了。

    他回到正厅看向窗边，竹塌上的被子被叠的整整齐齐，长竹筒也被清洗干净，倒扣晾着。墙角的那把素伞也不见了。

    烧饼不好吃了，被蒸的水垮垮的，腻人得很。

    “布谷，布谷”

    谢意抬眸望向院墙头，一只鸟也没有。

    码头边，停船无数。粗布衣裤堪堪遮住少年身上的伤痕，一把伞用麻绳别扭的挂在腰间。蒋霁扛着刚从船上卸下来的货物，低头朝着仓库走去。仓库旁边有个药铺，药铺对面是蘅芜苑。

    蒋霁从街上走过，蘅芜苑二楼那些靠在栏杆上的姑娘就甩着手绢朝他笑，等他转过去，她们又用手绢半遮住脸，他朝她们点了点头，转身进了仓库。

    卸货一天是一百五十文，船家看这人细皮嫩肉不像脚夫，倒像个落魄少爷，大都不乐意雇佣他。可是到烈日正当空，温度高脚夫少，货卸不完船走不了，一个着急卸货的船家以半天六十文雇了他。

    船到仓库直线不过半里，蒋霁扛着货物长腿一迈，来回也就不到半盏茶的功夫。船家坐在湖畔杂房里监工喝茶，抬杯看见蒋霁走过，落杯看见蒋霁走回，扛着货物根本不影响那人的行进速度。

    船家呆呆地发愣，眼前全是蒋霁晃来晃去的身影。一个时辰不到，蒋霁停在了他面前，哑着嗓子道：“船掌家，那船卸完了。”

    一船货平时最快也要两个时辰，船家跑到船上各舱看了看，又跑到仓库点了点数，仓库里货物归类堆码的整整齐齐，一件不少。蒋霁跟着船家进了仓库，“哎呀！”船家转头看他，双手拍向了自己的大腿，笑的牙花都露出来了。

    船家请他吃饭，船家名叫曹金，是这一帯出了名的运船商，和蘅芜苑老鸨私交甚好，不走船也就憩在蘅芜苑里。曹金想和他签脚夫长契，给的待遇是一天一百五十文，包吃住，吃就跟着船家吃，住就在蘅芜苑的后院柴房里。

    蒋霁淡笑，拱手道：“多谢船掌家好意，若按一日一百五十文，蒋某一日可做三份活路，倒不必签契，帮您卸了货，还有其余生计可做。”

    曹金见他不满意价钱，喝了一口酒，又对蒋霁道：“你我今日相识也算是缘分，都说肥水不流外人田。蒋弟，我以二百八十文一天雇你，你与我签短契，依旧住在蘅芜苑后，我与那老鸨相识，你如此体魄，夜晚还可在蘅芜苑做个护院，定不亏待了你。”

    蒋霁举杯，一双丹凤眼含了笑意：“那就多谢曹兄，小弟劳您费心安排了。”