的小厮，而后大步跨上去，拿里面的水净了手，才回头去牵自家娘子，将人拉上马车。

    马车摇摇晃晃，往家里去。

    一到家，崔玉棠便央人送热水，迫不及待地洗去一身疲惫和异味，出来时偏堂已备上满桌好酒好菜。

    正中间砂锅里的鸡汤冒出几根参条，鹿茸片，一锅汤熬得浓白鲜香，而唯二的鸡腿随着第一碗汤舀起，放在他面前。

    崔玉棠微卷宽袖，坐下后喝了口汤，感觉连吃三日干粮的辛苦在此刻通通都值得了。

    “考完了便好好歇歇，玉石铺的苏夫人约了我去弘恩寺避暑，你可想去？”

    崔玉棠拿起筷箸将碗中的鸡腿夹到自家娘子碗里，神情带着慵懒：“不了，我若去了苏夫人该不自在。”

    “明日我去书院，有位师兄要来探望老师，老师说让我去见见，尽一下地主之谊，我那师兄是京都人，想来学问见识都极好，我借此机会能多向师兄探讨文章。”

    “那可得好生招待着，说不准你会试去京都时还要打扰那位师兄呢。”

    崔玉棠失笑：“老师也是这么想的。”

    京都贵人之地，有个熟识的照应一番能免去许多麻烦。

    “不过游兄在京都，七月上京，也该是会见到了。”，崔玉棠浅酌一口温凉的果酒，隐隐有些期待。

    他种种计划，皆是在乡试中第的前提下，俨然胸有成竹，并未想过落第的可能。

    崔玉棠对此次乡试，势在必得。

    乡试结束后，府城又热闹起来，酒楼食肆皆是书生们讨论此次乡试内容的声音，与此同时，从京中传出的一则政闻，引起不少人议论。

    朝中圣人派出使团前往北蛮，欲打通两国边境禁区，互通商路。

    北蛮有上好的马和牛羊，奶制品能更好地抚育孩童，强健体魄，而大魏则有顶级丝绸，和铁器，能锻造出锋利的刀剑和上等马鞍。

    两国从前大小摩擦不断，今上登位后以雷霆之势收拾了一趟北蛮，又十分人道地划定边界线，至此相安无事。

    如果能和平互通，于两国而言无疑是百利而无一害的。

    “听说带领使团出使北蛮的，正是那位以诡辩出名的前首辅闻人无庸，论闻人无庸其人，乃我朝第一权臣，一门双皇后，前朝晖太子和如今东宫那位，皆是闻人一族所出，可谓满门荣宠。”

    “荒谬！”

    惊堂之下，一书生愤慨拍桌，起身                                                激昂道：“闻人先生早已致仕，其知天命之年却要远赴北蛮，一路风霜雨雪险境重重。这算甚荣宠？我看就是圣人专宠瑛贵妃一派，故而容不下闻人家，要故意打压才是！”

    “你不要命啦！”，书生身侧的好友脸色忽然大变，将其捂住嘴，咬牙切齿道：“圣人岂是你我能妄议的，简直愚蠢无知！”

    “就是，你想满门抄斩可别连累我们。”

    与那书生同桌的几位，黑着脸起身换了位置，生怕那些人将他们算作一伙，平白被波及到。

    此时茶肆二楼，在一处靠栏杆的位置上，余晚桃与苏夫人相对而坐，面前茶香萦绕，温得恰恰好。

    余晚桃给自个倒了一杯茶，慢悠悠道：“口无遮拦，性子刚烈，此等人就算是入了官场，结局也只有死路一条。”

    苏夫人不屑地哼了一声：“迂腐书生，真是疯的不轻，连圣人都敢指责，皇家事岂是我们能议论的。”

    先不论闻人家与圣人之间如何制衡的问题，单通商一决策，对于他们这些商户来说，便是天大的好事，两地易货，能产生的利润是非常大的，其中要属影响最大的，就是大魏的丝绸商。

    苏夫人饶有兴趣地问：“余娘子家中是蚕布自销？若是通商了，自己组建商队，将丝绸布匹绒花品等物运到北蛮去，这可是一大商机。”

    余晚桃自是知晓，她饮了口茶，心念微动，看来还是得多关注朝廷关于商业的政策，现在出使北蛮，如果顺利，到下半年通商之策应该能实行。

    趁此东风，狠赚一笔不是问题。

    辞别了苏夫人，余晚桃回家后便写信给容县那边，买地，扩建，增设养蚕大棚，势在必行！

    “姐！兄长中了！”

    窈儿激动的声音伴随着疾行的脚步声，她一把推开书房的门，微喘着气道：“兄长中了！解元！”

    她捂着飞快跳动的心脏，整个人仿佛炸开了一般，语速飞快地接着说：“报喜的官爷已经到堂前呢，如今兄长不在府上，得你快过去迎接着。”

    余晚桃丝毫没有犹豫，抓了一把银子塞进钱袋里便与窈儿快步往正堂走，且边走边问：“今日乡试开榜，二郎怎不在？”

    窈儿：“兄长说去看榜了的，许是他与报喜的官兵错过了。”

    余晚桃眼皮子猛跳了下，急急忙