《绒花娘子古代升职记》 

    从酒楼归家，途径一蛤蜊煎小摊前，闻得其香味诱人，余晚桃没忍住打了两份回去。

    待晚间盘账，一边数着钱一边吃蛤蜊煎，嘴里还哼着不成调的曲子，引得在对面桌案上埋头苦读的崔玉棠频频抬头。

    如此过了小半时辰，他终于按耐不住，伸长手臂过来叩了叩桌面，“你把你的桌案挪到对面去。”

    崔玉棠往对面的矮榻指。

    “干嘛？这样多好呀。”，余晚桃嘲笑道:“书呆子，连红袖添香都不懂。”

    崔玉棠沉默以对。

    余晚桃干脆把四四方方的桌案推过去，与他的书案并在一起，啪叽一下，将那碟蛤蜊煎放在了摊开的《论语》上。

    “快尝尝，这蛤蜊煎挺好吃的。”

    崔玉棠把自己的书拯救出来，怜爱地摸了摸，问她:“你这账盘了一晚上还没盘清？”

    “先前盘的是公账，现在点的是我们的纯盈利。”，余晚桃抱着膝盖，歪歪斜斜地靠趴在案边，“如果之后每个月的纯盈利能有这个月的一半，那再过半年我们就可以去府城开分铺了，到时候你考上了秀才，正好要去府城那边读书。”

    崔玉棠无奈道:“现下我连个童生都没考呢。”

    余晚桃瞬间挺直胸脯，豪迈道:“那你要是考不上，就来给我打下手，我开工钱养你。”

    “到时候再说，你——”，崔玉棠干脆起身，“今儿就看到这吧，夜已深，该睡了。”

    “哦哦哦~”，余晚桃把自己的桌案挪回去，匆匆收了上面的算盘和钱袋子账册，坐到床边等着。

    崔玉棠出去一会，端着热水回来给她洗脸漱口，又泡了会脚，才熄了烛火歇下。

    皎洁月光从窗纸缝隙间透进来，余晚桃翻了个身，忽而道:“我打算去一趟白沙镇。”

    “何时？”

    “过几天吧，我先把铺子里的一些事教给冬枝，不然哪里能脱得开身。”

    崔玉棠借着月色伸手在她脸上碰了一下，说:“可以等我下次旬休回来，再一起去。”

    “不用，你准备县试吧。”

    光是一个县里的童生试，都有上千学子，然而却只取前百名上榜，可谓是千人过独木桥，在这节骨眼上，谁不是头悬梁锥刺股，没个像崔玉棠这样，还有闲情陪她去白沙镇的。

    “那明日一起去趟牙行。”，崔玉棠的声音里带着一股倦意，音色愈发隐在浓稠的夜色里，“睡吧。”

    “嗯，这就睡了。”余晚桃闭上眼，脑海里不知怎的就想起白天刘郯在酒楼里说的那事，她往外靠去，凑到崔玉棠的跟前，眨了眨眼，看淡淡月色倾泻在他侧脸上。

    清冷、皎洁，宛若月亮的颜色。

    余晚桃倏地忘了要说什么，整副心神都被那微颤的鸦睫给吸引了。

    “看什么？”

    崔玉棠陡然睁开眼，深深地望进她眼底。

    余晚桃一下慌了神，用力闭上眼，掩耳盗铃一般，说:“我要睡觉了。”

    “刚才，想问刘郯在酒楼里说的事？”，崔玉棠似心有灵犀，一语中的。

    空气中窒凝片刻，余晚桃慢吞吞地睁开眼，将半张脸藏进被里，侧目透了一个眼神过去，“我是想问，你是不是早就知道书院学子买假考题的事？”

    “嗯。”，说起此事睡意倒消散了些，崔玉棠双手枕着后脑，斟酌问道:“你可知小夜巷是甚么地方？”

    余晚桃:“那边都是歌舞酒女支盛行的奢靡之地吧，白天静幽幽的，夜里鼓乐不停，是县里的花巷。”

    “有一回游兄在那设宴硬拉着我去了，我无意久留，便半途离开，期间见过几个书生同位宽脸男子从其一包间中出来，隐约听到些谈话，但不真切，前后逻辑也理不顺。”

    “直到买考题的风声在私底下传开，我才将此事串联起来，五十两，府城，包中。”

    说到此处，他意有所指道，“那几个书生里，陈文祖也在其中。”

    五十两，买一套县试考题。

    余晚桃还有甚么不明白的。

    她沉声道:“所以当初陈文祖回家，极有可能就是为了问舅舅要那金老爷的赔偿，买县试考题不是什么光鲜事，他不好声张，自然也不敢问表嫂家里人拿这笔银子。”

    “没有证据，说了他也不会承认。”，崔玉棠道，“不过他若是真的参与了假考题一事，官府那边决计不会轻饶。”

    三月底便是县试，在那之前，官府定会有所行动，杀鸡儆猴。

    “就怕牵累到表嫂。”，余晚桃叹息。

    此事当下也只能在床帷间论几句，真有甚么，端得看官府那边如何处理。

    翌日晨起，用了朝食二人便往牙行去。

    官牙行不比外头私底下的贩卖生意，在这买卖都得看手续，也分死契和活契。