来，忽地眨几下眼睛，又对着柳乐笑，“娘子放心，对良家女子，方大人向来敬重，别说动刑，除非非去不可的时候，也不会提你上公堂，丢你的脸面。”

    柳乐严肃地答道：“不能如此说，女子当然也上得公堂，没做坏事怕什么丢脸，若是与我相关，我希望能当堂分辩！只是这位女子，怎见得她一定知道商人卖货以次充好？要让我受刑，我也受不过，那时胡乱说出来的话怎能算罪证？”

    “哎呀，她与你当然不一样。她是个娼妓祸水，只管勾人吸血，害别人倾家荡产、夫妻反目，别说她供词是真的，就算这次没她的事，也该罚一罚她。”

    “她们卖身多是受迫，并非自己要做祸水，至于夫妻不和，更该怪追欢的男子。再说这位女子有心向好，愿意从良，已经赎                                                出身，为何又把她推回火坑？”柳乐冷声道。

    张氏撇着嘴道：“依你说，这桩案子从头至尾是方大人断错了？”

    “案子的来龙去脉我不知道，不敢说。”柳乐摇摇头，“我只是觉得断得太鲁莽。若是听过证词，寻出破绽，然后明察暗访，得了实据，这才算英明。可是拿一个柔弱女子用刑，这不叫严刑逼供吗，能见出什么真本事？断案都是这样，我也能断，一天断百八十件也来得。”

    “方大人一眼就能认出好人歹人，这还不算本事？你呀，莫是听见我说商人样貌好，便以为他心也好？要说这商人确实斯斯文文不像是狡诈人，所以我丈夫才吃了他的哄，总算方大人年纪不大，人不糊涂，不听他瞎话，叫表子来问，一问不就问出来了？他们这些经商的都一个样：一门心思低买高卖，赚那黑心钱；表子更不必说，哪里是真心从良，不过是图谋钱财，贪富贵舒服，等到把子弟刮得穷了，她还愿意守着他？——你要拉她出火坑，她自己还寻着要往回跳呢。一个只管贪财，一个贪财好色，两个人撞在一处，能撞出什么好事来？他两个都是好人，倒是他自家的伙计好端端害他不成？”

    “怎知一定不是伙计？他们说有封信，又拿不出来。”

    “怎么会是伙计？”张氏急得直拍大腿，“我不知你们斯文人嘴里如何说，不过‘天下老鸹一般黑’、‘无商不奸’这话总是有的吧？伙计除了爱偷懒，我就没听见有什么话编排他们的。”

    柳乐差点都要笑了：“话虽是有，但要依着它，干脆把天下的商人一股脑全投进牢里岂不好？”

    “可不是全都该关进去，只不过没那么多像方大人这样的官罢了。”

    柳乐正色道：“就算是九十九个都坏，也可能有一人好。真正的好官该仔细断案，别把那一人错关进去。”

    张氏愣了一会儿说：“谁说方大人断案不仔细了？他断得明白着哩。他不像别的官儿，就爱向着那些有钱的、有貌的、有官职的。”

    “怎么有钱有貌有官职还成罪过了？”

    妇人不屑地瞅瞅柳乐，显然这时已将她也看作奸商、贪官一路人，撇嘴说：“你这娘子看来聪明，原来也恁地糊涂。哪个官府不是向着富贵老爷，欺负贫苦百姓，要不是方大人肯出这么一个法儿，案子还不得断呢。若换别个老爷，看几个穷汉子敢来告状，先就打一顿板子；就算告成了，也是故意慢慢审，浪费许多工夫，为叫你拿钱来，一来二去就让奸商拿钱买通了。方大人可不比别个，在他跟前，谁也别想拿官势、拿银子压人。还不止我说的这一件呢，你去问问，方大人办的案子，多是不让穷人吃了亏的，不然有那么好些人夸他？”

    柳乐见她分理不清，也就不愿与她较真，借口家中有事便走了。后来再遇上时，柳乐倒没什么，那张氏只管把头一扭，当作没看见，柳乐哪有心思和她交道，便再不去理会了。