子，等会儿我和大嫂出去买几样点心果子，摆着好看。他不肯吃咱们自己吃，筠儿、筱儿吃。”

    大家都无甚话说，高娴又问：“父亲是什么意思？若王爷明日果真提起和晴妹妹的事，万一父亲不肯，谈僵了——”

    董素娥想了想，道：“你们父亲那儿，先不要多说。我告诉他，王爷既提出要见我，可能是有些话对我说方便些，让他不要掺和，到时候避开。等我问明白王爷，再作计较。王爷来了，让陈嬷嬷带筠儿、筱儿出去玩，让巧莺在外头上茶，你们两个坐在里屋，留神听着些。我怕跟前一慌忙，听岔了意思。”

    柳乐也正有此意，董素娥却看她说：“你们只听着就是，不管是说好话歹话，都等着下来咱们再慢慢商量，可别当场叫唤起来，把事情弄坏了。”

    “我                                                晓得，王爷没走之前不能出声。”柳乐答应了。

    董素娥又说：“让晴儿也来听听，愿不愿在她，省得来日又是我落一场埋怨。”

    当下计议已定，各人自去忙活不提。

    次日上午，董素娥拿出几个钱，叫人带两个孙女出门玩耍，并对计衔山说：“王爷这时来，能为何事，一定还是为晨儿。只不知他是打算如何。有些话老爷不好一下子应承，倒不如我先探探口，等回来再和老爷讨主意。我一个妇道人家，又没多大见识，破着老脸求他一求能怎的？说得不好，他也不能见怪。他来这儿，必然不备轿马，算不得正式拜访，再说我们想管待也没的管待，含糊些算了。你一向身上不大好，干脆推病，见个礼就罢了。”

    计衔山如今下得了床，只是经过这番，精神大不如前，已显出老态来。听董素娥如此说，他半日提不出异议，只缓缓点一点头。于是，一家人胡乱吃了几口饭，专一等候晋王。

    正午后又过了半个多时辰，管家媳妇慌忙跑进屋，压着嗓子说：“来了，来了，王爷现和老爷在厅里见面，只带着一个跟从。”

    董素娥赶紧把媳妇女儿向里屋推，“快进去坐好，千万莫出声响。”她急忙整整衣裙，走了出去。

    三人挨着在床沿坐下，个个屏息凝神。隔一道竹帘，外面的动静听得清清楚楚。一阵脚步响起，是管家带王爷过来了，董素娥迎上前，将他让进屋子。

    晋王道：“请老太太转上，受小侄一拜。”

    “岂敢，岂敢，蒙王爷不弃下顾，老身惶恐。”

    “是小侄久疏问候了。”

    “快请坐。”

    外面谦让再三方才坐下，只听董素娥说：“王爷休嫌轻慢，家中遇事，临时在此落脚，只好请王爷将就用些粗茶。不，不，瞧我一张嘴就胡说，这茶是极好的茶叶，只是我家里寻不出好水，拿井水煮的，真是糟蹋了天物了。”

    “茶叶算不上好，不过这只杯子倒不俗，我瞧像是唐朝的东西。”

    “王爷慧眼。”董素娥笑道，“不当在王爷面前自夸，不过我们计家说起来也算是旧家。家下有几件世传不值钱的旧物，王爷见笑了。”

    “这不是十三圆圆的芙蓉酥？他们家的杏仁酥最好吃，只是恐怕不容易买到。”

    “家里媳妇备的，小人儿家，能见过什么，哪懂得东西好坏，王爷多担待。”

    柳乐在屋内听见，险些哼出声。十三圆圆是家糕点铺子，制作的各种点心都好吃，杏仁酥又是其中最受欢迎的一样，每端出来，一盘子一霎便被抢光了。昨日她没买，一则根本买不到，二则便是有，杏仁酥价钱那么高，她可不愿为这个太花费，——连芙蓉酥她尚且嫌贵，只是为它样子好看，这才咬牙把身上不多的银子又破去些，本以为足可以充得过，没想到晋王爷这等眼尖口刁。