若地背手站着：“崔小郎君，想不到你我再次见面，会是在这种地方。”

    崔玉棠身姿挺拔，面若冠玉，在昏暗牢房内显得格格不入，他拱手作揖，不卑不亢道：“元大人特意前来探望，学生惶恐。”

    元郡松朗声道：“性子稳重，临危不惧，学问也好，若有人托举一番，崔郎君将来的科举路怕是走得极顺。”

    “大人抬举了。”

    “府学岁考一事，不知崔郎君有何想法？”，元郡松淡淡地道出自己此行的目的。

    崔玉棠神色淡然：“学生并未做过的事，相信书院诸位学子定会还学生一个清白，此次蓄意纵火一案，亦如是。”

    元郡松轻笑：“崔郎君可知，府衙二层牢房，关押的都是杀人越货的死囚犯？那的牢房可不似这的宽敞，仅余一侧身宽，且昏暗无光，人在其中与蛇鼠虫蚁同眠，食潲喝污。”

    他缓缓走近牢房，压低声音道：“你说，余小娘子能挨几日？”

    崔玉棠咬着牙，紧绷下颚，凌厉的目光直视着对面的人，须臾他露出一抹轻嘲：“元大人莫不是以为，自己能在江南府只手遮天？”

    元郡松认真地摇头：“只手遮天做不到，不过办一两件纵火毁尸案还是有余力的。”

    他背手转身，说道：“该怎么做崔郎君心里应该有数，本官年底公务繁忙，这便回了，若崔郎君想明白了，只管教狱卒传一声话就是。”

    “元郡松！”，崔玉棠恨恨道：“若我夫人有任何闪失，纵是死，我崔玉                                                棠也会拉上你元家垫背的，若不信你就试试。”

    元郡松轻笑着，仿佛在听一个笑话，他迈步离开，悠然的声音落下：“总有少年妄想以己之力挑权贵，焉知白衣最轻贱，终是蜉蝣撼树。”

    崔玉棠冷笑：“是吗？”

    他缓缓道：“我大伯当初留下的东西可是引得宫里几位主子数次派人搜查，若我以此为条件，换你元家的命，应该十分划算。”

    元郡松骤然扭头，面目狰狞得可怕，他咬牙切齿道：“那东西果然在你手上！”

    崔玉棠笑着看他。

    元郡松甩袖而去，吩咐狱卒：“看着他夫人，别让二层的狱卒弄死了。”

    “是。”

    ——

    庄子里被衙役们搜了好几遍，好些东西都被摔碎，弄得满院狼藉，贵重些的全被那些衙役私吞去，下人们都被吓得全躲到了后厨去，任由着官府的人过来搜刮。

    窈儿从外回来时，衙役们已经离开了。

    余小器和余小娃从后厨钻出来，两人灰头土脸的，瞧见窈儿回来，像有了主心骨一般跑过去将衙役搜刮庄子财物的事说了。

    窈儿气得浑身发抖，恨不得撕了那些该死的贪官，她瞧见两人皆是一脸的担忧，便宽慰道：“别担心，兄长让我去找了锦庄的祝少东家，他答应会将这个案子实情转达给文知府，兄长和晚桃姐姐会没事的。”

    余小器愤怒道：“那些狗仗人势的衙役，把我们庄子糟蹋得不成样了，肯定是元家那些不要脸的在背后指使！”

    “总感觉不止是元家。”，窈儿仔细想着这段时间不对劲的地方，元家从闹出兄弟共妾的丑闻后就低调许多，元家记恨兄长拒绝了他们的招揽，扣下府学的报名文牒，后来有容县县令上书文知府。

    这意味着他们和元家的恩怨在文知府那是过了明面的，若此次蓄意纵火的主凶真是元家人，那做得太明显了，元郡松浮沉官场这么多年，应该不会做这么蠢的事。

    窈儿思及此，立刻站起来道：“我先去府衙里打探一下消息，你们在家里呆着别乱跑。”

    “我们一起去！”，余小娃急道：“那些衙役好像在找什么东西，可是没找到，我怕他们会再回来。”

    窈儿思索片刻，快速道：“让府里下人们都先各自回家去吧，庄子里不要留人。”

    “那庄子关门吗？”

    “关！”，窈儿回房去收拾了细软，俩小少年跟着她去把府里下人遣散了，前头铺子和庄子都上了门锁，在靠近府衙的街上寻了个客栈落脚。

    客栈内，窈儿将收拾出来的包袱打开，里面的小木盒安然无恙。

    幸而晚桃姐姐将这东西放在了她这，而她又藏得隐蔽，没让那些衙役搜到。

    虽不知这里面装着何物，可此刻看来，确关系着崔玉棠和余晚桃两人的性命，万万不能落入他人之手。

    “窈儿姐，商会的曲公子不知怎的查到我们在这间客栈里，说得了东家的话，过来取东西，我没让他知道你住的哪一间。”，余小器蹑手蹑脚地猫进来。

    他小声询问：“是这个盒子吗？”

    窈儿倏地抓紧木盒，紧闭的唇一言不发。