不起上天赐下的福分。”

    “陛下……”

    “我年少登基，主弱臣强，我这皇帝当得如履薄冰，亲政多年统治方才稳固，可惜要毁在这衰败之躯。国师说你是上天赐给朕完成大业的‘凤凰’，我兴奋很久，想着上苍总算看到我的心血和努力，承认朕是一位好皇帝。”

    “陛下实乃明君。”

    李谌自嘲笑笑：“明君？”

    他顾自说这话，不需要人来回应：“曾几何时，王令之是朕心头大患，因他资历高，朝中许多人奉他为师，权利大到能阻碍朕的御令，朕夜里睡觉都不踏实，好在有你，你胆子大，不畏惧世家，朕原想和你谱就一则君臣佳话，遗憾……”

    陆漾晓得他在遗憾什么，遗憾她中途出了岔子。

    “朕没法子，羞为真龙天子，却被群臣掣肘，没有半点自由，阿漾，你是陆家少主，是陆地财神，你该懂朕的，是吗？”

    “是，陛下不易。”

    “朕太难了。”李谌仰头看着床帐：“朕只能重用皇后。”

    他终于说到了皇后。

    陆漾眸子低垂，视线落在李谌搭在她衣袖的手。

    “陆老夫人一代奇女子，她教出来两个极出色的孙辈，你我就不说了，至于尽欢……”

    他由衷感叹：“她学习能力强，对政事敏锐，见解独到，胸襟广阔，若她为帝，会比朕做得还要好。她是朕始料未及的变数。”

    变数，要可控才安全。

    “你懂朕的担忧吗？阿漾。”

    “臣……”

    李谌猛地看向她：“陆漾，朕拿你当至交好友，所有才推心置腹，你告诉朕，若有一日太子与皇后对峙，你帮谁？”

    空气仿佛在瞬息间被压缩，逼仄的气息涌来，属于帝王的威压碾来，陆漾沉默数息，缓缓抬眉：“臣，不知。”

    隐秘的杀机一闪而逝，李谌忽然笑道：“你倒是实诚。”

    “臣不敢欺君。”

    “阿漾……”大周朝的皇帝陛下手按在臣子脉门，细细摩挲，黏腻阴冷的触感停在腕间，陆漾一动不动。

    “你怎么不喊朕姐夫了？”

    “因为臣心中有愧。”

    “难为你了……”

    李谌好长时间没说话，他松开陆漾的手，陷入痛苦的迷惘。

    “你也是有孩子的人，当知道为了孩子什么都敢做。太子是朕唯一血脉，是李氏传承必不可少的一环。”他眼圈泛红，喉咙微哽：“陆漾，朕待你不薄。”

    陆漾敛衣跪在地上，一言不发。

    “此刻你我不分君臣，当我求你，倘事情到了无可挽回地步，看在我待你不薄的份上，你护一护我儿，保他一命，可好？”

    “……”

    他面白如纸，呼吸急促：“你连这点都不愿答应？陆漾，你说话，回答我！”

    “臣……”

    “这里没有君臣！”

    李谌情绪激动勾来一顿撕心裂肺的疾咳，泪盈眼眶，他死死抓好陆漾的手：“以你我朋友之谊，君子之交，你连我这点心愿都不肯答应么？”

    他力道之大如濒死前的奋力一搏，对上他切切恳求的眼，陆漾骑虎难下：“我答应。”

    “好，陆漾，你发誓，若你此生助纣为孽伤我儿半指，就让上天罚你一生孤苦，有家不可归。你发誓，你不能骗我，你发誓啊！”

    死寂一般的沉默，几步外大监额头渗出的冷汗沿着下巴掉在明鉴照人的玉砖，在他最惶然无助之际，听到康宁侯缓慢斟酌的誓言——

    “陆漾发誓，此生若助纣为孽伤害太子半指，就教我一生孤苦，有家不可归！”

    李谌瘫软地倒在龙床，惨白着脸终是笑了：“好，好，朕没看错人，朕——”

    “陛下！”

    “陛下！！”

    天子亢奋之下晕厥过去，宫人忙得焦头烂额，竟没人注意康宁侯是何时离开。

    “陛下……”

    “她走了？”

    “走了。”

    李谌睁开眼，先前喝的那碗药药效发作，最明显的地方表现在他面色不似一个时辰前苍白，有了丝丝红润之色。

    他掀开被衾起身下榻：“笔墨纸砚伺候，朕要拟旨。”

    大监眉心一跳：“是。”

    弯腰进入马车，陆漾脸色陡然沉下来。

    “念鱼。”

    候在马车外的念鱼闻声立即道：“大人请吩咐！”

    “你上来，我有话和你说。”

    “是！”

    六月辗转而逝，进入七月份，朝野上下都为李谌的病体捏了一把汗。

    七月中，天气愈热，传闻快病死的帝王身体奇异地一日日好转，那股莫名的提心吊胆的氛围也随之消散。

    算是虚惊一场。