来了。

    谢慎从却半晌没有动弹。

    “皇上？”高善躬身询问。

    “高善啊，”谢慎从缓缓道，“她会恨朕这两年对她不管不顾吗？”

    高善的头埋得很低，看不清脸上的表情。

    “皇上乃九五之尊，花草承接过天恩雨露，只有感恩的份，哪能奢望其他呢？”

    “朕这心里，纠结得很。”谢慎从说，“看见她，朕就想起多年前的那一幕……那一天，改变了她们姐妹二人，还有朕的一生啊。”

    皇帝陷入往事的惆怅，高善知趣地沉默，像个木头人那般左耳进右耳出。

    “朕以为朕忘了，可是真正看见她，朕就又想起那一天……想起她在跳莲上舞。原来朕一直