们也不回来了，就在那儿看草地看河川看日出日落，如此可好？”

    “好……”

    周夫人哽咽，她抱住女儿的双臂微微颤抖。

    少女则埋头，哄着阿母。

    翌日，薛四娘登门。

    周喜稔没想到，她竟真的来了，而且仅有她一人。

    按常理，都应当是各府夫人带着未出阁的女儿拜访他宅。

    “周夫人安好。”薛方宜笑吟吟行礼。

    “薛女君不必多礼。”周夫人接也不是，不接也不是，唯有眼神示意莲姑，派人去薛府告知一声。虽说昨日女儿提过，大抵是薛方宜的意思，可她万万想不到，杨氏放了她一人前来。

    “周夫人，傅公子可在府中？”薛四娘左顾右盼，她这一路都没瞧见傅祺章。

    周喜稔站在门外，忆及前几日薛四娘还痛哭着离开花灯会，今儿怎得像无事人一般？

    难道说，她向表哥私下解释过？

    “这……”周夫人略有为难。

    “周夫人，不知我能否在园子里随意逛逛啊，这儿与薛府全然不同，但也有几分精致。”

    周夫人无奈笑道：“也好，只不过薛女君怎一个人出了门，这若是遇到危险，薛大人与夫人还不知要如何担心。”

    “才不会呢。”薛方宜得意道，“上京谁会不晓得我啊，纵使走在街上又能有谁会对我不利。”

    薛四娘似乎没听明白周夫人的言下之意，只欢喜地向园子走去。

    周喜稔在她出门前刻连忙躲在转角处，她可不愿被薛方宜瞧见，免得                                                被拉着一道去逛园子。

    周夫人唤了一声但无用，这位薛家女君着实超乎她的想象，看来是薛公平日太过纵容。

    “阿母？”周喜稔小心翼翼进门。

    “你可算是来了，快去瞧瞧薛四娘，最好让她就呆在园子哪儿都别去。我已然让莲姑去通知薛府，在薛府派人来接前，万万不能让她随意离开，若是出了什么事可是说不清楚的。”

    周喜稔咽了一口口水：“我？”

    她不相信自己有那个本事能看住薛方宜。

    但毕竟人在周府，地主之谊该尽到不可松泛。

    “也好。”周喜稔暗自决定，就在远处瞧着，她若有何出格举动再出现也不迟。

    薛四娘在周府园子里左转转右看看，倒一点也不生分。

    她甚至觉得有亭子的装潢不喜欢，想要换成旁的样子，俨然一副主人姿态。

    “表公子。”

    下人的请安声令薛四娘心花怒放，她打听过今日官署得闲，傅祺章应当会早些回府，果然这个时候能遇到他！

    “傅公子！”薛方宜连忙向那道熟悉的青衣身影跑去，傅祺章一愣，仓促避开，让薛四娘扑了个空。

    “你躲什么啊！”薛四娘险些扭到脚，一张笑颜立刻沉下。

    “薛女君，你为何会在这儿？”他怎么都想不到，薛方宜会出现在周府。

    “我怎么不能在这儿，我想见见你，所以就让人递了拜帖来，谁晓得你竟这般不知礼数。”

    “我不知礼数？”傅祺章万感无奈正色道，“薛女君，上次的事——”

    “上次的事我晓得自己不对，我也去看过那摊主，还送了不少金银珠宝，都赔礼了。”薛四娘声音愈发轻。

    “是你威胁摊主，才让他不敢追究。”

    “才没有！”薛四娘瞪大眼睛，“我只是告诉他若还觉得不够，就到薛府找我爹爹薛太尉。”

    傅祺章心生厌烦，不愿再交涉，转身欲离，薛方宜立刻跨步到其身前横臂相拦：“我真是不明白，你我早晚都会成婚，你为何如此疏远，难不成你对我一点喜欢都没有吗？”

    “成婚？”傅祺章板起脸严肃回道，“薛女君，你我之间从无交情，遑论成婚，何况傅某已有心上人，断然不会另娶旁人，还望女君今后不要再提。”

    薛四娘一时不愿相信，大喊道：“我已告知过许多人，你会是我未来的夫郎，你这样说将我置于何地？”

    “不可理喻。”傅祺章继续道，“请不要再来打扰我的家人。”

    “你——”薛方宜双眼气得胀红，手指不住地抖，“你简直不知好歹，有多少人都盼着能娶薛家的女儿，我已然这样低声下气，你还是拒我于千里之外，你以为除了你，我上京无男儿了吗？”

    “正是此言，上京公子人才辈出，薛女君定会觅得如意郎君，绝非在下。”

    薛方宜怒泣：“你总有一天会后悔！”

    傅祺章不言，拂袖离开。

    薛四娘这么多年一直被人捧在手心中，要什么便有什么，从未有她得不到的东西，这还是初次被人拒绝，一时间恼怒羞愧，她瞧了眼花园内的莲花