尼尔森说着，把会长的小心思一个个全都挖出来，像是打翻垃圾桶一样扔了一地。

    对方的脸色前所未有的阴沉，尼尔森于是弯下腰，笑着对会长点了点自己的太阳穴：

    “放心吧，你的事情，我不会说出去的。但相应的，我问过你这件事，你也不能说出去，明白了吗？”

    明明没有使用能力，那天被离翼水母贯穿的惊恐还是重回了会长脑海。这向导又颤抖起来，眼前发黑，身体竟然自行淌出了鼻血。等尼尔森带着这个好消息回到朋友们身边时，他已经在地上栽倒很久了。

    彼时距离首席到访只剩两天，好在尼尔森一行人早就提前搞到了破坏电击项圈的办法。他们逼问出了首席将要落脚的地方，还看见了秘密进入向导之家的哨兵们。和圣所里受训的哨兵们不同，这一批人身上有种可怕的冷峻，尼尔森看他们第一眼就知道，他们都真正杀死过人。

    很巧合的是，他们行动的那天，也是一个冬夜。

    盛装出席的年轻人们聚集在一起，舒缓的音乐和灯光在会场中游走。尚且青涩的情感与正在生长的荷尔蒙像温泉一样浸泡着他们，一切青春洋溢，没有人觉得寒冷。

    有年轻哨兵想带着第一次认识的向导悄悄溜出集会的地点，被监管者逮着了。当监管者宣读他们处分的时候，尼尔森和他的朋友们就从他正对面走过。

    “果然计划赶不上变化啊……那就一组人去拖住那些哨兵，另一组人跟我去杀首席吧。”尼尔森说，离翼水母在夜色中若隐若现，监管者的认知意识不到他们的存在。

    保护首席而来的哨兵们不知为何反而穿上了安保和服务人员的服装，被分别安排在了几个离首席较远的地点，他们于是分成两批人，像下了晚自习各回宿舍一样随意地挥了挥手，各自去了各自的战场。

    那是一场精彩的战斗。首席所在的位置是向导之家最高处的瞭望室，那经过战场考验的认知误导将她和她部署的安保完全抹除。错误的认知，伏击的哨兵，还有相互交错相互攻击的数个精神图景像盗梦空间一样一重又一重。另一栋建筑里散发着天鹅绒一样柔软的幸福，而他们在攀登一座被诅咒的塔，差点死在幻觉里，又差点死在现实里。

    有三个人倒下了，尼尔森分出一部分力量将他们精神上的‘重伤’伪造成‘死亡‘，也许是因为他还指望着乐手姐免演出门票，他用这种方式保护了同伴不继续遭受攻击，但作为代价，他的离翼水母断了好几节，那感觉简直像把他的骨头用刀一根根剁开。

    尼尔森倒在一步之遥的门外，身体在寒夜中燃烧着高温。敌人的精神力像是剧毒的烟雾在他四周徘徊，他注意力高度集中，过载的神经系统像是有高压的电流鞭笞，几乎要把他的血液煮沸了。

    虽然首席的认知误导一直持续着，但尼尔森始终没能和她正面交上手，最后出来收拾他的是一个哨兵——作为首席的近卫，他的大白鲨在尼尔森的海域中造成了不小的损伤，只是尼尔森用尽全力封闭了自己的精神领域，他才不得不在现实中亲自解决掉尼尔森。

    人影笼罩下来，机械臂的红光在尼尔森眼前升起。

    枪响前，重罪的向导却露出了笑容。

    “已经完成清理了，首席。”

    回到那四面皆是落地玻璃的房间后，哨兵这样报告，而弥斯.柯林斯正眺望着远方。神情专注，她的肩上停了一只渡鸦，并没有分出精力向他回话。

    “不过话说回来了，你偷偷摸摸跑到向导之家来，就是为了隔这么老远偷窥年轻人办舞会吗？”

    然后，落地玻璃上倒映的影子里，那哨兵带着陌生的笑，用属于尼尔森.莱顿的语调如是问道。