《绒花娘子古代升职记》 

    既要去府城，便得把手上的事安排妥帖。

    如今铺子里的生意渐渐稳定下来，又有窈儿和冬枝打理着，仔细不会出大差错。

    要担心的便是刚回来的头批蚕种，虽说大棚里有庆叔管理着，雇的蚕农也都是老把式，但她一去月余，多少还是有些放心不下，便着重把一些特别需要注意的事项都交代下去。

    这些安排好，余晚桃又写了封信去白沙镇，给阿蟹一家，确保没有遗漏后，才开始动手制作云姐儿定做的绒花寿桃摆件。

    云姐儿夫家是江南府同知，本家元姓，是南地这边的士族门阀，听说元氏族中子弟在仕途一道都有着不小的建树，家族体系极其庞大。

    这种士族门第，想必眼光极高，甚么好东西都见惯了，她这绒花品用材没法子比，只是若做得精细，也能占个新奇。

    余晚桃画好设计稿纸后便静下心来，闭门谢客十余日，终于赶在出发前一天，将这件耗费了她诸多心力的绒花寿桃摆件做出来。

    按照云姐儿的意思，寿桃摆件做得比寻常的摆件要大许多，且底盘是用染绿的蚕丝铰着铜丝捏出来的，层叠而上，做出翠绿枝叶捧着颗巨大寿桃的样式。

    寿桃从底往桃尖上，颜色由红透到浅粉，且能清晰地看到弯曲下来的桃身曲线，甚至连寿桃表面白得透明的绒毛都看得分明，当是与才从桃树摘下来的桃如出一辙。

    只是这颗寿桃，被放大了数倍。

    做好的寿桃，被层层包裹着装进了大木箱，箱内铺了整整三层的棉絮来防撞，最后封上条子，抬到马车上。

    “我们明日和陈家的镖师队一起出发。”，崔玉棠将要带去府城的书收拾出来，让余小器拿到马车去放好。

    余晚桃翻出几件薄款的夏季抹胸襦裙，与崔玉棠一旁折叠好的青衫长袍扔作一堆，期间抬头看了书生一眼:“陈家的镖师队？”

    崔玉棠嗯了一声，走过去把她乱扔的衣裳仔细折叠起来，“游兄也考中了童生，陈教谕是专门雇的镖师队护送他去府城，我们互结的几位同窗，都是跟着他家镖队走的。”

    “倒是安全些。”

    有镖师队护送，起码不用担心路上遇到劫道的。

    “你先歇息了，这里我来收拾，明日得早起出发，到城门口与陈家的镖师队汇合。”

    “好。”

    余晚桃忙活多日，这会是沾床便睡着了。

    崔玉棠把两人的一些用品收拾好，轻手轻脚地推门出去，走了一躺马厩回来，见余小娃和余小器还守在外面困得直打哈欠。

    他走过去，压低声音与二人叮嘱道:“快些回去睡吧，莫要在这守着。”

    余小器慢吞吞哦了一声，问道:“明日我同公子一起去府城吗？”

    “你是我的书童，自然要跟着去。”，崔玉棠道:“小娃你守着家，有甚么事就到铺子前头找窈儿姑娘。”

    余小娃乖乖应好。

    等回了屋，他趴在床头边撑着下巴，很是羡慕地看着余小器:“识字真好，被大爷收了当书童，都能跟着去府城，我以前都没出过村子呢，到过最远的地方就是这了。”

    “这有甚好的。”，余小器拍拍他肩膀，认真道:“等从府城回来，我教你认字，这样等以后我离开了，你就能接替我的位置，给公子当书童了。”

    余小娃瞪眼，腾地蹦上床瞅着他:“离开？咱都是家奴，卖身契捏在主家手里呢，你怎么离开，难道你想跑？！”

    余小器白了他一眼，掀开被子躺进去，哼道:“我跟你可不一样。”

    “哪里不一样？大家都是奴。”

    “你才是奴，你全家都是奴。”

    “我确实全家都是奴啊，只是被卖到不同的主家去了而已。”

    “……”

    余小器气呼呼地翻身，背对着他。

    余小娃丈二摸不着头脑，也跟着躺下了，夜里静得落针可闻，漆黑中只能听到一轻一重的呼吸声，就在睡过去前，房间内响起了一句别扭的话。

    “等我回家了，就帮你把全家解救出来，不再给人当奴。”

    “在这里吃好穿好，主家也好，其实当奴挺好的。”，余小娃是个贫苦人家里挣扎着活下来的人，所求不过吃饱穿暖，再长远的便想不着了。

    “没出息。”

    余小娃憨憨地笑了一声。

    ·

    江南府地繁华富庶，且文风极盛，又毗邻苏杨，丝织和瓷器行业发展成熟，与各府之间的通商非常密集，水路和官道是两条极方便的交通线，沿途驿站不断，水兵值守，各关口重重关卡。

    因着现知府到任后的种种雷霆手段，江南府再没闹过匪患了。

    镖师队一路从容县出发，五辆马车，约摸到下午才走上官道，官道平坦通顺，很快便抵达了第一个商运驿站。