”

    “你说的为了圣上，此话何意？”越知初便立刻开始提问。

    祝世荣面上闪过一丝惊恐，越知初立刻低吼：“为什么？！”

    祝世荣立刻闭上眼，一口气回答道：“圣上、圣上苦求长生之道，我、我想为君解忧，听到长生之药，自、自然好奇……”

    越知初仔细看着他脸上颤抖的肥肉，知道他这次没有撒谎。

    她不能给这样的老狐狸更多的时间思考，所以要掌握一些……问话的技巧。

    威逼也好，利诱也好，既然要从他嘴里挖出东西，就得对症下药。

    自古以来，帝王求长生，不是什么秘密。他这话说得，虽然听起来冠冕堂皇，倒也没有掺假。

    “那你和谢轩……私底下干的那些勾当，也是‘为君解忧’？”

    越知初又问。

    祝世荣睁开眼，显然又想好好思量一番。

    越知初立刻从腰间抽出软剑。

    那剑光刚刚映在祝世荣脸上，他立刻又闭上眼，如实交代：“是、是谢轩说……朝廷缺人，他可以买人，伙同我捐人，一同、一同为国分忧……”

    “一派胡言！”越知初厉喝一声，作势就要将软剑刺向他——

    只是那剑锋的寒气，便吓得祝世荣惊叫起来：“是真的！真的！我和他，我和谢轩，虽然、虽然名义上是这么说，实际上……实际上，借机敛了不少财物……”

    他以为越知初是不信他说的，他和谢轩的所                                                为只是为了“为国分忧”，只好如实交代了他们借着尽忠的名义，没少中饱私囊的事实。

    但实际上，越知初早就确信了他们是为了敛财。

    她觉得奇怪的是，“朝廷缺人”？

    怎么个缺法？

    于是，趁着祝世荣还沉浸在恐惧里，她追问道：“祝大人莫不是还想要诓我？你们买人，再捐给朝廷，如何能从中捞钱？”

    “朝廷、朝廷会给赏钱！”祝世荣连忙哆嗦着回答。

    越知初眉头一皱：“你是说，你们从禹州运的这些人，真的送到朝廷去了？”

    祝世荣拼命点头：“自然！否则我、我一个在京中为官的，我买那么多人丁做什么？”

    这正是越知初没有想通之处。

    从前，谢轩从穷苦人家买人，几乎都只要年幼的孩童，在他们还不懂事，也毫无反抗之力时，将他们折磨成他想要的“工具”。

    可她在莲云斋地洞下见到的……男女老少，几乎全都有。

    那些人……

    除了家境穷苦，似乎也不符合谢轩培养杀手的条件。

    那么，祝世荣配合他买的人，他们送到京城的“人质”，究竟是做什么的？

    朝廷如果要征丁，自有张榜的征丁办法，地方府衙也会配合，虽然多的是强抓、误抓，可还不至于，要遮遮掩掩，暗渡陈仓。

    她只能接着问：“那些人，都送到京城什么地方？朝廷为什么需要那么多人？”

    祝世荣这下没有立刻回答她。

    似乎连近在他脖颈的软剑都不再见效，他有些无奈地看着越知初，焦急地辩解：“神医——哦不，女侠，这、这我是真的不知啊！圣上有令，我等为人臣子，自然是……听令照办，哪敢……哪敢追根问底啊？”

    越知初不动声色地与他对视，甚至故意将软剑抖了抖，直到确定祝世荣确实对“为什么”这件事毫不知情，她才半信半疑地又确认了一次：“你当真不知？谢轩也没告诉你什么？”

    “哎哟。”祝世荣头上都滴出了汗：“女侠，我不怕和你直说了，这种事，就算我好奇，我也不会问的。就算谢轩想要告诉我，我也是不敢听的呀！”

    越知初几乎立刻就明白了他的意思。

    可不嘛，在这种错综复杂的利益关系里，尤其是里面还卷入了掌握自己上杀大权的帝王，聪明人自然是懂得明哲保身的。

    知道得越少，他活命的机会才越大。

    越知初想了想，人丁的事，他约莫也就知道这些了。

    虽然略感失望，倒也算合情合理。

    可接下来的问题，才是她最需要从祝世荣这里得到答案的。

    她先是状似随意地问：“那谢轩给怀瑛下毒的事，你也大人有大量，完全不计较？”

    祝世荣神色一僵。

    越知初笑道：“怎么？祝大人不会想告诉我，你不知情吧？”

    祝世荣正要反驳，抬起头又被脖颈前的软剑一挡，只好沉重地道：“谢轩……也是事后才告知我的。”

    “那，假借云赫镖局的名义，暗中驱使连天号呢？也是他事后才告诉你的？”