的传上去的，可曾动过筷子？”主管点心的周婶儿搓着手，盯着胡嬷嬷。

    “还有我的板栗炖火腿、再不济还有蒸蟹，一只都没有动么？”

    “月饼总分开尝了一口吧？”

    大家七嘴八舌将胡嬷嬷团团围住，不论哪位厨子信心满满地报出自己的拿手菜，得到的都皆是胡嬷嬷无奈地摇头。

    适才众人的胸有成竹登时全部偃息旗鼓，一股灰头土脸的丧气在厨房弥漫开来。

    武师傅忐忑道：“该不会是酒出了问题？”

    胡嬷嬷好半天脱不开身，急忙揪住被挤出外围的一位打下手的小丫头，“红菱，你的桂花松针酒，贵人可是饮了不少，王爷点了名头要赏你，记得一会找元庆叔领赏银去！”

    红菱约摸十三四岁，因为娘亲卧病在床，厨房人手不够才来帮忙，整个人又瘦又干，一双眼眸倒是灵巧些许。

    周婶伸长胳膊将瘦弱的红菱一把推到人前，又从怀里掏出干净的帕子，将红菱脸上的灶灰擦了两把，催促道：“快去快去，正是你表现的好时候。”

    武师傅终于松了口气，“总算能有一样可以交待，红菱，一会去了好好回话，别丢了咱们的脸面，原定的酒被你打碎了，这临时凑出来的不曾想得了贵人的厚爱，这回可真是因祸得福呀！”

    红菱愣了半晌，乏声声地问道：“不会责罚我么？赏银真的会有很多么？”

    胡嬷嬷乐了，“总之你娘今年能过                                                个安稳的冬了。”

    又有人打趣道：“红菱，往日看不出来你还有这般手艺？”

    红菱抿了抿，小声道：“这是小时候祖母送我的。”

    厨房里大家纷纷起哄，让红菱多多酿一些新酒，给大家也尝尝新鲜。

    红菱依旧小声回答道：“我只有这一坛。”

    大家一边起哄，一边又陷进热火朝天的忙碌里去了。没有人在意红菱咬紧双唇和发红的眼眶。

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    胡嬷嬷说得没错，王爷一高兴，元庆叔确实赏了好些银两。红菱抱着钱袋一路小跑，急着绕过王府的花园，赶回去给娘亲看。

    她跑得投入，天色又暗，曲里拐弯的林子里，一不留神扎扎实实撞进了一个结实的身影上。

    那背景犹如画中仙人，一袭墨色锦袍身形挺拔似松间皎皎明月，犹如峰中涓涓溪流般赏心悦目。只不过这人的脸色不太好看，宛若乌云蔽日，十分阴沉。

    李承冕见这丫鬟差点跌倒，仍旧紧紧捧住怀里的东西，不免好奇，“怀里抱得什么？”

    红菱被吓破了胆子，颤颤巍巍地老实回答：“是王爷赏赐奴婢的银两。”

    李承冕想起适才席上李昇要赏赐的酒水。他又问道：“那酒水是你自己酿的？”

    红菱不敢出声，只是瞪着眼睛愣愣地点点头。

    李承冕垂眸打量了一番呆呆的丫头，沉声道：“还在说谎？”

    他身材高大，对于瘦弱的小丫头来说几乎是遮天蔽日，脸色又很是难堪，活脱脱像个阎王来索命了。

    于是，“哇！”一声，红菱哭出声来，豆子大的泪珠喷涌而出，又不敢放声大哭，只能抽抽噎噎地掉眼泪。

    李承冕一怔，他干咳了两声清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来柔和些，“这酒甚好，我担心离开这里再也喝不到了，我知道不是你酿的，能告诉我，是在哪儿买的么？”

    他耐心地弯下身子，屈膝拍了拍红菱的肩膀，宽慰道：“你放心，我绝对不告诉别人。”

    红菱憋了口气，脸涨得通红，好不容易才平复下来，她狐疑地端详起眼前这个男子，许久才轻声道：“你不会骗我的吧？真的不告诉别人么？”

    李承冕一脸诚恳，“当然不会。”

    年纪轻轻的小丫头涉世未深，还不懂世上之人，大都是知人知面不知心，更不能粗粗从面上判定真诚与否。

    “这是别人给我的。”

    李承冕对于循循善诱有相当有天分，“他为何会给你呢？”

    “今日我把晚宴的酒打碎了，我害怕责罚偷偷躲起来哭被她发现了，她给了我这一坛酒，说宴上的贵人喝了我的酒，绝对不会罚我，一定会赏我的！”

    红菱抽噎着一口气说完，又郑重其事地叮咛道：“你千万不能告诉别人，不然我就全完了。”

    李承冕满口应承，“当然不会告诉别人，但是我要去买他的酒，你能告诉我他叫什么吗？这赏赐也应该多给他一份不是么？”

    红菱愁眉苦苦思索了一刻，十分纠结，望着李承冕鼓励的眼神怯懦道：“她住在王府的别院，我听别人都叫她薛娘子。”