节分明。

    是秉笔行文的手。

    但此刻却因为过分用力的攥紧，掌心被指尖掐出一道红痕。

    是他做错。

    她如今已有自己的人生，望着并无差错。甚至要比过去在京中的时候，更多了些从容随性。

    但他却始终无法捺熄心中那一点希冀。

    若她能回头……

    他微微摇头，带着几分涩意。

    ＊

    车驾之上叶采苓与时秋心挨着坐。

    时青卓自告奋勇要驾车，已经到车厢外头去了。

    “阿苓，你无事吧？”

    时秋心看着她自从上车以来便兴致不高的样子，此刻有些担心地挽起她手臂，轻轻拍了拍她。

    叶采苓摇摇头：“不妨事。”

    却是不愿再提，只随意转了个话题。

    “今日怎么搞得神神秘秘的？是不止我们三个参与宴饮，还有什么人么？”

    时秋心知道此刻马车上只有他们三人，方才放心地向后背软榻一靠。

    “金陵徐氏，你可知晓？”

    她笑吟吟道。

    “徐氏是金陵本地的望族，家里有不少好东西。我和他们家女儿徐嘉相交不久，徐娘子今日说是从家里翻出件好东西，邀我们来一起看看呢。”

    叶采苓了然。

    这就是望族常有的生活习惯，聚在一起鉴赏些奇物，借此由头多认识些人，也好交换些信息与资源。

    时家并非发源金陵，是时氏兄妹家母回金陵，他们跟着来游玩几日的。

    因此新认识些人，也不奇怪。

    但这次，他们二人执意相邀，便能看出时家兄妹对她着实很好。

    因为他们日后会回京城，叶采苓却是会一直留在金陵。

    对她来说，多结交些本地势力，只有好处。

    故这次一定要带上她。

    “只是，”叶采苓有些忐忑：“我与徐家女儿并不相识，此番直接邀我同往，可妥当么？”

    “无妨，无妨。”

    时青卓随性的声音从前面车驾已经遥遥传来了。

    “你若见了徐嘉，便知晓了。她性子极爽利的。”

    直到见到徐嘉，叶采苓便明白马车上，时家兄妹所说的话是何意思。

    徐嘉并不是她想象中文气的闺阁少女。

    她头发不长，只束成一髻，衣着很是利落随性。

    袖口戴着皮质护腕，双眸顾盼，是神韵十足的丹凤眼。

    此刻她正豪爽地拍着时秋心的肩头，招呼着。。

    时秋心对她一笑。

    “你不是新对文墨感兴趣么？喏，今日我带来的林掌柜，可正是专长此道。林掌柜可是云州出身，要说这天下墨，除了金陵，就属云州了。”

    徐嘉点点头，欢迎过叶采苓，语气便有些苦恼。

    “我娘也是云州人。嗳，实在是我娘要让我练这些劳什子玩意，要我说，这东西多了也都挑花眼了。”

    她引着三人向内间走，落座后取了一个檀木箱来。

    “喏，这是我娘给的。说是从她娘家拿来的，里头都是纸墨。咱们且一起挑了来。”

    原来是请她来识墨的。

    叶采苓一笑。

    这便是她的强项，此刻等徐嘉启开箱子，便向内望去。

    箱子的主人一看便是很细心的女子，墨锭与毛笔分列在两侧，依着尺寸摆放齐整。中间卷着软毡防止磕碰。

    徐家果然有底蕴，单她此刻见到的墨，就有许多款识看着是极其珍稀的。但听徐嘉娘子所言，这都是些不太常用的墨锭。

    “那林彩便恭敬不如从命了。”

    “我看看——”时秋心也凑过来。

    她在这里与时秋心专心致志地看墨，那边徐嘉和时青卓却凑在一处开始嘀咕。

    “我这还有个宝匣，和墨锭一起寻到的。就是颇考验心力，有些难打开。”徐嘉道。

    “小瞧我？拿来！”时青卓一拍大腿。

    两人凑在一处摆弄了许久，大眼瞪小眼。

    “……你可有头绪？”

    “……完全没有。”

    “咳，这类东西，在我家都是家妹出面的，我并不屑于弄这些。”时青卓忽地扬声道。

    徐嘉扑哧笑一声，也不打算拆                                                穿。

    “时姑娘，林掌柜。这里还有一物，你们可有兴趣来看看？”

    “这是何物？”

    时秋心接过那严丝合缝的木匣，上下颠倒着看了一番。

    说是木匣，更像是一道棋盘，入手便感受到分量十足。

    上面六颗玲珑棋子，恰