没两年柳母就死了。

    然而，生活并未因母亲的离去而停下脚步。

    没两年，柳鹤尘的生活依旧没有什么变化，每天依旧在酒楼忙碌，回到家中在微弱的烛光下抄书苦读。

    也不知怎么的，稀里糊涂的在童试中考上了秀才。

    柳鹤尘得知自己在童试中考上秀才的那一刻，心中涌起一阵复杂的情绪。

    有惊喜，有感慨，却也有着深深的无奈。

    他站在简陋的家中，手中紧紧握着那份喜报，眼神中却透露出一丝迷茫。

    本以为考上秀才会是生活的一个重大转折，然而很快他便发现，就算考上了秀才也并没有什么用。

    生活依旧艰难，酒楼的活计不能丢，家中依旧清寒。

    那秀才的名号，在这现实的困境面前，显得如此苍白无力。

    他依旧每日在酒楼中忙碌，忍受着客人的呼来喝去，疲惫不堪。

    回到家中，也依旧只能在微弱的烛光下抄书苦读，希望能在未来的考试中更进一步。

    柳鹤尘心中明白，这仅仅是一个开始，前路依旧漫长而坎坷。

    那一天，雨如倾盆而下，整个世界仿佛都被笼罩在一层朦胧的水雾之中。

    柳鹤尘拖着疲惫的身躯回到家中，看着屋内的简陋与清冷，心中涌起一丝酸楚。

    他简单洗漱后，便准备躺在床上休息。

    听着外面的雷声滚滚，雨滴噼里啪啦地落在水缸里，那声音让他的心神逐渐放松，似乎马上就要进入梦乡。

    就在这时，一阵断断续续的敲门声传来。

    柳鹤尘以为自己听错了，他皱了皱眉，侧耳倾听。

    敲门声再次响起，他这才确定确实有人在敲门。

    柳鹤尘疑惑地起身，走到门口，打开门。

    雨水瞬间扑面而来，他看到一个浑身湿透的陌生姑娘站在门口。

    柳鹤尘惊讶地问道：“你是谁？有何事？”

    陌生姑娘颤抖着声音说：“这位公子，我在雨中迷了路，实在无处可去，看到这里有灯光，便冒昧前来敲门，求公子收留我一晚。”

    柳鹤尘看着女子狼狈的模样，心中不忍，说道：“你先进来吧，别淋坏了。”

    女子感激地连连道谢，跟着柳鹤尘走进屋内。

    柳鹤尘找了一块干布递给女子，说道：“你先擦擦，别着凉了。”

    姑娘擦了擦脸上的雨水，眼神中满是凄楚与无助。

    她微微低下头，轻声说道：“公子，小女子家中突遭变故，如今已无家可归。恳请公子能够收留，小女子定当感恩戴德，做牛做马报答公子大恩。”

    柳鹤尘看着姑娘这般可怜模样，心中不禁一软。

    但他又有些犹豫，自己本就生活艰难，如今再收留一个人，只怕日子会更加困苦。

    然而，看着姑娘那满怀期望的眼神，柳鹤尘终究狠不下心来拒绝。

    他轻叹一声，说道：“姑娘，我这家中也是简陋清寒，只怕会委屈了你。但你若实在无处可去，便暂且在此住下吧。”

    姑娘闻言，眼中顿时涌起泪光，她连忙跪地磕头，说道：“多谢公子大恩，小女子日后定当尽心尽力，为公子分担一些生活之苦。”

    柳鹤尘连忙扶起姑娘，说道：“不必如此，你先好好休息，等明日雨停了，我们再做打算。”

    柳鹤尘点燃了蜡烛，微弱的烛火摇曳着，缓缓驱散了屋内的黑暗。

    烛火映照下，柳鹤尘不经意间望向姑娘，这一眼，让他心中不由为之一动。

    只见姑娘那张脸如明月般皎洁，五官精致绝伦，堪称倾国倾城。

    那被雨水打湿的发丝贴在脸颊上，更增添了几分楚楚动人之态。

    柳鹤尘愣了一瞬，随即有些尴尬地咳嗽了两声，以掩饰自己的失态。

    他轻声问道：“姑娘，还不知你姓甚名谁？家住何方？为何会在这雨中落得如此境地？”

    姑娘微微抬起头，眼中闪过一丝忧伤。

    她轻轻咬了咬嘴唇，说道：“公子，小女子名叫苏仙儿，本家住临县。家中突遭匪患，父母皆亡，只剩我一人逃了出来。我一路流浪，今日又遇大雨，这才迷失了方向。”

    柳鹤尘听着苏仙儿的遭遇，心中涌起一股怜悯之情。

    他轻叹一声，说道：“苏姑娘，你受苦了。既如此，你便安心在此住下吧，待日后再做打算。”

    清晨，阳光透过窗户洒进屋内。

    柳鹤尘醒来后，迷迷糊糊地走到院子里。

    当他看到一个姑娘在院子里梳头发时，长发及腰，如丝般柔顺，他一下子还没反应过来。

    柳鹤尘呆呆地看着姑娘，心中满是疑惑。

    过了片刻，他突然想起了昨天晚上的事，这才恍然大悟。

    他原以为自