《绒花娘子古代升职记》 

    “李铁牛你又在这大白天的打媳妇，还追到田里来，要吓着我踩坏了人家的秧苗，看我不找你赔钱！”

    李铁牛虎背熊腰，面相凶悍，他一把拽过趴在田垄上的女人，扯着头发跟个物件似的提起来，对林小秋嬉皮笑脸道:“都怪这娼/货太能跑哩，听到没有！要吓着村长儿媳妇人可要找我赔钱呢，”，他一巴掌扇到女人脸上。

    女人蓬头垢面，被抓到后也不挣扎了，任李铁牛折腾，她半张脸肿了起来，灰色的眼珠子瞪得大大的，像是没有生气的木偶人。

    林小秋不想跟这狗癞子扯皮，拉着余晚桃就朝另一条田垄绕走了，“这李癞子天天打媳妇，小细柳总有一天得被他打死了。”

    余晚桃垂眸沉默，她在陈家时就听过一些八卦，李铁牛是李氏娘家哥哥，从小斗鸡摸狗，长大酗酒好赌，是村里出了名的狗癞子，成年后官配到一名慈济堂的孤女做媳妇，就是小细柳。

    慈济堂是官府出资创办的，着幼养无亲故的孤女，待到及笄后就会分配出去，有的自降乐籍去了官乐坊，也有的被分配到各府邸后院当婢女，或通房侍妾，再者一些则由官府配给成年后娶不到媳妇的寡汉。

    小细柳到了李家后没过过一天安生日子，不仅要面对李铁牛的打骂，还要受头顶婆婆李寡妇的磋磨。

    要不说李氏和李寡妇是亲母女，磋磨人的本事简直一脉相承。

    别过了林小秋，余晚桃去山脚下摘了些野荠菜，想着回去包顿荠菜饺子吃。

    到家时日头已经起来了，她往后院去，见崔玉棠把地翻得差不多了，便把人喊到了屋檐下:“这么大日头也不知道歇歇，快去喝点水，剩下的我来弄就行。”

    崔玉棠脸颊被晒得红彤彤的，汗珠子颗颗往衣襟里坠，他摇摇头说:“我帮你种菜。”

    “歇着吧，用不着你。”

    种菜费不了些许力气，把翻过的地铺平，碾碎大块的土头，捡走草根，然后挖一排排规整直顺的沟渠出来，买来的菜种分别撒进去，茄子苗则直接种。

    余晚桃动作利索熟练，从水井里摇了两桶水上来铺洒均匀便算弄好了，其实茄子苗应该沤点肥料进去会长得更好，不过现在条件有限，也只能如此了。

    五月份野荠菜不够水嫩了，不过对于两天只吃了几张烙饼的人来说，一顿野荠菜饺子已经是非常美味了。

    “得打一套木桌椅子才行。”余晚桃喝了口寡白的饺子汤，同崔玉棠说起自己的计划:“明天进山看能不能找着些山货去卖，等安定下来后我想拿回爹娘的桑蚕园，桑蚕园是爹娘一辈子的心血，不能让舅母他们糟蹋了。”

    崔玉棠点头:“都听你的。”，他放了碗，把手上缠的布扯开，掌心被磨得发红，指骨下面冒了水泡，又被布条缠着压破了，粉色的皮肉外露着。

    这一双指骨分明的手很漂亮，像莹润通透的白玉，余晚桃收回目光:“如果真的能拿回桑蚕园，到时养蚕做营生我有信心能把日子过好，娘说你从小聪慧，如今好不容易恢复了神智，合该去书院求学，考取功名。”

    “要是能得个秀才功名，那家里就不用缴税了，能省不少银子。”

    “娘他们能活着到西北吗？”，崔玉棠神情有些哀伤。

    余晚桃顿了顿。

    那天晚上在崔府，从两个神秘人的对话得知，抄家背后似是牵扯到了什么隐秘，估计崔家人活不了。

    “别想这些了，二郎，娘希望我们过得好，不要辜负了她的期许。”，余晚桃定定望着他，目光坚毅，充满了对未来规划的跃跃欲试，眼中没有一丝迷茫。

    她也仅仅十六岁，比自己还小两岁，瘦瘦的肩膀就已经抗起了这个家。

    崔玉棠愧疚地收拾好了自己的情绪，不再哀愁多思，开始认真去思考自己接下来要做的事。

    ——

    大桑村背靠延绵数千里的青山，群峰起伏迎合着当地的丘陵地貌，山不高但林子深，猛兽多，除了猎户，村民们都不会冒着危险进深山，平时挖野菜找山货都是在外围。

    知道余晚桃要进山，丁婶一早就过来了，说她家男人正打算上山打猎，让两人跟着进山，山里野兽多，和熟悉地形的猎户一起走能安全些。

    猎户余天庆是要进深山的，到了山林内围他就自己走进去了。

    余晚桃和崔玉棠沿着小路往上走，周围鸟雀叽喳叫着，绿意盎然葱葱郁郁，斑驳太阳光影碎碎落在林间，途径一条山溪，余晚桃猛地停住脚步，“这溪里的鱼真大，没准今天能吃一顿鱼肉呢。”

    “我来抓。”，崔玉棠放下背篓从里拿出柴刀，去附近削了一根尖木过来，“以前大哥带我去庄子里摸鱼，我力气大准头好，一扎一个准。”

    “二郎这么厉害。”余晚桃不吝啬夸奖，她凑近溪边，脱了布鞋，赤脚伸进溪水里，冰凉的溪水冻得她一激灵，往水里寻摸着，还能摸到一些