红锈】流出来也不会有大问题，是大伙儿洗澡的安心伴侣。

    可在宁琤看，事情就有点麻烦了。

    他保持着拿浴帽的姿势停顿片刻，随后将东西丢掉，自己认命地来到洗手池前。

    不一会儿，小小的池子已经被水流注满。加上底部的暗色，低下头，就能看到自己的影子。

    宁琤抓紧时间，检查自己的头发。

    如果闻淙在，青年会发现他发间的斑驳又多了点。好在总得来说还是无碍的，确定自己头发大体还是黑色后，宁琤大大地松了一口气，直起身来。

    水池中，他的影子却还维持着原先的姿势。在宁琤蹲下去整理垃圾袋的时候，露出一个若有若无、带着讽意的笑容来。

    宁琤对此毫无所觉。虽然今晚丢不了垃圾，但他还是把袋子单独拎了出来，又朝外面套了一层厚实很多——不用说，也是物管会出品——的特殊情况备用袋，这才准备离开。

    不过，走之前，他又记起什么，朝水池看了一眼。

    水面平静，只映出上方的柜子和天花板，此外再没有更多动静。

    宁琤唇角勾起，指尖搅动一下，上头登时泛起涟漪来。接着，伴随一阵“汩汩”的声响，水完全流入下水道。某个在其中挣扎的影子本想探出脑袋、发挥作用，偏偏不等【它】真正这么做，身体便已经被冲散。

    这回是真的可以睡觉了。

    宁琤把自己挪到床上，扯上被子，闭上双眼。

    他已经很久没有做过梦了，夜间脑海中总是一片清净。可今晚，大约是早前受了闻淙的吵闹，这会儿也无法完全安宁。一时想到“那家伙这会儿总该回家了”，一时又想“邻居果然是种麻烦的关系”。

    尤其是明月湾小区这样的老式单元楼里，一户人家与一户人家的关系                                                总显得亲近。闻淙前头说，他年幼时就曾被父母托付给隔壁的叔叔阿姨照料。宁琤呢，也照顾过旁边人家惹人烦的小鬼。

    好吧，小鬼不是时时刻刻都让人心烦的。宁琤承认，对方也有让人觉得可爱的时候。会在他做作业时搬着板凳坐在一边，眼巴巴地数着哥哥不能陪自己玩的时间。会开开心心地掏出自己的奖状，炫耀给宁琤看。

    “我肯定也能考上哥你的学校。”小鬼说，“到时候咱们就能一起上学啦。”

    宁琤：“……”

    宁琤：“那时候我早就毕业了，笨蛋。”

    后来烦人的笨蛋小鬼变成了烦人的哭包小鬼，在面前有其他人的时候还要硬憋着不让眼泪掉下来。还是宁琤把人从角落里揪起来，才看到对方眼泪啪嗒啪嗒地掉下来。

    他呼噜一把对方的脑袋，说：“别哭了，给你做馄饨吃。”

    小鬼的眼泪更加汹涌：“你、你明知道我讨厌吃馄饨。”

    “是啊。”宁琤幽幽地说，“一群人费心费力地找你，你倒好，躲在这儿哭个没完。都这样了还想吃好的？去梦里吃比较快。”

    小鬼无言以对，却还是乖乖跟在宁琤身后，进了他家的门。

    “哥，”他和宁琤说，“你……最近还好吗？”

    宁琤没有回头，只是挽起袖子，在柜子里挑挑拣拣，想找出没有落太多灰的餐具。

    最后失败了。他一边把蘸了水的抹布扔给小鬼，打发对方去擦桌子，一边拿手机APP线上买菜。

    “有什么不好？”付完款后，宁琤随口说，“非得和你一样，闹得大伙儿都不安宁才行啊？”

    小鬼沉默。宁琤用余光看他，半晌后，放下手机轻声说：“他们肯定也希望我过得好一点，才能放心地走啊。”

    小鬼勉强笑一下，说：“哥，你是不是真的觉得我很……”

    “没有。”宁琤打断他，“再胡思乱想就只有烂掉的馄饨吃。”

    小鬼嘀咕：“嗯？难道本来还有其他吃的吗？”

    已经完全掌握将馄饨煮好技巧的宁琤眼睛眯起一点。小鬼察觉不妙，立刻改了口：“那我以后，咳咳，以后还能到你家里蹭饭吗？”

    “也不是不行。”宁琤不咸不淡道，“但给我offer的那家公司有食堂，里面的饭好像挺不错，所以我上班的时候你也都在学校吃食堂，周末再过来吃饭。”

    小鬼终于一扫脸上的愁色，开心地朝他笑了：“好，就这么说定了！”

    ……

    ……

    这些都是七八年前的事情了。

    ……

    ……

    再后来，两个人分开了很长时间。

    小鬼又经历了什么、遇见了什么，宁琤是一概不知道的。

    他烦躁地在被子里转了一圈，想知道自己怎么到这会儿还没睡着。可不等想到一个结果，便嗅到了淡淡的酸臭味。

    宁琤心下一